乔峰久闻单正之名，今日尚是初次相见，但见他满脸红光，当得起“童颜鹤发”四字，神情却甚谦和，不似江湖上传说的出手无情，当即抱拳还礼，说道：“若知单老前辈大驾光临，早该远迎才是。”

这时树林后又转出一顶小轿，两名健汉抬着，快步如飞，来到林中一放，揭开了轿帷，轿中缓步走出一个全身缟素的妇人。那妇人低下了头，向乔峰盈盈拜了下去，说道：“未亡人马门温氏，参见帮主。”

此人正是丐帮副帮主马大元之妻。

乔峰还了一礼，说道：“嫂嫂，有礼！”

马夫人道：“先夫不幸亡故，多亏了帮主及众位伯伯叔叔照料丧事，未亡人衷心铭谢。”

她话声极是清脆，听来年纪甚轻，只是她始终眼望地下，见不到她的容貌。

乔峰料想马夫人肯定是发现了丈夫身死的重大线索，这才亲身自赶到。

但帮中之事她不先禀报帮主，却却寻徐长老知铁面判官作主，其中肯定是大有蹊跷，因此乔峰回头向执法长老白世镜望去。

白世镜也正向他瞧来。两人的目光之中都充满了异样神色。

但此时不好多耽搁，因此乔峰说道：“众位，此地简陋，大家只好随意在地下坐了。”

他见众人分别坐定，说道：“一日之间，得能会见众位前辈高人，实在是荣幸之至。不知众位驾到，有何见教？”

单正道：“乔帮主，贵帮是江湖上第一大帮，数百年来侠名播于天下，武林中提起‘丐帮’二字，谁都十分敬重，我单某向来也是极为心仪的。”

乔峰道：“不敢！”

徐长老咳嗽一声，说道：“泰山单兄父子，太行山谭氏夫妇，以及这位赵钱孙兄台，今日驾临敝帮，全帮上下均感光宠。马夫人，这其中之事你来从头说起吧。”

那马夫人一直垂手低头，站在一旁，背向众人，听得徐长老的说话，缓缓回过身来，低声说道：“先夫不幸身故，小女子只有自怨命苦，更可悲的是先夫并未遗下一男半女，接续马氏香烟……”

她虽说得甚低，但语音清脆，一个字一个字的传入众人耳里，甚是动听。

她说到这里，话中略带呜咽，微微啜泣。杏林中无数英豪，心中均感难过。

只听她继续道：“小女子殓葬先夫之后，检点遗物，在他收藏点的拳经之处，见到一封用火漆密密封固的书信。

封皮上写道：‘余若寿终正寝，此信立即焚化，拆视者即为毁余遗体，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅，事关重大，不得有误。’”

马夫人说到这里，杏林中一片肃静，当真是一针落地也能听见。

她顿了一顿，继续说道：“我见先夫写得郑重，知道事关重大，所以当即便要去求见帮主，呈这遗书，幸好帮主率同诸位长老，到江南为先夫报仇来了，亏得如此，这才没能见到此信。”

众人听她语气有异，既说“幸好”，又说“亏得”，都不自禁向乔峰瞧去。