我拍拍她的小手,"去帮柳神医碾药吧。"
院子的东侧,柳青黛正在教导几个女子辨识药材。
她依旧冷若冰霜,但眼中的戾气已经少了许多。
三年来,这位古怪的女医不仅治好了我大半的伤病,还成了我最得力的助手。
"郝葭。"
柳青黛抬头招呼我,"这批新收的学徒不错,有两个天资很好。"
我走过去查看,几个年轻女子正认真地将药材分类。
她们大多出身贫寒,有的是寡妇,有的是被家族抛弃的庶女。
在我的学堂里,她们不仅能学到谋生的本领,还能获得难得的尊严。
"夫人......"
一个怯生生的声音响起,"我、我能学把脉吗?"
说话的是个十六七岁的姑娘,名叫芸娘,父亲早逝,被叔父卖入青楼,好不容易逃出来,躲在我们的学堂已有半月。
"当然可以。"
我温和地说,"不过得先认全药材,背熟《汤头歌诀》。"
芸娘眼中顿时有了光彩,连连点头。
我示意阿苓拿来几本基础医书分发下去。
看着她们如获至宝的样子,我不禁想起自己初学医时的情景。
"夫人!太子妃娘娘的轿子到门口了!"
阿芷慌慌张张地跑来通报。
我连忙整理衣冠,拄着拐杖向大门走去。
还没到门口,就听见李薇熟悉的声音:"葭儿!我带了御膳房新做的荷花酥!"
一袭华服的李薇风风火火地闯进来,身后跟着几个捧着食盒的宫女。
三年过去,她已从天真少女成长为端庄的太子妃,但在我面前,永远还是那个爱撒娇的小妹妹。
"薇儿,怎么又私自出宫?"
我佯装责备,"太子知道吗?"
"当然知道!"
李薇笑嘻嘻地挽住我的手,"他今日随父王去狩猎,特意准我来看你。"
我们来到后院凉亭,宫女们摆上茶点后自觉退下。
李薇迫不及待地掏出一卷绢帛:"葭儿,快帮我看看这个新政草案如何?"
我展开绢帛,上面是工整的小楷写的《女子继承权暂行条例》。
这是我和李薇一直在推动的改革——允许无子寡妇继承丈夫部分家产。
"写得很好。"
我仔细阅读后指出几处细节,"但这里要加上"须经族老见证",否则那些老顽固不会同意的。"
李薇认真记下,又问了几个政策实施的问题。
自从成为太子妃,她经常向我请教治国之道,尤其是关于改善女子地位的政策。
而我也乐于将现代的一些理念因地制宜地融入其中。
"对了,"李薇突然压低声音,"尹嵩昨夜在地牢中自尽了。"
我手一抖,茶水洒在衣襟上。
那个恶魔终于......
"怎么突然......"
"听说是用磨尖的骨头割腕。"
李薇撇撇嘴,"早该死了,白白浪费三年粮食。"
我沉默片刻,轻声道:"死了也好。"
这个话题很快被带过。
李薇兴奋地说起另一件事:"葭儿,我和尹峥......我有喜了!"
"真的?"
我惊喜地握住她的手,"几个月了?太医怎么说?"
"刚满三个月,胎象很稳。"
李薇脸上洋溢着幸福的光彩,"父王高兴坏了,赏了好多东西。"
我由衷地为她高兴,同时心中闪过一丝黯然。
柳青黛说得对,我的身子确实受损严重,这三年的治疗只让月事恢复了正常,生育功能恐怕......
"葭儿......"
李薇敏锐地察觉到我的情绪,紧紧握住我的手,"这孩子出生后,你就是他干娘!"
我笑着摇头:"胡闹。太子长子岂能认一个平民女子做干娘?"
"我不管!"
李薇倔强地说,"没有你,哪有今天的我?尹峥也同意了。"
我心头一热,不再推辞。
闲聊间,李薇提到边境又起纷争,尹峥可能要亲自出征。
"什么时候出发?"
"下月初。"
李薇眼中闪过一丝忧虑,"葭儿,我有点怕......"
"别怕。"
我安慰她,"尹峥文武双全,不会有事的。你现在的任务是安心养胎。"
送走李薇后,我独自在药房整理药材,思绪却飘回三年前。
如果没有穿越成郝葭,如果没有遇到李薇和尹峥,如果没有冒死揭发尹嵩......现在的我会是什么样子?
"发呆呢?"
柳青黛的声音突然响起,"这批新收的白芷需要处理,你来还是我来?"
"我来吧。"
我挽起袖子,"正好教教那几个新来的。"
傍晚时分,医馆来了一位不速之客——郝家的管家。
三年不见,他老了许多,背也驼了。
"大小姐......"
他颤巍巍地行礼,"夫人病重,想见您最后一面......"
我手中的药碾差点掉落:"母亲怎么了?"
"自老爷被贬官,家道中落,夫人忧思成疾......"
老管家抹着眼泪,"大夫说......就这几日了......"
我沉默良久,最终点点头:"明日一早我随你回去。"
当夜,我辗转难眠。对这个"母亲",我的感情复杂至极。
她利用郝葭攀附权贵,但也曾在关键时刻暗中警告。
如今生命垂危,于情于理我都该去见最后一面。
次日清晨,我简单收拾了行装,带上几副珍贵的药材,随老管家前往郝家。
柳青黛执意同行,说是怕我腿伤不适。
郝府比记忆中破败许多,朱漆大门斑驳脱落,院子里杂草丛生。
母亲的房间阴暗潮湿,弥漫着浓重的药味。
"葭儿......"
床榻上的老妇人艰难地伸出手,"你......终于来了......"
我上前握住那只枯瘦的手,心中百感交集。
这就是曾经逼迫郝葭嫁入尹嵩府邸的母亲,如今却成了风烛残年的老人。
"母亲,我带了些药材来......"
"不必了......"
她摇摇头,眼神涣散,"为娘......对不住你......"
我沉默不语。
确实对不住,但此时计较这些又有何用?
"葭儿......郝家......完了......"
母亲断断续续地说,"你弟弟不成器......家产都快败光了......只有你......有出息......"
我心头一凛,隐约猜到了她的意图。
"为娘......只求你一件事......"
她死死抓住我的手,"重振郝家......你弟弟......"
果然。
直到最后一刻,她想的还是如何利用我。
"母亲。"
我平静却坚定地说,"我会以我的方式光耀门楣,但不会为弟弟的错误买单。"
母亲眼中闪过一丝惊诧,随即是释然:"你......变了......也好......"
她的手突然垂下,眼睛永远闭上了。
我静静地看着这个给郝葭带来无数痛苦的女人,心中竟没有多少悲伤,只有一种说不清的释然。
丧事办得很简单。
弟弟果然如母亲所说,是个不成器的纨绔,连守灵时都醉醺醺的。
我冷眼旁观,没有指责,也没有资助。
出殡后,我直接返回了学堂,继续我的生活。
母亲去世一个月后,我收到了一封来自郝家老管家的信。
拆开一看,竟是母亲的遗笔:
【葭儿:
为娘自知时日无多,有些话必须告诉你。当年逼你嫁入尹嵩府,实非得已。你父欠下巨债,唯有联姻可解。为娘虽利用你,却也真心疼你。那封提醒你小心寿宴的信,是为娘唯一能为你做的......
郝家亏欠你太多,你不必再为家族牺牲。好好活着,活出你自己......】
信纸在我手中微微颤抖。原来那封关键的警告信,真的是母亲刻意为之。
这个认知让我心中某处坚冰悄然融化。
时光如流水,转眼又是半年过去。
李薇平安诞下一名健康的男婴,老皇帝喜极而泣,大赦天下。
我的学堂也越来越红火,已经培养出三批能够独立行医的女子,她们分散在各处,成为一个小小的女性互助网络。
这日清晨,我正在后院教导几个新来的女子配药,阿芷慌慌张张地跑来:"夫人!门口来了好多官兵!"
我心头一紧,拄着拐杖快步走向前院。
只见一队禁军肃立在门前,为首的正是已经成为禁军统领的尹岸。
"三......尹统领?"
我疑惑地问,"有何贵干?"
尹岸难得地一脸严肃:"郝葭接旨!"
我连忙跪下。
尹岸展开一卷黄绢,朗声宣读:"奉天承运皇帝诏曰:忠勇夫人郝葭,秉性贞良,医术精湛。朕念其有功于社稷,特赐"济世学堂"匾额,白银五千两,田产百亩,以资鼓励。钦此。"
我怔在原地,直到尹岸轻咳一声才回过神来:"民女谢陛下恩典!"
接过圣旨和赏赐清单,我仍有些不敢相信。
老皇帝竟然正式认可了我的学堂!
"别发呆了。"
尹岸恢复了玩世不恭的笑容,"父王说了,让你每月派两名学生入宫,专为宫女看病。"
我顿时明白了老皇帝的深意——这是在为我铺路啊!
有了皇家认可,那些反对女子学医的声音将再无立足之地。
"替我谢过陛下。"
我真诚地说。
尹岸凑近一步,压低声音:"其实这是李薇的主意。她在父王面前说了你许多好话。"
我心中一暖。
那个傻丫头,当了母亲还是这么爱操心。
送走尹岸后,整个学堂都沸腾了。
女子们欢呼雀跃,连一向冷面的柳青黛都露出了微笑。
我们决定当晚举办一个小型庆祝宴,所有人都能参加。
夕阳西下,宴席散去后,我独自坐在后院桃树下,望着天边的晚霞出神。
三年多来的一幕幕在脑海中闪回——初入尹嵩府的恐惧,发现阴谋时的震惊,被拷打时的绝望,获救后的重生......
系统的声音在脑海中响起:
【任务完成度100%,是否选择现在离开?】
我微微一怔。
是啊,郝葭的命运早已改变,从悲惨的结局到如今的独立自强,我的任务确实完成了。
"如果我选择离开,这个世界会怎样?"
我在心中问道。
【时间将静止,直到您选择进入下一个世界。】
我望向院中嬉笑的学生们,又想起李薇和她的小皇子,还有柳青黛、尹岸、尹峥......这些已经成为我生命中重要部分的人们。
"我可以暂留一段时间吗?"
【可以,但最长不超过本世界三年。您随时可以呼唤我进行传送。】
"那就......再等等吧。"
我轻声说,"我想看着李薇的孩子长大,想多教几个学生,想......"
想好好道别。
接下来的日子如流水般平静而充实。
学堂在老皇帝的扶持下越发壮大,已经扩展到邻近的两个院落。
我不仅教授医术,还开始教女子们识字算账,甚至一些基本的自卫技巧。
李薇经常带着小皇子来学堂玩耍。
那个粉雕玉琢的小家伙已经会摇摇晃晃地走路了,最喜欢追着阿芷要糖吃。
"葭儿,你看他多喜欢你。"
李薇笑眯眯地看着儿子趴在我膝头玩玉佩,"不如真认他做干儿子吧?"
我笑着摇头,心中却满是温暖。
这个孩子,某种程度上也是我生命的延续。
柳青黛的医术越发精进,已经开始独立带徒弟了。
她依旧冷言冷语,但学生们都知道,这位严师其实心肠最软。
第三年的春天,当桃花再次盛开时,我知道告别的时刻到了。
郝葭的故事已经有了最完美的结局——从一个被家族利用、被夫君虐待的弱女子,成长为受人尊敬的学堂创始人,甚至还获得了皇帝的嘉奖。
一个宁静的傍晚,我独自来到后院桃树下。
夕阳将花瓣染成金红色,美得惊心动魄。
"系统,我准备好了。"
我在心中轻声说。
【确认传送。倒计时:10、9、8......】
我最后看了一眼这个生活了六年的世界,嘴角含笑。
【3、2、1。传送开始。】
眼前一黑,熟悉的眩晕感袭来。
最后的意识中,我仿佛听到了李薇的笑声、学生的读书声,还有那永远温柔的......
"葭儿。"