但是——很明显，女皇陛下并不怕他。

“哥哥！”武曌脸上绽放出灿烂的笑容，她从栏杆上探出上半身，一只手紧紧地握在横栏上，另一只手不住地向门口马车上下来的绅士挥舞着。

底下的严肃绅士闻言抬起头来，尽管他来时一路上担忧不止，也尽力想要维持威严的表象，可见到武曌这样欢快，显然长出了一口气，心中的担忧先放下了一部分。

那一双同乔治亚娜极为相似的蓝眼睛已经忍不住盈满了笑意，“吉娜小姐，注意你淑女的仪态。”

武曌连忙缩回手，冲着达西开心地笑了笑，“我下去迎接你，哥哥！”她不等达西再说话，匆匆转身，趿拉着一双缀满了蕾丝的软底睡鞋就往楼下花园奔去。

“这是你那‘内向羞涩’的妹妹？”刚才一直不曾出声打扰兄妹两人相见的斯图特在达西身后出现。

他指着少女匆匆奔跑的背影，在“内向羞涩”四个字上重重地咬了咬。

达西心不在焉地回道：“是的，吉娜一向胆小。”

斯图特看着好友全副心神都放在妹妹身上的样子，不由失笑，“你这也算是当局者迷了，我看你家这位达西小姐，无论如何也不能用内向羞涩来形容。”

“嗯，是的，你说的对。”达西听也没听清斯图特到底说了什么，他现在满眼都是奔跑过来的乔治亚娜——天知道，自从威克姆的事情一出来，雷诺兹太太连去五封信描述了吉娜是多么的悲伤痛苦，他是有多担忧！

而且母亲去世之后，吉娜变得沉默寡言了许多，他已经有多长时间没有见过她笑得这样开心过了！

“哥哥！”小姑娘乳燕投林一般扑进达西的怀里，两人亲切地左右拥抱之后才抬头眼中带泪地说道，“好久不见了。”

“只有一个月而已。”达西见乔治亚娜脸上犹带泪痕，不由心里狠狠抽疼了一下，生怕是她想起了痛苦的往事。连忙仔细端详武曌带泪的脸庞，确定是重逢后的高兴而不是委屈悲伤之后才放下心来。又免不了暗自大骂威克姆人渣混蛋。

从兄妹相见的喜悦中回过神来，达西不免奇怪，怎么吉娜的性格突然便得乐观开朗了起来？

他望向在一侧站着抹眼泪的雷诺兹太太，试探性地感谢道：“雷诺兹太太，多谢你最近陪在吉娜的身边，开导她，让她从悲伤中恢复过来，心情愉悦。”

雷诺兹太太连连摇头否认道：“不不不，我不敢居功。虽然也尽力去安慰小姐，但是很明显并没有帮到她。”

武曌心头一跳，知道这是个解释自己从内向沉默到能言乐观的好机会，她扯了扯达西的衣袖，笑眯眯地说道：“这其中当然有哥哥这么多年苦心劝导的功劳，但为什么不能是我自己想开的呢？”

“经历了这些，仿佛死了一回之后我才明白，没有必要因为上了小人的当就自暴自弃，身份贵重的人不该为了低贱的小人耽误自己的身体和心智。”

听到这话，斯图特是真的有些惊讶了，他有些意外一个十四岁的姑娘能说出这样符合自己胃口的话，但思考了一会儿，又笃定地只以为是小姑娘自己开脱。

虽然在某种程度上斯图特猜对了，但武曌可不知道他的想法，她此时仍然在笑着解释，“如果哥哥一定要找一个原因的话，那就当做是我在睡梦中接受了上帝的教导，从而跟过去的乔治亚娜告别，换了一个新生的人吧！”

倒的确是换了一个人……武曌在心里暗自补充，这也不算是欺骗啊。

她一边说着，一边恳求似的再次晃了晃达西的衣袖，撒娇道：“这样哥哥不高兴吗？”

达西当然高兴，他甚至真的愿意为此诚心向上帝祷告了！他欣慰不已，连连夸赞，但也在暗中观察是不是武曌为了让自己宽心而假装出来的开心样子。

仔细观察之后，得出不是的结论，他才算是真的高兴起来了，眉梢眼角都盈满了笑意。

达西有些不习惯情绪外露，所以掩饰般轻声斥道：“吉娜小姐，下次请注意你的礼仪——尤其是在有客人在的情况下。”

他话虽说的严厉，但手上却始终握着武曌的手臂不肯松开，眼睛里更是溢满了柔情。

武曌一愣。

她历经七十多年，从普通少女到一代女皇，当然不可能还有这样天真的情态。

原本其实是想赌一赌，赌的就是达西对自己唯一的妹妹的爱护之情和不想再朋友面前丢脸的要强。她实在不想为乔治亚娜的荒唐错误挨一顿劈头盖脸的斥责。所以才做出这样天真无邪的少女模样，好让达西不忍过于苛责。

做戏是她人生中的常态，不管是为了荣宠跟两任皇帝做戏，还是手握大权之后跟群臣做戏，她见惯了为了权势巴结讨好的样子。即便是武三思这样的子侄，在自己面前也都是一副谄媚的表情。更有甚者，还有像千金公主这样的，身为高祖李渊的女儿，甘心认低自己一辈的侄媳为母。

达西的情态动作出乎她的意料，让武曌微微有些愣神，但也不过是一瞬。

她顺势错开一步，挣脱了达西的手掌，刻意忽略达西的失落，仪态万千地向旁边的人行了一个屈膝礼，“您好，尊贵的先生。”

斯图特脱帽躬身，冷淡地微笑着还礼，“日安，漂亮的小姐。”

两人抬头，武曌这才看清了他的样貌，忍不住在心中暗暗叫好。即便曾经身为大周女皇，坐拥后宫男宠无数，她此时也不得不承认——

面前的这位男子，样貌实在出色——较之张氏昌宗、易之兄弟有过之而无不及！