衣不如新，人不如故。据皇帝身边亲近东宫的太监密报，皇帝召见了兵部尚书金忠。

金忠是自靖难时便追随朱棣打江山的旧功臣，朱棣信任他，不但没有将他和东宫其他属官一样扔进诏狱，还令他去查太子监国期间有无不忠不孝、忤逆谋逆之事。

金忠当场便回奏说太子仁孝，迎驾迟缓之事没有阴谋也没有阳谋，纯属意外。

“迎驾都当着天下人的面来迟了，还说他仁孝！他是对百官假仁义，笼络人心，然后翅膀硬了，对朕明目张胆地不孝！”朱棣大怒道：“金忠，现在连你都投靠太子，不忠于朕，要欺瞒朕吗！”

金忠一大把年纪的老头儿，颤巍巍跪下，双手郑重取下冠帽放在一旁，答道：“臣正因忠于君上，才不能为了自己升官发财，逢迎圣意，污蔑太子。臣老病之身，想为陛下尽忠办事，也没有几年了，恐怕更没有福分将来辅佐太子。臣还能为陛下做的，就是不令奸人陷害太子、蒙蔽圣上，令圣上将来后悔啊！”说到此处已是哽咽泪下，叩首道：“老臣愿以九族连坐，保太子并无欺君罔上之谋。”

一席话句句发自肺腑，说得朱棣也泪目，从龙椅下来亲手扶他道：“起来罢，你也老了。这么多年，朕知道你的忠心，不要再跪了。”

金忠艰难起身，泪犹潸潸。君臣对泣，末了，朱棣笑道：”咱们须发都白了，还要为了这些年轻人落泪伤身。都好生将养罢！明日让御医给你瞧瞧，莫说不吉利的话。“

二人恳谈至深夜，皇帝才令人备轿送金忠回去。

第二天早朝，太子上表请罪。皇帝虽然没有释放被捕东宫属官，但怒气有所收敛，没有再进一步穷究株连。

当天上午杨士奇十万火急赶回金陵，即刻入宫觐见皇帝。

皇帝将问金忠的问题又问了杨士奇一遍。

杨士奇顿首答道：“太子仍同以前一样，对陛下至忠至孝。迎驾来迟，怠慢君上，一切罪过都是臣等的罪过，与殿下无关。”

皇帝怒气又消了三分，但仍旧没有释放诏狱中的东宫官员。

我和黑蛋近午跪完太庙回东宫，与太子太子妃见礼后黑蛋顾不得休息也顾不得叙别情，忙屏退左右，问昨日究竟发生何事。

太子支支吾吾，说晨起晕眩，不能视事，足疾偏偏又发作了，因此迟迟不能去迎驾。

黑蛋关切道：“本就欠安，又跪了几个时辰……父王身子现在可好些了？”

太子妃冷笑不语。

同为女人，我好像看懂了她的表情。

我不敢相信自己联想到的。

如果是真的，那我就三观都塌了……

朱高炽，历史上的明仁宗，仁宣之治的开创者，身残志坚心灵美的好同志，竟然沉迷美色，耽误这么大的事儿？？？

我的内心仿佛有大风刮过，寸草不生。太毁三观了……万幸这次没死人，如果朱棣发火拿哪个大臣开刀，这大臣死得多冤呐……

黑蛋毕竟是个少年，还不知道体弱的人某种运动做多了会导致晕眩，还一味心疼父皇监国受累。太子妃在旁冷漠地听着，视线粘在指甲涂的蔻丹上，翻来覆去把玩着自己的手指，仿佛儿子说的不是自己丈夫一般。

她是嫌丈夫没出息不争气，还是恨他宠幸别的女人？又或者，她根本不在乎他爱谁宠谁？我道行太浅，只读得出她在强忍着心中不屑，却不知她内心深处所想。

黑蛋越说体贴父亲的话，太子越显羞臊窘迫，越发印证我心中所想。

看来即便是贤君，也非完人。

思及历史上明仁宗早逝，我很想劝他在女色上收敛一点，养精蓄锐多活几年，让这难得的盛世再长久一点。然而作为未来儿媳妇，我实在没有立场隔着婆婆去开口劝公公的房中事。

以太子妃管束东宫的能力，东宫上下铁桶一般。尽管所有人都好奇事件的真实原因，各股势力八仙过海各显神通，轮番刺探，但太子晕眩的真相一丝都没有透到外面。

如果有哪怕一丁点泄露，被皇帝知道，东宫就完了。

所以当我发现北巡前常在东宫打照面的太监宫女消失不见时，虽然暗暗怜悯，但一点也不觉得奇怪。

朱棣没有再深究，却也一直不放人。

一班东宫属官就那么关在阴冷潮湿的锦衣卫诏狱里。

诏狱，人间地狱。除了随时可能被皇帝杀头、被严刑拷打之外，牢里的食物腌臜污秽难以下咽，又缺医少药，虫鼠丛生。

其他人倒还好说，洗马（官职名）杨溥家穷，一家老小本就吃他一人的俸禄，他一坐牢便连这点微薄的收入（明朝官俸很低的）都没了。家人一开始还能送些饭给他，后来家里实在揭不开锅，也就断了送饭这回事。

东宫听说之后，太子曾出面婉言要求纪纲善待，然而纪纲拿捏不准皇帝的意思，竟直说“不敢答应殿下的请求”。老实人朱高炽回到东宫，气得掉泪。