许伍算是看出来了，这掌柜与徐正儒是一样的，怕是一早就是严兆奇下的绊子，好端端的书铺怎么突然生意就差了下来？这里头就有文章可做，对付掌柜和徐正儒，这根本就是一个路数，先是让他们陷入逆境，而后便做好人提出做生意。

被严兆奇看上的应该不止他们两个，若是真的心有良知律法，在察觉不妥时，就不会搅合进来，偏偏掌柜与徐正儒都是被钱诱惑了，虽然他们的确良知未泯，可既然能为了钱参与其中，那么后面想要让他们隐瞒，就不是什么难事了。

掌柜就是这样一步步，成了这些事中的一环。

而掌柜之所以会相信严兆奇，也是因为严兆奇的身份并无奇怪之处，他虽是被兄弟排挤到亭纺县的，但严兆奇所在的严家，在西安州是大户，旁系中还有在朝为官的。原本想着是背靠大树好乘凉，没想到是把自个一家的命都交到了对方手上。

这一点倒是与徐正儒不同。

徐正儒不知对方身份，之所以会如此，而是因为他当时的确是已经走投无路，而掌柜只是遇上难题，所以针对两人的情况，严兆奇所作出的反应也不大一样。以及两人负责的事情不同，显然徐正儒因为是宅子的主人，知道接触的事情要更多一些，所以严兆奇更防着他，自然不会将自己的真实身份告知，而掌柜嘛，说白了就是一些姑娘上的生意，远没有徐正儒接触的严重。

掌柜将知道的都说了，因为他只是负责其中一环，也只知道对方是在做姑娘的生意，至于那些姑娘是从何而来，掌柜虽有怀疑，但是并不知情，而其他的也只知道严兆奇。

严兆奇在两年前离开亭纺县，走之前也交代过掌柜，若是遇上什么事，可以传书给他。

知晓掌柜这边没有什么线索可挖之后，许伍就没有再搭理过掌柜了。他思来想去，索性直接去寻了傅祁暝，亲自将这些事与傅祁暝交代了一遍。

这会，傅祁暝还在茶楼里呢，许伍直接去了茶楼寻人。

听完许伍所说之后，傅祁暝与程见袖还没开口，陆吟青倒是先开了口。

“这个严家，我知道。”陆吟青开口，雅间内众人的视线都望了过去，这会大伙也才后知后觉地反应过来，是啊，他们这里不就有个地地道道的西安州人吗？严家在西安州若是喊得上名，那么陆吟青不可能不知道。

“你说说你知道的严家。”傅祁暝开口。

陆吟青颔首，想了想从何开口之后，才将自己知道的缓缓道来：“严家是一个大家族，要说他们发迹估计得从一两百年前说起，原是一个普通人家，出了个脑子灵活的，把生意从小做大，成了西安州里有名的商户，而后便是一代一代传下来。大概是到了严老太爷这一辈时，严家其实已经不大行，在西安州的商户之中也已经是末流，可当时严家旁系中出了一个举人，严老太爷和这位举人的关系不错，因着这一位的关系，严家的生意又渐渐起来。这位举人后来好像是去了应天府做官，到底是个什么官职，我也不大清楚，我离开西安州的那会，听说这个官老爷混的不错，知府大人也会给严家几分面子，严老太爷做生意一般，不过严老爷倒是个中好手，有了人脉，又有手段，严家一下子就又成了西安州中的大户。”

能让知府都给面子的，那这人的确混的不错了。

陆吟青先说了严家的大概情况，而后才是重点：“我爹开镖局，与严家有过一些生意往来，帮严家走过几次镖。严家在外的口碑一直不错，可这几回接触下来……”陆吟青露出一副一言难尽的神情来。

“严家如何？”许伍问。

“十分自大，不将人放眼里，礼数规矩都是极差，是让人十分恼火的存在。”陆吟青说。

傅祁暝略略蹙眉，开口：“是严家都如此，还是只是部分？”

陆吟青摇头：“这我就不清楚了，但是严家因为给的钱多，我爹还是接了几回，也不是每一次都是相同的人负责，可每回接触的，总是让人一言难尽，就算严家会有些和善谦虚的，我想，恐怕严家的大风气还是我所见那般。”

陆吟青想了想，又说：“有一回，是严家的小公子来的，好像是家里人让他练手的意思，若说先前接触的只是自大，那么这位小公子就是十分的不尊重人，我当时就被他调戏过好几回。”

“那么严兆奇呢？”程见袖出口问。

陆吟青好好想了想，继续说：“严兆奇是严家三房的庶出次子，并不得看重，我并未接触过他，不过倒是从那个小公子口中听说过几句，对于这个堂哥，那小公子十分瞧不起，语气里都是一些鄙视之语，严兆奇受兄弟排挤被外放到亭纺县，此事倒不是没有可能。”