那“尸体”突然坐了起来，扬手即一巴掌。

“禽兽不如！”

刘进堪堪抓住：“差点浪费了这一碗好粥。好了，现在，我们可以好好喝个粥了。”

女子只见眼前之人明明男人声音，却是女子装束，好生诡异。

“你……你早看出来了？你是什么时候看出来的？”

“第一眼。”

“第一眼？连夫人都没看出来。你是怎么看出来的？”

“不是看出来的。姑娘龟息之术用得极好。只是我这人，天生长了一个狗鼻子，是闻出来的。”

“闻出来的？”

“想靠内息之力，将龟息之术做到效果如此逼真，少说得三十年的内力。姑娘不足二十，断无可能。所以，靠的必是其他手段，比如——药物。秋奇国有种奇草，名为‘鬼头兰’，制成粉末，能使人掩息停脉，进入‘假死’状态。只是，这鬼头兰香气独特，而姑娘房间却有恰好有一盆与它气味十分相似的红脉莲瓣兰，便恰好将鬼头兰的气息隐藏起来。真是天衣无缝。只是我的鼻子，刚好可以分辨莲瓣兰香好鬼头兰。”

“好缜密的心思！好灵的鼻子！连我家的旺财都比不上！”陈小姐尚在气恼。

刘进却不以为意。“小姐谬赞。比起设局者的蕙质兰心，刘某这不过是雕虫小技。”

“过奖，过奖。”

“你和你的那位‘情郎’可真是兵行险着啊！”

“什么‘情郎’？不知所云！”陈小姐的脸色刹时惨白。

“我若猜的不错，小姐定是有一位家里人不甚喜欢的情郎。要么就是门户不对，要么就是家仇渊源。你要与你那位情郎私奔，才想出‘装死’这种伎俩。不过你放心，我只是想和你做个交易。你告诉我你这房间，或者你们家有没有什么密道、狗洞，可以出去的，你和你的情郎密谋装死之事，我一定也守口如瓶。”

“若是能逃的出去，我也不必费劲装死了。先生，我也是走投无路，才出此下策。请先生……务必帮我。”陈小姐此时已双膝跪地。

“你不要跪我，我最怕麻烦了！帮不了，帮不了！”

陈小姐涕泪连连，看向刘进：“先生没有当面戳穿，我知你定是好人。”

“给我戴高帽也没用。”

她跪步上前，扯着刘进的衣角，“先生所猜已是十之八九，我与表哥早有婚约，我爹也并不反对。今日之事，实乃淫威所迫。”

“这种故事里，好像总少不了一个‘表哥’。‘淫威’又是谁？”

“乃是柳县令家的独子柳原卿。这个柳原卿，上元节时当街调戏于我，我好不容易脱身。事后两日，他就来我家下聘，说要纳我做第十房妾室。我爹说我早有婚约在身，又听说他家待妾室十分刻薄，前几房疯的疯，死的死，决计不肯收下聘礼，后来就被柳原卿派人抓起来，活活打死。可怜爹爹惨死，尸骨未寒，夫人她……竟逼我就范。但我和表哥早已私定终身，此生非他不嫁。我对夫人和盘托出，我想，我若非完璧之身，她定当作罢。未料想，她竟说……竟说，失贞之事她来想办法，而且要在父亲出殡前将我嫁掉，连守孝也不允我。”她说着，已双眼红肿。

“夫人，怕不是你亲娘吧？”

“不瞒先生，张氏乃继室，无所出。父亲生前，她待我极好，视如己出。”意思是，如今老爷身故，她狐狸尾巴就露出来了。难怪！

难怪，全府上下，不见孝服！

难怪，要寻至三十里外，去找他这个名不见经传的二皮匠！

难怪，那夫人只见满目血丝，不见红肿，原来只是着急却并不伤心啊！

难怪，如今连这男女共处一室的忌讳也不在意了!

“后来，我便约表哥于观音庙内商量私奔，结果便遇到恩公，他觉得……觉得此事‘甚是好玩’，便一手设计，助我‘假死’。”

“‘好玩’？”

“正是恩公原话。”

“你假死一事，不单有鬼头兰这样稀罕之物，还能想到香味掩盖这样的妙计，你的恩公可不简单。”

“他说这样必能瞒天过海。只是……只是谁都没有想到，夫人她竟然……竟然如此不管不顾，她说……她说‘活嫁人，死嫁尸’！后来我才知道，那柳原卿，对尸体竟还有……还有‘那种’癖好！”陈小姐此时已满脸通红，又羞又恼。

“于是，夫人她就找到了我，让我行修补之术。还要‘如同再造’，怕不是那边还要验身？”

“正是！”她此刻已咬牙切齿，连头都抬不起来了。

“哎，这世上最难补的，便是人心。”刘进一阵沉默。

“也罢，你赶紧躺回去吧。不然你这一脸红肿，还怎么装下去？”

“先生，你答应了？”她激动起来，“恩公请受小女一拜。”说着便要磕头。

一不小心，竟成了“恩公二”。

“嘘……来人了。”