佛珠圆润光洁，在跳动的烛火下显得格外静谧；小莲蓬却是莹绿肥美，蓬勃而有生气；一静一动，倒也相得益彰。　　　　“可把这两样东西系在一处的……”清涟暗想：我还从没在其它地方见过呢！他仔细点了每只莲蓬上的莲房，都足二十八数；摸了花托莲芯，上面竟还雕出了细小绒突；他取了簪尖，一个一个试扎莲子，都结结实实的并无异样；摇动莲蓬，也未听到异响。　　　　“少爷，水要凉了。”幸宁在旁催促道：“您是想把这些玩意换个样式搭配么？交给奴才好了。”　　　　“别动。”清涟低喝一声，把小莲蓬归拢一堆，重又托起了佛珠：“你见有在这里面钻孔的么？”　　　　幸宁小心答道：“没孔怎么穿绳结带儿呢？”　　　　清涟“嗳”的笑了：“我是说钻了不止一个孔。要知佛心归一，岂羡七窍？”　　　　“会不会寓意：若要归佛，当历九九八十一难？”幸宁指着佛珠言道：“您看正好九颗。”　　　　“嗯，有理。”清涟眯起一眼窥探那些珠孔：“不过还是古怪……呀！”　　　　幸宁听他惊呼一声，吓了一跳：“怎么了，少爷？”　　　　“里头好像有什么东西藏着。”清涟捻着佛珠转动，在灯下依次照那些珠孔：“总有些暗影瞧不清楚。你去取根细弯针来。”　　　　“是。”幸宁懵懵懂懂的应了。　　　　饶是清涟手巧，也只能使弯针探进两三个珠孔里，除了粘出一点碎屑，其余并无所得。他仔细想了想，又命幸宁：“到院子里逮只蚂蚁来，要小个儿的。”　　　　幸宁瞪大眼睛，越发糊涂了：“少爷，水真快凉了，您先洗了再玩儿……”　　　　“自然是玩够再洗。”清涟一推自己的贴身小侍：“快去，快去。”　　　　蚂蚁逮来五六只，没一只能钻进珠孔的。不大会儿功夫庆余也回来了，问明情形便道：“墙虫更小，大约能挤进去，可那东西忒不好逮。”　　　　“不用逮了。”清涟忽然摆手，像是想到什么，打开妆匣，翻出自己的一些簪环首饰，把其上珠子各个拆下，都换弯针捅了个够，拿到灯下一照：“你们都来瞧瞧，哪个掉渣儿了？”　　　　“这点小劲儿怎会把珠子弄坏。”庆余笑道：“谁家首饰铺敢以次充好，生意还要不要做了？”　　　　“这佛头玉可就不经捅呢。”清涟举起前一弯针，转着给他们看：“上面斑斑点点的是什么？”　　　　“虽也带个玉字，明显不是一样的东西。”幸宁言道。　　　　清涟又将挨个儿佛珠试了一遍，皆有碎屑粘落，就都收到一小垫红锦上：“奉献达官贵人的法物，不该如此。看那小莲蓬做的精致无比，佛珠怎能这样粗糙？”　　　　两个小侍都笑道：“嗐，这怕是动了个小心眼儿。里面任是破烂，外面瞧不出来。”　　　　清涟闻言心思一动，又拿弯针去刮佛珠表面，半晌未见一点异样：“原来里外不是一样的东西。”他将佛珠依次又在烛火下照了一遍，看珠孔的阴影大小各有不同，使劲儿晃一晃，又拿小莲蓬来撞一撞，并未有玉沫流出。再看刚才被剪断的红绳，是由九股丝线编就，一经散开仔细查找，果见内里也藏有可疑斑痕。光忙活这些，一时没有注意，小蚂蚁竟爬到了红锦上，挨头碰脑，似要聚食珠屑。　　　　“我明白了。”清涟眼睛一亮，忙将蚂蚁拂开。　　　　“少爷明白什么了？”庆余好奇问道。　　　　清涟不答，复取笔墨纸砚，将佛珠和莲蓬摆成刚拿来的样子，照着画好，一纹一理，一笔一划，都极尽准确。又在旁边空白处写了一篇注解，自己看过一遍，补了几句，叠好收起。　　　　“拿两只锦盒来。”　　　　庆余去翻箱柜，幸宁忙换热水，清涟把珠串放进一只锦盒里，珠屑并红绳放入另外一只，都扣好锁紧，揣入袖中，一叠声又命备车。　　　　“少爷，主君等着您吃晚饭呢。”　　　　“我肚子疼，去找何先生看看。”清涟头也不回就往外走：“等我上车了，再回姨父。”　　　　“啊？”幸宁、庆余面面相觑。　　　　……　　　　何景华今晚不当值，正在家中闲坐，见了清涟拿来的锦盒，茫然不解：“小官人以为如何？”　　　　“想请先生鉴定鉴定，这佛头玉是什么东西？很招虫子。”清涟谨慎言道：“才刚我在家把玩珠子，没想到惹来一群蚂蚁，把我腕子都咬红了。”　　　　“哦？”何景华的目光被吸引在了他撩开的袖口上，但见白皙如玉的手腕上多了几个红红的小包，周围晕开一大片，又有数道抓痕：“很痒？”　　　　“坐在轿中挠了一路。”清涟点了点头。　　　　何景华从身边一个小青瓶里挑起一缕膏泥，抹到了几个小红包上：“官人也是易招蚊虫的体质么？”　　　　“正相反。”清涟言道：“我幼时调皮，上树躺草，却很少挨叮咬。九宫主说我的血味腥带毒，连蚊虫都不喜欢呢。”　　　　何景华听得一笑。　　　　“先生，您看这上面怎么有白屑？”清涟眼尖心细：“您给我涂的什么？”　　　　“咦？”何景华也看见了，拿甲尖拨了拨：“只是比寻常驱虫药更好一些的膏剂，怎么弄破皮了？”　　　　“没有破皮。”清涟忽然扭了扭腕子：“只是更痒了。”　　　　何景华再看那些红包，忽然肿高一片，他心下一惊，忙换竹片将刚才的药膏全部刮去，又用清水蘸洗，来回几遍：“好些了没？”　　　　清涟不答，只是皱眉。　　　　何景华便知没有效用，干脆取一小刀，刺开肿包，挤出数滴鲜血：“不要紧，还是红的。”　　　　“嗯！”清涟咬了唇，过了会儿泄出一口气来：“不大痒了。”　　　　“官人的小侍能帮我再寻几只蚂蚁来么？”何景华看向随来的庆余。　　　　“是。”庆余见清涟点头，赶紧出屋去办。　　　　“我闻了这珠串，全没味道，怎么蚂蚁喜欢？”清涟问道：“除了蚂蚁，别的虫子也会喜欢么？”　　　　何景华看他一眼，没有作答，只管将蚂蚁放到锦盒中，待它吃足珠屑，刺破肚腹，沉到方才的膏泥之中，眼瞅着，那一团浅青渐渐加深了颜色。　　　　“难道是……”何景华眉头顿蹙：“官人从何处得来的珠串？”　　　　“偶然捡拾，看着精致，就戴上了。”清涟只是简单言道。　　　　“请恕何某直言，官人金玉之体，该当万千珍重。”何景华语重心长的劝道：“切莫因好奇便外拾邪祟之物，倘被损伤，不是玩事。”　　　　“邪祟之物？”清涟眉峰高挑：“先生，此乃法物啊？”　　　　“呃……”何景华一时语窒。　　　　清涟没有漏过他脸色上一丝一毫的变化，想了想，决定开门见山：“莫非是个做成法物模样的……养虫皿？”　　　　“啊！”何景华大吃一惊：“你怎么知道养虫皿？”　　　　“我……”清涟不好意思的挠了挠头：“闲时翻过几本古书，那个……早都丢开了。请先生不要在凤后千岁驾前说漏。”　　　　怕我告状，却用“说漏”一词，明明□□，却借古书一用，两处都给我先留足了面子。这孩子聪明又体贴，真是爱煞人也。何景华又叹又笑：“贺兰官人……”　　　　“书上并没提用佛珠养虫，只是我想器物只要能用，倒不拘于做成什么。”清涟既已开口，也就不再遮掩：“这佛珠内钻九孔，令人觉异，但为养虫就说的通了。虫在孔中以珠屑为食，又要移动，所以在红绳丝线里也留下了痕迹。佛珠外层却用另外材质，以保证内里蚀空、表面却无异样。间隔实心莲蓬不知何用？我想还是同所养虫子的习性有关。否则单置此物，不仅大显累赘，还会增人怀疑，必因不得已而为之。”　　　　何景华越听越是惊讶：“那你知道养的是什么虫子么？”　　　　清涟摇了摇头：“所以特来请教先生。这虫子必体小，带针，好动，能入珠孔，能刮珠面，能越绳而行。”　　　　何景华连连点头，托起莲蓬在掌心里掂了掂：“这应该不是实心的。”　　　　“哦？”清涟展目细看。　　　　“光靠眼睛看，恐怕看不出端倪来。”何景华皱眉言道：“我也得翻翻‘古’书，请教请教别位先生。”　　　　“若有消息，盼能告知。”清涟深施一礼，便说辞去。　　　　“官人留步。”何景华从内屋里取出一丸紫红色丹药，化在水中，让清涟服下：“以防万一。三日之后，请来舍下把脉。”　　　　“谢先生。”清涟又想起一事：“我对烛看了多次，不觉珠内有物，是否虫已爬出，潜藏内室？那可如何清理？”　　　　何景华喜他细心，连声安慰：“既需器皿养虫，可知此虫离皿则不能生。官人回去，只要清洗接触过珠串的衣衫、桌台、地面等即可。”　　　　“先生，那些吃饱了的蚂蚁咋办？”庆余问道：“会不会再咬我们。”　　　　何景华沉吟片刻，又给了一副草剂方子：“撒在院中屋内，可驱虫防蚁。若被咬到，只要不涂四翅虫膏，过几天肿包自己就下去了。”　　　　清涟看了一眼那只小青瓶，现已变成铁锈色了：“四翅虫膏？”　　　　“此虫生长玄龙北疆，大胤气候不宜饲养，不是寻常入药之物，谅官人家并无所藏。”　　　　“哦！”清涟歪头笑道：“只是觉得它能变色，挺好玩儿的。”　　　　“变色是因已经成毒！”何景华劝道：“官人请记何某之言，万勿因好奇之心，祸累自身。”　　　　“谢先生教我！”清涟再拜，心中却另外拿定了主意：然遇不平事，纵累自身，亦当奋勇相助。