“两日后的傍晚，父亲回到宫中，看起来精神十足，面色红润，对我说从未感到如此轻松。当时我还觉得是自己以小人之心度君子之腹，误会了占星院这许久。谁知小满未过，父皇便毫无征兆地驾崩了。

“若说这其中没有占星院的手段，我是万万不信的。父皇下葬后，我便带着兵马来到占星院，将那里仔仔细细地检查了一番，却一无所获。我不甘心，便在占星院留下了一个暗卫，命他监视那里的一切动向。一个月后，暗卫回报说，顾氏的人频繁趁夜来到占星院，与几位占星长老一谈就谈到半夜。

“至此，虽然没有实质性的证据，但顾氏的确已经掌握了占星院。知道了这一点，我马上着手在朝中进行暗查，结果更是触目惊心，”

秦承曜往椅背上一靠，眼下的阴影在昏暗的密室中显得更加深了。自见面之时起，姜清岚第一次觉得，秦承曜真的是万人之上的帝王了。

“这朝中，上到高官重臣，下至寒门小吏，就没有顾氏插不进的手。”

听完秦承曜的话，姜清岚心中那些不好的预感更加强烈，“那姜家现在的情况怎么样？”

这句问话换来了秦承曜讶异的目光，他直直地看着姜清岚道：“你不知道姜家的情况？”见姜清岚满脸空白，他的眉头皱得更紧了，“我以为你会有自己的渠道。”

“的确有，”姜清岚大大方方地承认了，“但很可惜，当年事发突然，我在牢中的时间也太久，姜家被姜湛接手后又进行了一次清洗，这三次变故下来，我所有的安排都失效了。”

“原来如此……”秦承曜沉吟着，“明光，哦，秦子辉已经对你说起过，姜氏与顾氏走的很近。不仅如此，姜暮沉也于三年前进入占星院学习。与父皇当年的情况相仿，姜暮沉也是深居简出，居于占星塔内，三年来几乎没有人见过她。我派出的暗卫也好，探子也罢，都无法探知到塔内的情况。”

“姜湛呢？”

“没有任何异常。”

姜清岚沉默下去，半阖着眼不知道在想什么。一直没有说话的沈雁之却忽然说道：“姜湛成为姜家的家主后，曾给我修书一封，将当年所有陪嫁至姜家的沈氏奴仆全部遣返，因那时我正要出发去镇北关，便以为这只是姜氏要与沈氏划清界限，如今看来，这未免不是一种清理的手段。”

“说到沈氏，”沈雁之的话又提醒了秦承曜，“我翻遍宫中，也没有找到父皇下诏把沈氏贬至镇北关的记录。这等大事，父皇绝不可能下一道口谕了事。雁之，当年的圣旨如今何在？这件事也十分古怪啊。”

沈雁之如遭雷击，呆立当场。

“当年……传旨的公公说这是圣上密旨，阅后、阅后即焚。”