“乌云盖旭日，日光尤似夜……王爷，你家的湖水是活水，水朝东边流去，东边连通皇宫门前的锦带河。”

戚宁心中一怔，王府建成已有百年，除了御用工瓦匠知道王府的构造，湖与皇宫的锦带河相通，这事只有历任住在此府中的王爷，和负责督办修缮工事的管家知道。然而眼下不便多问东玄子何以得知，只回说：“是。”

众人鸦雀无声，等待着东玄子继续说下去，却始终不见她开口。

梦半仙终于忍耐不下去，道：“婆娘，别装高深，快说来。”

东玄子斜了梦半仙一眼，道：“宁王都没急，你急什么！我们现在能做的就是——等天。”

众人一惊，以为东玄子看热闹的瘾又上来了，故意在捉弄。

戚宁上前道：“晚辈愚昧，请前辈告知有何计策。”

东玄子于是细细说来，众人边听边点头。

戚宁眉头微蹙，琢磨这如此兵行险着，不知道萧楚能不能顺利完成。

卯时将至，却不见旭日东升，天色仍如黑夜般俨然丝毫没有亮起来。顷刻乌云盖顶，突然暴雨倾落，其雄泼之势，仿佛要把一年的雨水都尽数落下。

半个时辰后，乌云散尽。

皇宫前，河道总督程明森带了五十士兵到皇宫门前的锦带河打捞暴雨冲到河里的垃圾，避免河道淤塞。这些垃圾都是沿河的商户、人家放到屋外而大雨来不及收走而被水冲到锦带河的物件，有竹篮子、衣鞋、木盆子、凳子、帐子等各种各样。

程明森大声下指令：“你们三个，到那边神龙桥看看，桥墩会拦住一堆垃圾，水面水里都务必清理干净。”

这三个穿着牛皮水服的士兵当即在走向神龙桥，跳入水中。神龙桥是锦带河上离皇宫宫墙最近的一道桥，离桥数丈之外的那段锦带河穿过宫墙进入皇宫内。

皇宫内离景泰宫不远的荷花池，三个穿着牛皮水服的人从水里露出头，只见其中两个身材颀长的人从水里一跃跳上地面，又伸手从水里捞起一个瘦小的人，这个瘦小的人打着寒噤。

“你还好吗，再忍耐下。”一个温和而严肃的声音道。

“没事叔父，我能坚持。”一个柔细的声音答道。

原来，东玄子观天象，知道多年难得一遇的暴雨将至，她在一芳阁曾与河道总督程明森有过交情，曾听其提起锦带河两岸因商户、人家繁多，每遇大风大雨，物什多有被狂风吹、被暴雨冲，统统都掉入锦带河中，每当大雨停歇，河道处就要派兵清理锦带河上的垃圾。

王爷府中的那口湖，东玄子看水纹中得知湖水与锦带河相通。东玄子告知众人的计策，就是让王爷、关林带着萧楚从湖里游到锦带河，待河道总督程明森带兵清理锦带河时，三人就冒充河道处的士兵，掩人耳目从神龙桥的水下开闸进了皇宫。

关庆熟悉皇宫地形，恰好又熟水性，戚宁水性不如关庆，但他一来不放心萧楚，二来他自己也是要入宫的，如今除了用水遁之计也别无更好的良策，好在他内力深厚体魄雄健，在水里还算游刃有余。

当东玄子说出她的计策时，众人唯一担忧的是萧楚，知她自由生长于山林，当是不识水性。戚宁本想封锁萧楚的肺腧和列缺穴封闭气息，但就算与关林一起以最快的速度将萧楚带离水下，恐怕萧楚也无法封闭气息这么长时间。

众人正疑难，梦半仙走到门外庭院，向着一棵竹子击出一掌，那瘦高的竹竿倒地，梦半仙再两掌，将竹竿劈成三段，取竹节最短的一段，就成了一只竹杯子，他从袖中抓出一抓比指甲还小的小丸子，放到竹杯子里，向竹杯子里口运掌，众人只见梦半仙掌气成雾，喷入竹杯子中。

“若萧楚肺腧和列缺穴封闭气息太久，穴位自行冲破，戴着这个，可让她在水里仍可正常吐纳气息。”

戚宁大喜，命沈管家将萧楚叫到侧阁，问萧楚：“楚儿，稍后叔父带你到别处躲避刺客，但是要在水中半个时辰，你可能忍耐？叔父会帮你，你不用害怕。”

萧楚笑答：“楚儿喜欢在水里玩，可以在水下躲上很久。”

戚宁惊讶：“你不是在山上住吗？”

萧楚道：“朗悦峰山顶有一个很小的湖，因为地势险，很少有人能爬到山顶，那湖便没有人知道。娘亲识得一条捷径，夏日里无聊时，娘亲会准许我去湖里玩。”

众人惊喜，便立即按东玄子的计策入宫。

此时，暴雨停歇，日光微弱。戚宁和关庆警觉着四周的动静，三人已将牛皮水服脱去，贴着宫墙转角处看向景泰宫门口。

只见皇后正站在那处，身后是监海提督徐坤泽、商务总督苗杰仁等一众官员，还有三王爷戚容、刘丞相，雷公公和关庆等内廷侍卫拦在景泰宫门口，当是不让任何人进入景泰宫。

戚宁心中一笑：三王爷和刘丞相是自己叫沈管家派密探通知前来，目的是入宫阻拦图谋不轨之人，如此一来监海提督、商务总督和他们身后的其他官员便是一直暗中帮皇后扫清障碍的人了。

只听得皇后厉声道：“本宫乃是堂堂一国之后，每次来探望皇上都被你以各种借口阻拦，你到底有何居心？是否意欲对皇上不利！连日没有任何人能见到皇上，皇上安危如何无人可知，怕是受你要挟！本宫要见皇上，若雷公公始终不肯让路，为了皇上的安危，本宫只能对雷公公不客气。”

说着，监海提督一挥手，他身后的侍卫“噌”的一声同时拔剑，关林等内廷护卫也不甘示弱，同时把剑，迈出一步，随时起势出招。