小白不乐意了：“莫青都能去，我也能去，你就说我是你养的小狗便是了。”

莫青冷哼的道：“你以为别人都是傻子？”

小白也不理睬莫青，缠着谢然：“小然然，你就带我出去玩嘛！”

谢然道：“小白，比赛真的没有什么好玩的，人山人海挤得很，等下次不忙了，我单独带你出去玩，不带莫青，好不好？”

这样商量了半天，小白才气呼呼地妥协。

绘初赛的那天，天气十分晴朗，春天的暖风拂过脸庞，再也没有料峭的春寒。因是阳光明媚的晴好天气，所有人都脱去了束手束脚的衣服，轻衫飘逸，神采飞扬。

谢然随意地打扮了一下，也不想太过出众，踏出院门的时候，正好遇到谢柔，谢朵俩姐妹。谢朵一见谢然，习惯性地露出鄙夷的神色，却因为前几次被教训有些胆怯，到底也没出声。

谢然行至门前，与早已等候在马车边的谢荣一起上了马车。

马车正要行走，却见谢柔笑着撩开帘子：“大哥，二妹，比赛前紧张，我能不能与你们坐在一起叙叙话呢？”

谢荣不动声色地皱了皱眉，语气很和气：“大妹，这马车要是坐了三个人就太挤了，你还是去陪陪朵儿吧。”

谢柔仿若没有听见谢荣话里的婉拒：“这马车地方大，多一个人也算不得挤，正好我有一些修炼上的疑惑还要跟大哥请教一下，而且朵儿也很希望二妹去指导她一下呢。”

谢然笑道：“要是指导的话呢，我倒也当得起朵儿的师父，但是我修为的时间尚短，还是大姐亲自教导比较好。”

谢柔眉间闪过一丝不易察觉的恼意。

谢荣道：“大妹还是尽快上车吧，等会迟到了让父亲怪罪下来就不好了。”

说完，就吩咐车夫出发了。

随着轿帘放下，谢柔不甘而愤懑的目光被隔绝在车外，谢朵不明所以，跑过来问：“大姐，怎么了，是不是那贱人又欺负你。”

谢柔狠狠瞪了她一眼，才转身上了马车。

谢然噗嗤一笑：“她以为坐着自松香书院来的马车就高人一等了？”

谢荣露出一抹嘲讽的笑容：“每年她都要闹着坐我的马车与我同来，往年你不曾参与，有父亲在场，我也不好拒绝，但今年不同了，虽然你现在是筑者四层，我相信你很快就能超越她。”

谢然忽然想起一件事来：“上次她去翠竹苑闹事，却怒火攻心，走火入魔了，这才知道她原来在用噬魂术提升修为，既然这样，父亲为什么还允许她参赛呢？”

谢荣有些无奈：“这件事我回来的时候听父亲说了，谢柔从小被父亲娇惯长大，该做不该做的事都做了一大堆，现在竟然敢用噬魂术了，本来应该连府门都不让她踏出才对，可谢柔不知怎么说通了五皇子殿下，是殿下来向父亲要求一定要她出场的。”

“不过她现在修为也不算特别高，只要不气急攻心，不失去分寸，就不会入魔。”

谢然点点头：“但愿如此。”

谢然环顾着这辆载满了荣誉的马车，厚实的木上雕刻着精美繁复的额花纹，显得十分大气，坐在上面，感觉很稳。

过了一段时间，嘈杂声渐渐近了，马车慢慢停下来。

还未下车，就听见外面有人在爽朗地高声道：“谢兄今日来得可不算早啊。”

谢荣亦笑着回敬：“不若你胸有成竹，所以来迟了些。”

轿帘一掀，自见外面站着一个手拿玉扇的公子，面皮白净，眉眼之中有不羁之色，他见了谢然，微微有些吃惊：“这位是……”

谢荣道：“这是家妹。”又向谢然道：“这是我在学院的好友陆毓。”

陆毓将扇子一收，笑道：“原来是谢兄的妹妹，经常听谢兄提起你呢。今日一见，果然是倾城的美人，幸会幸会。”

谢荣微微有些不悦：“没事别总盯着我妹妹看，今年你再不为陆家夺得名次，小心被陆老太爷家法伺候。”

陆毓拍拍谢荣的肩膀：“得了你，被哪壶不开提哪壶了，让我看看你妹妹都不行，真是小气，你妹子也就是我妹子，以后就我会罩着她的！”

谢然觉得好笑：“那就谢谢陆公子了。”

陆毓看着谢然笑靥如花，手上的动作微顿了顿，咳了一声道：“那我不打扰你们了，快些去吧，谢大人等了你们好久了。”

擂台由大红色的地毯铺成，四面的木桩新刷过油漆，在阳光下闪闪发光。不知是不是刻意，擂台边上种了数珠桃树，正值桃花烂漫的时节，一束桃花枝伸到了擂台上方。

各家的人基本上都到齐了，台下坐得乌压压一片。

谢然与谢荣一左一右地坐在谢青云旁边，谢然旁边依次才是谢柔和谢朵的座位。

今年，谢青云多了几分底气，不紧不慢地品着上好的碧螺春。去年，南陆国慕容家夺了第一，慕容家财大气粗，又颇有几分巧心思，今年的会场布置得倒不错。

慕容家主慕容海的慷慨陈词颇为无聊，一杯茶都下肚了，台上还是滔滔不绝。

谢然不经意地一扭头，眼角瞥见了一束目光，待仔细看去，发现是许久未见的赵俊昊。

赵俊昊见谢然注意到了他，便微微一笑，举起茶杯向她示意。出于礼貌，谢然也朝他笑了笑，便专心看台上。

谢荣也注意到了赵俊昊的目光，看到谢然的反应，有些奇怪，便压低了声音问她：“你与那赵俊昊相熟吗？”

谢然摇摇头：“不算很熟，只不去明丹堂买了几回丹药，点头之交罢了。”

谢荣道：“他是赵家家主最小的一个儿子，平日里流连烟花之地，不学无术。赵家好不容易将他送进松香书院，却三天打鱼两天晒网，很少见他去读书。”

谢然微微有些惊讶：“是吗？我见他谈吐有方，深谙行商之道，到像个翩翩公子。”

谢荣亦有些惊讶，但还是道：“总之你别与他深交便是了。”

接下来便是抽签对赛，擂台上放着两个铁皮箱，由慕容家主抽签决定对战的参赛者。

谢荣对战李家长房嫡子李潇，谢然对战吕家二女儿吕叶儿，谢柔对战鲁家大小姐鲁楟，谢朵对战鲁家四小姐鲁俞。

谢荣自是不必说，筑者八层的修为放眼南陆各世家也属佼佼者，动作干净利落，手一扬，澄澈的碧绿灵力球便朝对手袭去，那人一惊，险险躲过，另一轮攻击又紧随其上。

李潇竟毫无招架之力，用尽全力出的几招都被谢荣轻易化解，这样两人过了十几招后，李潇脸色通红，气喘吁吁，恭敬道：“在下输了，谢公子果真名不虚传。”

谢荣连一滴汗也没出，拱手道：“李兄承让。”

慕容家侍从大声宣布：“谢家谢荣胜！”

等谢荣下台来，谢然笑着道：“看大哥比赛一点意思也没有，输赢毫无悬念嘛。”

谢荣道：“油嘴滑舌的，你马上就要上场了，准备好没有？那吕叶儿虽然修为并不高，但是招式奇怪，不好对付。”

谢然笑道：“没事，既然她的修为不足惧，招式嘛，我只会比她更奇怪。”

因为有芝天石，谢然身上只隐隐只显现出筑者二层的修为，即便如此，她上台之后也掀起了轩然大波。

不知是谁先惊呼了一声：“这不是谢家那个不能修炼的小姐嘛？”

台下立刻像成群的蜜蜂一般开始窃窃私语起来。

又一个声音响起来：“听说她与人苟且，为此还被赶到庄子上，怎么这么快就回来了？还有了一身修为？”

谢然嘴角勾起冷笑，说话者是林家庶出小姐林苗苗，素日与谢柔交好，据说以前每每到谢家拜访，总是借机欺辱谢然，原主不理解，只会默默垂泪，谢然可是一清二楚，这其中定然少不了谢柔的授意。

林苗苗说完，得意地望着台上的谢然，等着她无地自容。

谢然声音清越，徐徐道：“素闻林家家风严谨，林家子弟待人有礼，没想到出了你这么个爱嚼舌根的东西。”

此语一出，林苗苗骤然变色。谢青云本来脸色尴尬，听了谢然的话，也冷冷道：“林大人，在这种场合，纵你的女儿胡乱污蔑我的女儿，是对我们谢家有什么不满吗？”

林大人脸色讪讪地陪着笑，呵斥道：“还不赶快跟谢小姐赔罪！”

林苗苗是欺负谢然惯了的，骤然被这么顶回来，憋了一肚子的气：“我才不会跟这个废物道歉。”

谢然平静道：“你的修为还未及我，你口口声声说我是废物，你又是什么？”

林苗苗被堵得说不上话，她阴毒地望着谢然：“你敢说你没有与人苟且？连孩子都有了。”

此语一出，震惊四座，众人看谢然的目光顿时染上了一种别样的意味。

谢荣站起来道：“慕容大人，今年的绘初赛，您是东道主，怎么能纵容一个满嘴喷粪之流在这里颠三倒四？”

谢荣平时待人彬彬有礼，骂起林苗苗来也毫不留情，林苗苗闻言立刻红了眼眶。

慕容海威严道：“赛场岂容你放肆？林大人该好好管教女儿了。”

林大人尴尬道：“是鄙人之过，平时太过纵容儿女，我代她向谢家小姐道歉，希望你大人有大量，不跟她计较。”

谢然冷哼一声：“我只是个小女子，没有大量，也没法不计较，只请林大人好好封住你女儿的嘴，别再惹是生非了。”

林苗苗还要说什么，只听赵俊昊悠悠道：“本来想好好看个比赛都被扰了兴致，若人人如此那还得了。”

赵俊昊向慕容海拱拱手道：“还请肃清赛场，将此人禁赛。”

赵家老太爷是慕容海的故交，不能不给赵俊昊一点面子，再说林苗苗此举的确太过分，慕容海也颇为不耐烦，便顺势道：“林家小姐做法确实不妥，今日之赛就不必参加了，林家小姐的对手直接晋级到决赛。”

谢然有些惊讶于赵俊昊的出头，向他看去时，赵俊昊只对她微微一笑示意。

林苗苗很快被带离了比赛现场，谢然望了谢柔一眼，她脸上是还未来得及收起的失望与愤恨。

对面的吕叶儿嘴角扬起一抹讽刺的笑容，她刚刚突破筑者二层，正是意气风发的时候，看着眼前平静的谢然，她连互敬之礼都没有行完，便迫不及待地向谢然袭来。

谢然迅速侧过身，躲开了她的攻击，凝聚灵力球向她反攻过去，发丝飞扬的瞬间，红如火，绿如玉的光芒闪耀着，翻滚着，向吕叶儿扑去。在场的所有人，包括谢青云，都大惊，吕叶儿更是震惊得一时忘了躲开，生生被击中。

慕容海站起来，诧异道：“这孩子，是木火双系灵根的？”

吕叶儿支持不住，单膝跪在地上，喘息了两口，又向谢然扑去，吕叶儿的攻击来势汹汹，谢然没有再用灵力，灵巧地轻轻一避，用女子防身术与吕叶儿周旋起来，吕叶儿心下慌乱，又怕丢脸，竟自己绊倒在地上。

台下一片哄笑声，吕叶儿又气又羞，瞪了谢然一眼，便灰溜溜地跑下了台。

慕容家侍者宣布：“谢家谢然胜！”

慕容海顾不得南陆世家都在场，便问：“谢小姐，你有木火双系灵根，是否拥有……”

谢然轻笑着打断他：“原本我不能修炼也是因为木火相克，偶然得知雪布果能调和矛盾，疏通经脉，这才能修炼的，不过需要隔一段时间就服用一次，十分麻烦。”

慕容海眉间有淡淡的失望：“既然如此，便恭喜谢小姐了，谢家能出一位炼丹师，隔日鄙人必当登门拜访。”

谢然微微颔首：“小女子才疏学浅，即便是木火双系灵根，也做不成炼丹师，慕容大人错爱了。”

一时间，几乎所有人的目光都汇聚在她身上，含着或嫉恨或厌恶或羡慕各种复杂的情绪。

谢青云笑着接受了大家的恭维，对着谢然时，脸色却有些不快：“你既然是木火双系灵根的，怎么却跟我说是火灵根的？”

谢然端起茶，轻抿了一口，才道：“只是知道我是火灵根的，大姐都喜欢来找我麻烦，要是知道我是木火双系灵根的，我那小院还不要每天都被砸一回？”

见谢然提起这事，谢青云脸色有些讪讪：“你房间里被砸坏的东西都从柔儿的月例银子里扣，我最近比较忙，也没顾得上这些事。”

谢然不置可否，便专注地看台上的比赛。

谢柔毫无悬念的胜出了，谢朵毫无悬念的落败了。谢青云看着谢朵，有些恨铁不成钢：“你怎么还是一点长进都没有，平日里也太过惫懒了点。然儿才修炼不久，已经突破了筑者二层，你呢？你修炼这么长时间，灵石倒是用了不少，还是稳稳的在筑者一层。”

谢朵脸色通红，却无从辩驳，坐在一边生闷气去了。

赵俊昊上台前，还向谢然眨了眨眼，他有金属性灵根，灵力球绚丽如闪耀的金子一般，他的动作那么明显，台下的人很容易分辨出他这是在向谢然抛媚眼，赵俊昊一向风流惯了，做出这等事来不稀奇。稀奇的是，刚才还有人说谢家二小姐与人苟且，赵俊昊就这般作态，不由让人浮想联翩。

短暂的中场休息之后，就开始了决赛。

服用了补气丹之后，损耗的灵力会被迅速恢复，谢青云早早地准备好了丹药，嘱咐他们服下去。

谢然轻轻嗅了一下丹药的味道，又用指甲捻开了些。奇怪的是，这丹药表面上品质很高，细细分辨来，才能看出里面所用药材品质很差，除了丹药外面的包裹物是真丹药，内里就相当于面粉一般。

谢然不由地疑惑地看了谢青云一眼，按理说谢青云为了谢家的面子，应尽力采购高品的补气丹才对，怎么会拿假丹药滥竽充数呢？谢然转身向谢荣低语道：“哥哥的补气丹借我看一下。”

谢荣不明所以，将补气丹递了过去，谢然轻嗅了一下，发现这丹药与自己的一样，也是假的丹药，她将丹药藏于袖中，心念一动，便从空间中换出了自己炼制的补气丹来。

她将补气丹递给谢荣，让他服下去。谢荣不禁疑惑：“怎么了。”

谢然笑道：“想拿来比比哥哥的补气丹是否与我的一样大。”

谢荣被她逗笑：“补气丹也不是越大越好，你这小丫头好像总也长不大。”