车夫忙跳上马车执起马鞭，“爷，我们赶紧走吧。”

棠儿神色一凛，将钱贵向马车推去，“回福州，挣了银子光明正大来找我。”

钱贵扭头看着那些虎视眈眈的官差，情绪转而平静，勾腰钻进马车。

车轮一颠，马车疾驰如飞。

钱贵忍住没有撩开窗帘，拿出怀中的厚厚一叠银票，看着那盖满朱印的纸张心中竟生出感动来。红艳绿润，声色犬马，挥金如土，水月镜花，一切已经过去了……

早市格外热闹，买菜买早点的，换菜油灌醋的来来往往。小吃摊位生意红火，热腾腾的老卤面、小馄饨、烫干丝、煎饼子、油包儿，香味四散。

简易的棚子下摆着高高一叠海碗，汤锅里熬着大骨，炝锅的葱蒜香阵阵扑鼻，官差们围坐吃面“呼呼”有声，堪比猪拱食还大声欢快。

新来的官差对于方才的事愣是摸不着头脑，囫囵不清问：“凭什么我们拿人，要听那半老婆娘的？”

痦子脸朝他后脑勺一拍，喷出一口汤汁，“你个蠢小子，这是唱双簧加拖刀计还看不懂吗？”

这话惹得大家一阵哄笑，见他依旧疑惑不解，痦子脸摇头道：“刚才那鸨子是县丞大人的相好，这种床头金尽的事一年总有几回，无非是闹得厉害压不住了，姑娘先哄人私奔，再让我们来抓。好事将成偏被冲散，男子以为是时运不好，哪里知道还是一个圈套。”

新来的官差依旧不解，“那人没银子不让进门就是，何必费心费神弄这么一出？”

“你这脑袋真是块木头疙瘩，去得起听雨轩的人非富即贵，保不齐有翻本的一天。就刚才那人，那痴傻的模样，等他真有了钱还不得再回来找那棠儿姑娘花银子？”

新来的官差这才恍然大悟，憨笑道：“这门道深，棠儿姑娘美若天仙，见她哭，我心里真难受。”

“省了吧你，别看这红楼姑娘长得美，心比锅底子还黑，好好一个大老爷们，愣被一群吃百家饭的算计得落荒而逃。”

新来的官差拿袖子一抹嘴，轻声嘀咕：“棠儿姑娘若肯哄我，就算骗局我也值了。”

痦子脸忍不住踹他一脚，“瞧你那点出息，灯一吹，什么女人不是一个样？”

马车进了宽阔的街道，前一刻还怒容相对的金凤姐满面春风，“丫头，你给那穷鬼多少银子？”

“五千两。”

“什么？”金凤姐惊呼一声，骤然心痛，气得用手指往她脑门上一戳，“笨丫头，这么多钱能办多少事，豪宅都能买一套了，你对这种人大方做什么？”

“如果他懂得规划珍惜，这些银子够做生意。”

这种客人被刮干净的事青鸢听过几回，忍不住问：“你们以往不这么玩，今日怎么弄了这出？”

金凤姐依旧心疼那五千银子，叹气道：“丫头想着钱贵失了信心，这样好给他留个念想，指不定他决心一下真能翻身。”

棠儿有些累了，略感心烦地说：“往后这种亏心事能不干么？”

金凤姐将她搂在怀中，轻拍背部，正一正脸色道：“丫头，哪家红楼不会做生意，不比我手段狠？钱贵自己有问题，银子不花在我们听雨轩也会耗尽在驭娇楼，结果都一样。”

棠儿真心厌倦这种欺哄诓骗的行为，“昨日真的很险，钱贵若再失去些理智，搞不好真会伤到月娥，做人不能太贪，凡事留有余地才好。”

这话金凤姐自然是听不进的，笑脸哄道：“知道了，生受你忙活一遭。”

棠儿偎在金凤姐怀中，闻着她衣裳间重重的香味心绪逐渐平复，回想起钱贵第一次进听雨轩的场景。他意气风发，仆从前呼后拥，在莺莺燕燕的包围下，抬手将一只装满银锭的箱子掀到大厅正中央。人群顿时沸腾了，姑娘们哪里还有半分矜持，一股脑冲过去抢银子，连金凤姐都忍不住，一屁股坐下去就是几十两。

钱贵爽气大方，但家财明显离百万很远，他原本也算实在，终也经受不住诱惑，一头就钻进了月娥的被窝。从他那里究竟得了多少，棠儿先前有数，后来也忘了。

钱贵并不蠢，只是在自负和欲求中迷失了，他进马车时那般冷静，或许已经看穿了这个局。

棠儿知道，这世间不是每件事都必须剖析真相，钱贵总会憧憬未来，能亲手打拼一份家业定有魄力，不会蠢到跟自己较劲。当他将疲惫的身躯随便窝在哪里，途中的一个草垛，或者小客栈异味刺鼻的榻上。闭上眼睛，脑海中将是珠帘后香气袅绕的绣房，温柔而笑的自己，他会急切地扑过去，拥有一切，包括那颗情深不移的心。