公孙芸惠如此宽待周晟，其一是周晟的舅舅，淑贵妃的兄长林毅贤是工部尚书，但这不是最重要的，重要的是淑贵妃对公孙芸惠有恩。

淑贵妃怀胎那会儿，为了勾住丈夫周弼，也就是已经被驾崩的惠文帝的心，于是给周弼拉皮条，拉着拉着，就拉上了六局织女公孙芸惠。

淑贵妃前后育有一女一子，其长女夭折，因此周晟是次子，生产周晟时，因难产失血过多而亡，此后周晟一直在公孙芸惠的照料下渡过了童年。自小有感情，不逊于公孙芸惠的亲子周启。

而周雪琳的生母惠贵妃，又是公孙芸惠的远房表妹，关系密切，种种原因叠加一起，周晟在女帝心中的地位比之其他诸皇子高出一筹，甚至比自己亲儿子还高。

毕竟没有淑贵妃，就没公孙芸惠的今日。

少时欧阳羽取来座椅，待周晟落座，公孙芸惠侃侃说：

“江南之事张祥已详报于朕，此行江南之事，晟儿功不可没，为娘嘉奖才是。”

“儿臣不敢贪功，若无张大人居中调度，恐怕儿臣此时已身陷囹圄。此外，儿臣得江南道兰陵宁阳县沈云卿相助，方能顺利完成母后交办差事，还请母后明察。”

“此事张祥已经两番禀报于朕，关于此人，日后再说。朕想知道，关于江南之事，晟儿有何想法？”

“启禀母后，孩儿以为，江南局势已经糜烂，此番所获，按律当彻底查抄，捉拿案犯。然如今局势诡谲，难下重手，只能继续以羁縻之法稳住江南，待等西域战事了结，国库缓过气来，再着手治理江南。”

“嗯，不错，看来晟儿此行所获良多啊。”

“不敢，儿臣所见百不足一，心中只盼天下国泰民安，百姓安居乐业。”

“是啊，国泰民安天下太平，但谈何容易。现如今北有忽喇蠢蠢欲动，南有腊婆挑衅于朕，西域都护尚未平定，江南如此糜烂，万事系于朕一人，朕不能不慎重，不能不谨小慎微。

晟儿，江南之事就到此结束吧，待明日早朝，朕自有定论。今日时辰不早，你也回宫尽早歇息吧。”

“遵命母后。”

周晟俯身行礼，缓缓退出了大殿，待其离去，公孙芸惠扶着微痛的额头唤道欧阳羽：

“欧阳，江南之事你如何看？”

“臣不敢妄言。”

“朕让你说，赦你无罪。”

“臣领旨。奴婢以为，以当下情势，稳住江南乃上上策，反王周照宁不过疥癣之疾不足为虑，但如果江南暴起民变，长江两头连成一线，恐将成南北对峙之势，而忽喇在北，强势压境，于我大岐极为不利。”

“你一个女子尚且看的如此清楚，满朝文武与江南那些个墨吏赃官，却醉生梦死不知江山社稷，可恨，可憎，灭其九族也不解朕恨！”

“陛下息怒，都是奴婢言出冒犯，还请陛下赎罪。”

欧阳羽请罪连连，公孙芸惠摆了摆手说：

“何罪之有，朕今日累了，扶朕回宫。”

“是，陛下。”

翌日早朝，女帝颁旨，调回秀州官军，命兵部派兵前往秀州继续围剿“赃银”，着令刑部会同御史台，彻查吕明武银款案，唯独没提吕明武赃银做什么去了，文武百官均讳莫如深，实则已经心照不宣。

一月十四，东岭道官军接防秀州防务，继续搜查围剿，刑部和御史台如同打了鸡血的猎犬，疯狂寻找对象。

而与此同时，仅仅正月刚过的十几日间，江南接连破产了四家钱庄，论财力无不是刘岩镜级别的财主，甚至与蔡生廉不相上下，这些倒霉的家伙，顺理成章的沦为了刑部和御史台重点整治的对象。

一月下旬正值风头，为筹措银款，渎县的香料或明或暗的流向了各地，刘岩镜拿到了属于自己的那份香料，而且比购买入手的多，原因很简单，破产了几家大户，多出来的份额总得换成钱，但多出的份额日后变卖的银两，却没有刘岩镜的份。

二月初，周晟发来的最后一笔钱款到账，经过三月的储备和技术准备，沈云卿开始着手修筑采石场水库。

张祥派遣了一批一百二十多人的工匠于二月初抵达宁阳，有水工，有火工，有木匠，也有会做琉璃的匠人。沈云卿将其安置在城外工坊宿舍中，待等琉璃厂竣工，在安顿一行人等。

王曦照那里张祥去信打了招呼，要其给予配合。

配合就配合吧，王曦照觉得沈云卿太贪，修水库明明是利国利民的大好事，却非要召集七里八村左邻右舍的乡民和豪户开会，签下“引水款”契书。

一年算下来，得白白坐收二三十万石稻米，一收就是几十年，王曦照不同意，然后就僵着。

僵着没问题，我等，等到三四月热起来，偏远村镇供不上水，修不修水库总会有人来闹，因为水房不是万能的，距离越远供水约困难，更何况不是所有的县都挨着太平湖，如果不修水库，下游更远处的县，依然供不上水。

水库停摆，但生意照做，水泥销量火爆，兰陵各县陆续修起水房，至二月底三月初小有规模。

而高彭贵返回金陵后，刺史肖炳光一直未有明确回复，首先因为觉得二十八贯钱太贵，其次是粮价这么高，要金陵把粮价以三十五贯的价格卖给沈家，简直是抢劫。

于是肖炳光未予理会，等着今年旱情能有所缓解，也指望着朝廷征购金陵稻米。

但事与愿违，常言道春雨贵如油，但刚打春的江南滴雨未下，莫愁湖水位以肉眼可见的速度下降，几乎每天一变。