昭贵妃心里最清楚花名册上人的来路，皇上的心里一直都有长公主的心结，最恨有人从中作梗，借机占皇室的便宜。

“那会怎么样？”事后，我好奇地问昭贵妃，生怕漏掉什么重点。

“不会怎么样。但在陛下心里种下了恶因，剩下的看她怎么浇灌了。”昭贵妃轻启上茶盖，她享受着雾气绕身的那一刻，仿佛一切尽在掌中。

我暂时不去想这番争斗，现在要紧的是拿到当年的许文昌许提督被处决的卷宗来调查经手人。按理轮不到我亲自去的，但云束、乐秦、卢婧妃都是忠于沐府的。水川虽然和我一样想调查清楚，而且比我报复心强，武功均在我之上。可是在皇后眼下，和他有太多交集随时会让我身陷囹圄。如今，我终于看清所有人的真面目，还能相信谁呢，与何人同行？我应该逆道而行，一步一步反向钳制？还是顺心而行，把牌握在自己的手中？

终于等到一个来之不易的大晴天，太阳把青石板晒得滚烫，宫里走动的人都变得稀少，除了慎行司的苦役，没有哪位贵人愿意出来过这巨大的蒸炉。我特意选一个晴朗的日子，一是上述原因，二则一到阴雨天，我便郁郁寡欢难以畅怀。

历年卷宗皆由锦衣卫留有原案，但东缉事厂，也就是东厂都会一件不落地留有备份在东华门，所以去东厂调查也是一样的。可是，有一个问题，我是可以伪造令牌再易容进入内部，但是东厂的人不是江湖六扇门那样好糊弄的，这不是什么好办法，而且眼里只有皇上，一旦暴露格杀勿论。

从皇后最近对我的暗讽，我隐约感觉水川应该对她说了什么，很可能她已经知道我在偷练禁术，不过只是不知道到底使什么禁术。我要是她一定会狠狠盯紧我，其中厂公主事不乏皇后眼线，一旦我寡不敌众，当场刺死不说，遭殃的可不止我还有身后扯不尽的人。

坤宁宫里夜凉如水，明明门窗紧闭得死死的，还是有异风灌入，摇得帘幔更加生风了。皇后平躺软榻上，眼神没了往日的尖刻，甚至连光彩都少见到了。床帘无意掀起，在一旁号脉的水川也不曾见过这样的皇后娘娘，那消瘦惨白的脸和空洞无望的眼让他想起新玉生命的最后一刻，他重又把头垂了下去：“娘娘，您只是伤寒过重了些，许是日夜操劳少阳气衰，实在是需要稍作休整，不然有损凤体。”

她这话听了很多遍，便随意敷衍了，“沈太医，你还是都给我多开些温阳的药吧！”说完突然一阵刺痛让皇后娘娘狰狞起来，身体不自觉地发抖，连声音都传不远了，“快！沈知宁！快把被子拿过来！”

手下人都在下殿候着，而身边只有沈知宁一人，皇后不得已把自己这副模样暴露出来。她颤着手接过被褥把自己狠狠裹紧，什么不顾地弄掉了头上的层层发饰。

水川已看呆了，但不寒而栗：“娘娘，方便让我看一下颈下吗？我只是从医者的角度猜测，你不是简单的寒疾。而是——”

“而是什么？”她实在着急知道自己的状况。虽是贵为国母，但不意味着迂腐不通世事。她年纪轻轻并非板刻，只要对她有利的事，都可不足为提。

她眼前这个沈知宁的底细，她是知道的。东瀛人，水川端良，一品高手，有同伙藏于京城，而且与严家不共戴天。这是她想要的，一切也尽在手中。于是她放心地剥去了衣服，露出皓白的鹅颈。

可这颈下部却藏着几道极细发绿的纹圈，水川拘束地凑近了才能看清。这是明显的敛冰决，不致死，但受决者入夜痛苦万分，夜夜不寐，精力耗尽而亡。

当水川把这些都详述给她的时候，她并没有表现得多惊讶，反而是焕然大悟的眼色，目光更加炯烁，“水川端良，你一定要帮我去除敛冰决，不然，我死也要拉着沐浮优陪葬。”

水川双眼微瞠，一时语塞，他没想到皇后已经知道浮优的身世，也没想到眼前这般风姿的皮囊下有颗杀机四伏的心。

“沐浮优这个孽女，要不是厂公派人数年调查，我都没想到原来她只是领养之女，竟然还有你们东瀛人的血统。”皇后稍稍恢复了元气，轻笑两声，“放心，只要她和你一样誓死扳倒严世蕃，我暂时就不会动她。”

我再一次易容成书童，伪装成裕王的贴身伴读——齐准。

为什么非得是他的伴读？不是说好尽量不见他了吗？我天真地以为日久天长就会忘记他。偏偏他要随皇后去东厂见厂公大人，这个机会实在难得，我先前想如果我有他的照应，潜入东厂定能收获良多。鬼使神差地，我竟说服自己不去想也懒得去想，这是不是什么阴谋。

出东华门，皇后和裕王都是一路华盖轿撵，我顶着骄阳热的大汗淋漓。下轿时我学齐准的样子托着后土的手下轿。他伸出掌心紧紧握在我的手上，停顿了片刻。加之初夏炎热，那一刻，他是不是和我一样也感觉到了手心触碰的刺痛感。

我谨慎地跟在后土的身后，生怕自己迈步子的声音不像齐准。不是怕他认出我，而是怕皇后这个老妖婆警觉性太高。齐准这人我并不是很熟，只是有几次和裕王撞见时，问候过我，除此之外别无他时。