少年随将讨河湟，头白时清返故乡。

十万汉军零落尽，独吹边曲向残阳。

当第一缕朝晖从黛色的山顶洒向迎阳桥上石墩的时候，他站在了桥头泥泞的土路上。

手中借力的竹杖颓然掉到了地上，踏过这座给人光明的桥，就是他朝思暮想的家了。

他看到了什么呢。走时高大的房屋现在已经如年迈的老人，在晨光中虚弱地立着。家家户户的院子里，不见炊烟，只有半人高的荒草肆意生长。

巷子里没有人来往，偶尔几只野狐窜出，逾墙而走。

寂静，不闻人声，但听鬼气。

从河湟一路走回炎城，处处凋敝，满目疮痍。千户人家的城镇，余有百户已是上天保佑了。战乱，十年的烽烟滚滚，足以让一个繁华盛世颠覆成鬼魂游荡的人间地狱。

好在，叛乱总算平定了。上将军已护卫新皇回京，新主归位，天下总算还是李家的天下。

如今百废待兴，朝廷养兵不易。仗打多了，看淡了生死，也看淡了功名利禄，只想回到夜夜魂牵梦绕的家，再听母亲温柔的唤声，九郎。

他沉重的脚步在一座老宅前停下了，门已倒了一扇，门上方当日朱笔熠熠的崔宅的匾额上，蛛网纠缠。

母亲...父亲...

他心下颤抖。不知是怎样跌撞着进了院子，惊起了在此藏身的野鸦惨叫一声扑愣着飞走了。

门是虚掩的，没有人，家具还在，只是满是灰尘，破败的不成样子。突然，他眼中滚出了热泪，跪在了一方小榻旁。当日母亲常在榻旁坐着，看他习字读书。母亲常说：我们九儿最乖了，不像那些哥哥们，好舞枪弄棒的，泥猴子一般。爱读书好，以后考中进士，母亲也要跟着去京城瞧一瞧，据说那是最繁华热闹不过了。

母亲...他泣不成声，九郎回来了。

生逢乱世，先是几个哥哥被征兵带走了，本以为他还未成年，会躲过一劫。没想到战事吃紧，连他这样的中男也征上了。从此日日以钩戟为伍，哪里还读得了诗书。