王常侍过去，问何事。宫人低声答了，王常侍走回来，禀报：“圣人，霍中郎将在殿外候见。”

皇帝颔首：“来得巧。”

昭元不自觉探头看向殿门外，却只见庄严的蟠龙柱，不见想看的人。

“宣吧。”皇帝道，宣霍子理入殿。

昭元顺势告退。

王常侍送她到殿门口，道：“公主慢走。”

昭元点头，再一抬头，终于见到立于汉白玉丹墀前的人，眉目疏阔，身姿挺拔。

霍子理任职千牛卫中郎将，也就是父皇的近身侍卫。故而，昭元时不时会见到他一次，勉强算得上点头之交。

从前，昭元并不与他多言。今日，她却突然想跟他说两句。

昭元走近几步，看向他，眸中夹杂着几分好奇与打量。

对面人作揖，道：“见过公主。”

他声音在她头顶落下，昭元才恍然意识到，原来霍子理个子比她高许多。

她慢了几拍，才回道：“嗯。近来父皇身有不适，霍中郎将戍卫宫廷，还请多用心，以防宵小作祟。”

霍子理道：“臣职责所在。”

昭元还想再说些什么，可惜两人之间太不熟，无话可说。她抬眼瞧见王常侍，帮他把话传了：“父皇宣你进殿。”

王常侍点头称是：“中郎将，请。”

霍子理再一拱手，由王常侍领入殿内。

昭元原地站了会，她近身的尤女史上前，低声说：“公主，方才皇后宫中的女史来话，说皇后得知圣人已醒，本欲亲至甘露殿，又恐打扰圣人处理政务。既然公主已面圣，故而请公主前往一叙，以扫忧惧。”

“嗯，那就去母后寝宫。”昭元道。

她说完却不动身，一只耳朵偷听殿内谈话。

殿中人正谈着宫中防卫，昭元稍稍安心，想来父皇不会对霍子理说起驸马之事了。幸好，她并不想嫁与一个陌生人。

尤女史见昭元久久不动，不由出声：“公主？”

“起驾。”昭元吩咐，抬步下阶。

尤女史挥手，候在殿外的宫人们，便压下轿辇，迎接昭元坐上去。

昭元抬脚，刚踏下一级台阶，殿内的谈话声隐约传到外头来。

“你跟昭元方才在殿外……”这句话是父皇的声音。

昭元顿住脚，细听，后面的话却听不清楚了。

她转个身往回走。

“公主？”尤女史诧异地唤一声，昭元回头示意她噤声，尤女史只得闭嘴，默默提步跟上。

走到檐下，昭元耳朵贴着窗柩偷听。

“咳咳。”入耳是父皇的咳嗽，想来已经错过了霍子理的答话。

昭元略感失望，耐着性子继续听。

甘露殿朱门前，守门的小宫人频频向正大光明偷听的昭元公主投去视线，想拦又不敢。他的小动作引起王常侍注意，王常侍走出殿外，顺着小宫人的视线一看，便瞧见早就说告退却还没走的昭元公主。

王常侍走上前，提醒专心偷听毫无觉察的昭元：“公主？”

昭元立刻回身。

王常侍笑了下，恭敬地问：“您这是？”

昭元呼吸急促了几分。

真亏，没听到他们说了什么，还被抓个现行。

她故作淡定，往外走两步，边走边想应付的话。

“我，”昭元磕巴了下，底气渐弱，反问，“王常侍，你知道刚刚父皇要为我选驸马吧？”

王常侍含笑点头，却不答话。像是在问，那又如何？

昭元飞速思索，灵光一现想出个好由头。她抬下巴示意殿内：“霍子理便是父皇中意的人选。我难得碰见他一回，偷偷相看，也算情有可原，对吧。”

“哦。”王常侍点头，“原来如此。”

昭元：“不许宣扬出去。”

王常侍表示他懂：“事关公主名誉，奴才定守口如瓶。”

昭元颔首，轻吁口气。

此时，一宫人从殿内出来，行至昭元面前：“公主，圣人宣您进殿。”

昭元眼睛眨了下，父皇竟然发现她没走。

她收拾神色，跟王常侍一道入殿。

龙床上，皇帝抬头看向他们。

立于御前的霍子理亦转身。

皇帝道：“王常侍，你跟昭元在殿外嘀嘀咕咕些什么呢？”

昭元立刻暗示地对王常侍投去一记眼神。

王常侍神色如常，上前回话：“回圣人，奴才见殿外有异，出去查看，便见昭元公主立于檐下。一问得知，公主在相看驸马。”说到驸马二字时，王常侍有意无意地朝霍子理扫了一眼。

霍子理：“……”

昭元：“……”

皇帝猛地咳嗽起来，抬手捂嘴。