安广固私杀刺史震惊朝野，他此行归京原本是受虎符，可大案一出，霍鄣不言惩处也不令他加急归京，只像忘记他一般。他自请罢官的章表呈上去后也如泥牛入海，没了声息。　　霍鄣将安广固的第二道章表交与我，他仍以私杀刺史为由请罢，也仍无一字悔过。　　我长叹，“他这般恨自己。”　　安广固恨自己，我更恨代江。　　日间原本有意请周桓朝入府，可是以他目下身负之权位，他实不宜昭然入王府，于是仍请他去掩江肆。　　依旧在那间静舍，周桓朝亦依旧一身布衣。　　掩江肆超脱尘世，我两次到此，却都是要取一个女子的性命，而所托之人，都是他。　　依旧为他盛一觞酒，我举觞至他身前，“成桁，你已是御史大夫，我却要请你助我再行旧事，我实是对不住你。”　　接觞未饮，周桓朝垂眸良久，终与我相视，“但请王妃示下。”　　他前次猜到了我意在纪愔，此次，他未猜到我意在何人。相视良久，周桓朝举觞道，“请王妃示下。”　　“成桁，此番仍是私怨。”　　我叹过，自饮了半觞，“安广固的请罪表你当看过了，他并未提及如何处置了那个与挽湘同在代江面前构陷宜姚的侍女，也未提及那一碗毒汤究竟是何人送给宜姚。代江是一方刺史，廷尉署必要过问此案，但胡益那里我不便去问，也不便取案卷来看。我只能问一问你，你可知其中细情？”　　“廷尉署的案卷我已看过，他确是杀了三人，余者皆未问。”他执觞垂眸，“案发当日广潼太守已急报入京，只慢了为他送请罪表的随行校尉一日。”　　他缓缓饮过，微蹙了眉，“此酒不复往日甘醇，应是三载之内的酒。”　　言毕便抱瓮出了小室，未久归来，手中是一瓮两觞。　　他再度盛了酒，道，“广潼太守亦已在案发当日将代江府邸监护起，他将府中仆侍一一审过并分而监看，以待朝中问定。”　　他浅饮过，眉目稍有舒展，“太守送来的案卷我亦看过，宜姚待人温和宽厚，代江府中仆侍皆敬重她，惟有那个随挽湘入府的侍女不时放肆，府中仆侍皆厌她主仆二人，只是惧于代江对挽湘的宠爱而不敢多言。太守鞫问过那侍女，她只认了随挽湘构陷宜姚。虽有宜姚的侍女指证，她并不认送毒汤给宜姚，反指宜姚的侍女因挽湘与宜姚，还有她二人曾交怨而构陷她，更指出多人为证。太守再度审过诸人，证实二人确曾多次争执，亦证实挽湘与宜姚并无争执。那日宜姚身边只一人侍奉，再无人能指认她送毒。仅有一人为证亦无物证，太守不能定案，只能仍将二人监看起。”　　我知晓安宜姚的那个侍女，从前每见安宜姚，她都在身边。品察过多次，她断不是蓄意构陷之人。几可断定，是那侍女毒杀了宜姚。　　饮尽一觞，他再度垂眸，“此案涉及刺史与一方大将，便不能由太守审定。廷尉署今日已遣人往广潼，鞫问过后便会在广潼定案。”他缓缓叹了，“不过无论廷尉署对此案内情的查实定论为何，仍无法更改他私杀之罪，亦不能左右他的惩处。但代江终是襄州刺史，为了此案，胡益已两度上表请旨依律问罪。”　　这确是胡益心性当为之行，只是，来日安广固的定罪或许不能如他所愿了。　　我饮过酒，又盛过二觞，“廷尉署向来不会对女子用重刑，那女子又似是有些心胸，知晓只要不认送毒便能保命，廷尉署此行或会无果。”　　一气饮尽觞中酒，我叹道，“成桁，我还是要请你去查。无论是否被迫，她都助虐杀了宜姚。若她曾劝阻挽湘，许她留一只手。若她未曾劝阻便随挽湘构陷宜姚，割舌断指。若是她毒杀了宜姚，缚手投入江中溺毙。事后请你自去处置，不必回与我。至于廷尉署，你知晓如何应对，亦不必回我。”　　执觞又是未饮，他看我一眼再度垂眸，只道，“是。”　　这极平淡的一字入耳，我却一时恍惚。何时起，我们可以如此平淡地定夺他人的生死。　　我曾经何等厌恨我这样的淡然杀夺。　　若安宜姚只是寻常女子，若我从未与她相交，我定不会注目于这样寻常的一桩案，更不会寻助于如今的周桓朝。　　若那个侍女同安宜姚一般与我亲厚，我或许不会这般狠戾。我知晓一个“恕”字有多难得，可是我偏偏不能原谅。　　可是……那终究是一个活生生的人。　　为自己盛过一觞，我压不住已起的笑。当日我为赵珣所迫不得不去毒杀田氏，此事若昭然于天下，我早已不会有今日。　　将酒饮尽，我长吁了，“成桁，宜姚是我的妹妹，她冤亡于异乡已是悲极，我亦不舍她葬于冤亡之地，我会将她迁回京城。从前她在京城有安广固与你照拂，可安广固目下无力照拂宜姚身后事，今后，惟有你我照拂她了。”　　他抬眸时，目光中的凄痛显明，他饮过酒，亦叹了，“宜姚素来敬我为长兄，我亦当为她复仇。”　　日间我能看清周桓朝的目色，此时却不能看到霍鄣深垂双眸中的目色。收起那道请罪表，却听郭廷在外轻道，“禀王妃，武城公府来请。”　　我一时发怔，这便要再与他相见了么？　　他要拿回原本属于他的荣光，更要拿走早已触手可及的天下至权。　　我从未问过霍鄣他是如何在茫茫江湖中寻到父亲更监看起，我只是早知他不会许心中至患不在他的掌控中。他容他的至患存于世，许他在众目之下归京，只是为了我。　　我的至亲……终将剑血相指。　　回首撞进一双深邃不见底的眼中，霍鄣反手掩窗，牵过我的手，“我与你同去。”　　车外夜色已浓，星光零落萧索，霍鄣闭目不语，眉心隐有郁气凝结。　　父亲此时归来的意图，他亦是深明。　　哥哥没有那个心，可父亲不同。他谋划多年，岂会甘心为霍鄣做嫁衣。　　逃避了这么久，我终要面对至亲至爱间的抉择。霍鄣的一念之间，便是我此生的命途。　　“霍鄣，”我平目缓声，“我惟在你身边。”　　屏息间，他的掌心那样温暖，指腹的薄茧划过肌肤有轻微的痛楚。喉间一紧，水雾已覆遮了双眼。良久，他终是轻叹了，“我知。”　　府门前，霍鄣当先下车辇，伸出手臂扶过我。　　我忆不起行途中想过什么，仿佛是许久之前，我曾孤坐看光影明暗，不愿思索，亦是不会思索。　　那时我只是孤坐，还好，此时有人紧握着我的手。　　足尖初触于地，眼前一阵发白，脚下亦是虚浮无力。从未觉两府间的道路这么长，亦从未如此惊惧再入这武城公府。　　拼力按过眉心，金漆髹边大匾如此堂皇耀目，门扉上的那一双铺首亦是狰狞可怕。我怔怔看着那兽首衔着的铜环，竟是茫然。　　我似是……从未碰触过这双铜环。若这双铺首消失或更换，我或许都不会发觉是在哪一日。　　我黯然笑叹，昔日武城公府中随那道广陵郡主册书消失于世的不止是良城县主，更是从前的齐家阿珌。　　霍鄣掌心的热度透过我的手丝丝缕缕漫入胸腹，他目光沉静，“不要怕，你是归家。”　　归家，这里早已不是我的家了。　　我轻摇了头，“我是来问候父兄，问候过，我们便归家。”　　眼前又是如覆薄雾，霍鄣揽过我的肩，却是默然不语。　　他原本不必与我同来，这座武城公府于我是曾经的家，于他，却是至患所在之地。我知晓他在忧心，他要亲自护着我，他怕我经不起离别后的再见。　　薄雾退去时解季已迎至近前，笑道，“王妃总算回来了，家主已问过多次了。”　　我点头，“可知会了顾惇？”　　解季在前引路，回身笑道，“家主只顾着欣喜，还未及去请。”　　我垂眸看着尺高门槛，拾裙跨过，“你亲自去请他与珮嬿，不必拘于礼数，只快些来就好。”　　出嫁数载，我虽时常归来，可一处处景致入于眼中却似初见一般陌生。院中那株银桂仿佛不是当年之姿，我曾登高远望的那处高台，竟不知何时已不见了。　　隐约听见清脆童音与父亲的朗朗笑声，我侧首，霍鄣凝眸远望，只抿出一抹浅淡笑意。　　父亲抱着蕴晖与哥哥笑言，他回首时的目光并未落在我的面上，那滞于我身侧的目光，似是微怔。　　我先于霍鄣走入，父亲鬓边的灰白比离京时更多了许多，这一别，竟是已近十年了。　　语未出，泪已落。　　这些年里，我明知他必会归来，必会掀起滔天巨浪，我亦曾想过再见他时会否是欲孝而言恶，却断没有想到一见便落了泪。　　父亲放下蕴晖扶过我的肩上上下下打量过，向哥哥笑道，“珌儿身子弱，你急着告与她做什么，明日回来也可。你看她的气色这般虚浮，必是歇下了又起的。”　　哥哥亦笑道，“父亲也不是不知她的气性，若是明日再接她归来，她必恼我而不给我好颜色，我可吵不过她。”　　咽喉似被粗帛堵着，霍鄣在身旁拜道，“鄣有礼。”　　父亲在我出嫁前离京，此时他二人相见，霍鄣肯先行这一礼，我已轻缓了气息。　　我拭过泪，终是能笑出，“父亲终于归来了。”　　方才心中千回百转，思量着与他的第一句话当说什么，可几番思量过后的这一句，却只令父亲深深看我。　　哥哥含笑上前，“家人相见何需多礼。”虽口中如是说，仍向霍鄣请道，“弘丘王请入座。”　　“姑母！”　　蕴晖牵住了我的衣佩不住摇晃，脆生生地笑，“姑母许久没有抱蕴晖了，姑母抱抱蕴晖，母亲说蕴晖又重了，她已抱不动了！母亲抱不动蕴晖，姑母定能的！”　　哥哥失笑，“她惯会讨人疼。”　　我牵过蕴晖坐于霍鄣身边，将她置于膝笑叹，“蕴晖不止又重了，也长高了，再大些，姑母当真要抱不动了。”　　蕴晖笑扯着我的袖遮面，哥哥亦笑，“她平日里倒是和你幼时一样顽劣，”他双手按着庄淇的肩，“家中只有淇儿的话她肯听。”　　我垂眸看着蕴晕，我与哥哥，还有宫中的姐姐，惟哥哥有蕴晖这一个女儿。一时觉得口中苦涩，我的女儿若在，也当会这般引人娇宠了。　　怀抱蕴晖的手臂不由紧了紧，抬眸间，庄淇已在父亲身边低声与父亲说话。　　心中有宽慰与忧虑纠缠，却听蕴晖软软唤我，“姑母。”　　她一双净澈晶亮的眼睛看着我，偷偷看过霍鄣，忽然往我怀中一缩，“他是谁？”　　霍鄣本是含笑看着我们说话，听她这般说竟是愣了愣。　　霍鄣极少有这般模样，我不由笑了，未及答她，原本伏在嫂嫂身边看着彧儿的晏儿已走到我身前正色道，“蕴晖不可无礼，要唤姑丈。”　　蕴晖又偷偷看一眼霍鄣，忽而大哭着自我膝头爬下抱着晏儿的肩不肯放手。　　霍鄣一时不明所以，哥哥忙哄着，“她还小，总有些怕生。”　　许是觉察到这话中的意味生分，哥哥又笑道，“这孩子的气性像阿珌，家中除却阿珌，我惟奈何不了她。”　　我忙顺势按过霍鄣的手道，“蕴晖初见人时总是怕的，我初次抱她时她直踢得我胸口疼了好几日，却也是见多几次记住了我便会娇缠了。”又招过庄淇，“不是说蕴晖最听你话么？”　　庄淇也不说话，只是拍了两下蕴晖的头便令她收了哭泣，倒是晏儿含着几分恼意盯着蕴晖又回到嫂嫂身边抱着彧儿。　　小女娃因着晏儿的那一眼又哭了，晏儿那一声叹像足了从前哥哥对我，“淇哥哥快叫蕴晖不要再哭了，彧弟也不似她这般动辄哭闹。”　　不知庄淇在她耳边说了什么，蕴晖鼓着腮强忍着，被庄淇牵到霍鄣身前教着见礼。　　从未见过霍鄣这般手足无措，我忙向他使了眼色，接过他取出的赤金刻玉兔双钏套在蕴晖腕上笑哄着，“蕴晖看喜欢么？”　　终究还是小孩子，蕴晖早被金钏上的玉兔引住了目光，小心摸了许久方扁着嘴向霍鄣扭捏行了礼，“蕴晖谢过姑丈。”　　霍鄣露了微笑，顺手抚一抚她如玉般圆润的脸颊。这一抚更惊了蕴晖，眼见又要哭出，庄淇忙将她牵离。　　我已是无奈，看着蕴晖不算轻捷的脚步向哥哥长叹，“她哪里像我了，她是半分也没有像我。”　　哥哥一时忍不住大笑，“正是，你幼年时从不哭闹，”他似是忍了忍，终究是没忍住，又是指着我笑不止，“你只会踢打。”　　身边人轻笑出声。　　蕴晖缠着庄淇要摘他腰间的佩，庄淇也有长兄的模样，一方哄着她，一方还要照顾着晏儿小心抱着彧儿。有几个孩子在身边，一室和乐，至亲至爱之间没有嫌隙，亦从无权势谋断。　　霍鄣笑容淡淡，却借隙俯身在我耳侧轻道，“我这般面目可憎？若你在如她的年纪见到我，日后怕是不肯嫁的。”　　面上登时一阵灼热，我横睨了他，“若是那时见了你，我只会让你怕得再不敢进门。”　　“姑母抱一抱彧弟，他也是长大了许多呢。”晏儿竟是抱着彧儿走到我身边，我忙接过了彧儿，笑道，“彧儿确是长大了许多。”　　晏儿教着彧儿唤我“姑母”，我听着那软软的一声唤，心中亦是软软。　　晏儿虽是哥哥长子终究是侧室所出，我更怕他小小所纪便自伤于嫡庶之分，于是仍是微笑，“晏儿素来稳重，这些年愈发有长兄的气度了。”　　嫂嫂亦笑道，“晏儿的性情极像夫君，有晏儿照看着彧儿，我也可放心去照拂佩青的身孕。”　　正疑惑着未见到佩青，原来是又有了身孕，想是不便见我们。　　可是从前……佩青与嫂嫂有孕时是从未避过我的。　　晏儿向嫂嫂行过礼，又向我行礼，道，“我为长兄，自应代父亲与母亲照顾弟弟，来日弟弟长大，我亦会相助弟弟。”　　哥哥笑容宽慰，嫂嫂少说了一点，晏儿的性情不止像哥哥，更像佩青。怀有这样的心性，他日齐氏总不会再出萧墙之祸。　　萧墙之祸。　　蓦然腾起的这一念竟激起满身冷汗，我不由侧首，霍鄣含笑微摇了摇头，轻声低语，“放心，不会。”