看他们剑拔弩张，不是几句话就能劝解开的，清涟无奈拉住小沙弥：“你说还有祷福圣物，我想瞧瞧。”　　　　“好啊，好啊。”小沙弥眼睛一亮，也顾不得那两个男女要得罪菩萨了，忙给清涟带路：“施主随我到香房坐，有的是好东西呢。”　　　　说也奇怪，旁观的一走，打架的也没了兴头，五郎和那女子都是冷哼一声，快步跟上清涟，过门洞时各不相让，皆要走在前面，好悬一起被挤在洞里。　　　　小沙弥听得有拳脚相击之声，回头看看：“哎呀，这是要拆门么？算了，反正要走了，随便你们吧。”　　　　“要走？”清涟听得清楚。　　　　“嗯。”小沙弥叹了口气：“主持说这深山小庙香火不旺，供奉也少，穷的我们快喝西北风了，要换一处寺院修行。我们本来也是游方到此的，既待不下去，就走呗。”　　　　“听你口气还是舍不得走的？”清涟拿眼望来。　　　　“好歹上有遮风雨的瓦，下有能睡觉的地儿啊。”小沙弥嘟囔着：“游方化缘，吃一顿没一顿的，更苦。”　　　　“你说从西边来，路上也见过不少大寺院吧，怎么偏在这里住下了？”清涟问道：“住下时，不知道它就在深山里，会少香客么？”　　　　“别的寺院虽阔大，容不了我们。”小沙弥摇了摇头：“我们敬奉莲花菩萨，正好这里就有一尊。”　　　　“哦？”清涟暗自沉吟：“你们来时，这里什么模样？”　　　　“比现在还破败呢。”小沙弥随手一指：“这里，这里，还有这里，都是我一点一点打扫出来的，草是我拔的，土是我翻的，水缸是我挑满的，连菩萨身上的贴漆都是我补好的。”　　　　“出家人又不犁田耕种，你拔草翻土做什么？”　　　　“我不知道。”小沙弥摇头：“主持让干，我就得干。”　　　　“怎么没见你们主持？”清涟四下一望。　　　　“他要出外布施讲法，常日不在寺中。”可也没糊弄来多少香客，还不如我能挣呢，唉！小沙弥一边腹诽，一边打起布帘：“施主请坐，我去倒茶。”　　　　五郎与那女子也都随了进来，各找一椅入座，互相盯视不放。　　　　清涟左看一眼，右瞅一眼，悄悄把斗笠压低。　　　　小沙弥沏好茶，又捧来个黄绸盖着的大托盘，恭敬的递到清涟面前：“施主，您请几样回去吧？很灵验的。”　　　　清涟揭开绸布，第一眼就瞧见了佛头玉莲珠串，和从奕、虞氏戴的一般模样。又有慧鱼、莲冠、檀木珠、金刚轮等物，澄金耀眼。　　　　小沙弥又请五郎和那女子挑选，两人俱不屑一顾。　　　　清涟一样一样仔细看过，又问用途，哪件能保家宅平安，哪件能佑身体康泰，似是有心选取，却拿不定主意。　　　　小沙弥见他眼睛不时扫过佛珠串，就笑嘻嘻的举到面前：“这是保佑姻缘长久，妻夫恩爱的，来此敬香的官人们无不喜欢。”　　　　原来是这层寓意，怪不得奕哥一直戴着，被我要走时还有些不舍，说什么不大灵验。清涟暗自咬唇：“这个倒很别致……”　　　　女子闻声暗笑，大约是听出小儿郎的情致来了，却见那个五郎并没露出丝毫兴趣，仍是紧盯自己，不觉诧异，便夸张的往佛珠串上一指：怎不看那个去？我又保佑不了你的姻缘事。　　　　五郎顺着她指向一看，不羞反恼，再盯回来的目光像是燃起了火焰。　　　　“还有什么是别人也常求的？”清涟收敛起酸意，又问向小沙弥。　　　　小沙弥挠挠头：这会儿只想的起最后来的那公婿俩儿求的什么了。他就挑出金麒麟、吉祥牌，捡那些年轻男子们爱听的话说：“可以保佑怀妊、生产平顺，这个顺了，您一辈子也就顺了。”　　　　清涟暗道：看来寿宁侯主君请回去的就是这些了。　　　　小沙弥接着笑道：“施主们都是打听着哪样法物灵验，就请哪样回去？您也帮着我们莲花菩萨传颂些名声，好叫别人也能前来得些善果。”　　　　这小秃驴，简直就是在摆生意经。女子的唇角露出一丝讥诮来。　　　　“小师父不是要走了么？”清涟笑道：“我回去传颂了功德，别人却找不着庙门，如何是好？”　　　　“也是啊。”小沙弥经他一提，大起懊恼，不禁哀声叹气：“那官人可要珍惜机会啊，过了这山，真没这庙了，不，是有庙没我们了。”　　　　清涟莞尔，便要取银票当个香资，不想一摸身上，哎呀一声：自己前呼后拥的出来，哪儿想得到此时还要亲自付钱呢。　　　　“施主…….”小沙弥眼巴巴瞅着他：“我们可真的是说走就走了。”　　　　女子看五郎也偷摸了袖口，而后仍是僵坐，便知两人都没带银两。她大声一笑：“小和尚，把这盘子东西都包起来，姐姐我全要了。”　　　　“啊？”小沙弥只觉眼前金光闪烁，仿佛看见那女子变成了一个大金人：“真的？”　　　　清涟也是呆住：“娘子……”　　　　“娘子不要夺人所好。”五郎冷冷言道。　　　　女子枕臂嗤笑：“官人看上什么，可以先请。”　　　　我没钱！五郎窒住了气，忿忿把脸扭开。　　　　女子掏出一把银票在小沙弥眼前一晃：“够不够？”　　　　小沙弥使劲儿看那数目，眼珠子都对起来了：“菩萨一定会保佑娘子，保佑娘子长命百岁，官运亨通，娶个称心如意的美夫郎。”　　　　“嗬……”女子大笑：“回头不灵验，我可要把你这小和尚……”　　　　不等她诅咒什么，小沙弥一叠声的高喊：“灵验的，一定灵验。”　　　　“替我在菩萨座前磕一百个头，太阳落山前就要磕完。”女子逗够了他，才把银票丢来。　　　　清涟暗忖这女子身份，又窥她面容：不是见过，而是她好像某人，可惜一时想不起来了。　　　　香茶饮罢，再无可查之处，清涟起身告辞，牵马出院，回头看向五郎：“兄台，还一路走么？”　　　　“自然。”五郎已经上马。　　　　两人闲话着往回走，将到羊肉汤铺时，清涟回头一看，见那女子也是悠闲跟着，马脖子上担着两个大包袱，就是那些请来的法物。　　　　五郎明显谨慎起来，不似刚遇清涟时那么随兴说话了，一副注意全在身后，□□自出寺庙便再没离手。　　　　天色已然微黯，清涟恐误入城的时辰，一再打马，可他道路不熟，几次在岔口停下问人。　　　　五郎就只跟从，不予任何意见，绕了远路也不抱怨。倒是那女子不时发句牢骚：“还出门打猎呢，找得着兔子窝么？”　　　　五郎哼的一声：“哪来只跟屁虫聒噪。”　　　　“官人随我走吧？”女子提高了声音。　　　　清涟转过头朝她客气拱手：“不用了，多谢。”　　　　走了许久，眼见北城在望，五郎似松下一口气来：“官人还要那些法物么？”　　　　清涟一愣：还是想要的，可……　　　　五郎见他下意识回头，便明其意：“那就后会有期了。”　　　　“你不入城么？”清涟生了诧异。　　　　五郎一笑，忽然扬起马鞭，朝清涟的枣红马屁股抽去：“说话要关城门了，官人快着一些。”　　　　“啊！”清涟措手不及，顾不得再说什么，伏倒马背就是一路疾驰。　　　　女子在后看的清楚，大吃一惊，飞马冲上，却被五郎横刀一拦。　　　　“你干什么？”　　　　“包袱拿来。”　　　　“嗬……”女子大怒：“天女脚下也敢撒野！”　　　　话音未落，却见五郎凌空跃来，压下□□，把她撞下了马背。　　　　……　　　　清涟方一入城，就看见了等候在旁的公府车马，管事，看公并庆余、幸宁一个个脸色焦急，伸脖跺脚，好容易盼来了自己，霎时围上一圈：“少爷，少爷你可回来了！”　　　　清涟坐进车中，方才细问：“你们怎不在坡下等我？”　　　　“一位官奶奶，举着紫衫军令牌，把我们连车带人都赶了回来，让在城门楼下等着少爷。”　　　　“没给府里送信吧？”　　　　“没敢，有人看着呢。”　　　　“哦。”清涟一笑，听庆余、幸宁一叠声的问自己刚才做什么去了，有没有出什么事，他赶紧改了庄重神色：“那羊肉汤味道一般，我还是禀明姨父，换一家店再尝尝吧。”　　　　……　　　　入夜，英王府四季院里还是灯火通明。寒冬、叶秋围着个女子，正给她敷用九花墨玉膏。　　　　“看不出武功门路来？”　　　　“是！”那女子气恼言道：“其实那臭小子的功夫比我差远了，就是诡计多端，诱惑我去扯他的面纱，结果抢走了一包法物。”　　　　功夫差远了，和你缠斗到大半夜，这还弄得你到处是伤？叶秋低低一笑：“你扯人家面纱作甚？”　　　　“我得知道他是谁啊？”女子言道：“他一路上都在想着怎么劫持贺兰少爷，若非我看的紧，今日定出大事。”　　　　“你也没把贺兰少爷送到家里去，怎知没出大事？”寒冬冷冷言道。　　　　“啊？”女子一惊：“光天化日之下，难不成贼人还敢在城里动手？”　　　　“阿芮啊。”叶秋脸显无奈：“你以为上京城是咱山庄么，进了大门就能一身安稳？”　　　　阿芮“腾”就站起：“奶奶的，我找他去。”　　　　“坐下！”寒冬冷声一喝，扒拉扒拉包袱里剩下的法物：“西瓜没兜住，芝麻还丢半框，贼人的脸也没瞧着吧？你看你这能耐的，还找谁去？”