姜清岚闻言笑了笑，又道：“按方才那位兄弟所言，剿匪的官兵马上就要到中远山了，咱们要早些准备，先撤到山里去，看他们的行动再做打算。”

“好，我去通知大家准备。”林舟月看了一眼桌上新写的“诱敌”二字，点点头便走了出去。

风停了，而古木还在微微摇晃。姜清岚装作不经意地转向窗外，盯着古木开始出神。

两个时辰后，中远寨通向后山的小门悄悄地开了，一队人紧张地向山上而去，不多时便消失在层层林木之间。他们刚隐去踪迹，下一队人就出发了，然后又是一队……每队大概二十人左右，男女老少俱全，走的还是不同的方向。姜清岚和林舟月站在中远寨最高的塔楼上，望着这些分散的队伍，“希望这样能减少被袭击的概率，”姜清岚叹了口气，脸色晦暗。

边境，镇北关。

春日的风好像还没有吹到长宁国的北境，这里依然是满满的冬日气息。冰冷的空气灌进每个人的口鼻，人们不得不裹紧外套，加快脚步，希望早点回到温暖的屋子中。

镇北将军府的暖炉却早已烧的不是那么旺了，沈雁之披着大氅，内里只着薄衫，正坐在桌前，蹙眉看着一封书信模样的东西。身后的窗户开了半扇，涌进屋子的冷风仿佛有实质一般，他却浑然不觉。

翻页至信尾，沈雁之对着落款重重地叹了一口气，清俊的面容现出了怒色，“欺人太甚！”他一拍桌案，抽过一张信纸，抓起一旁的笔便草草写了起来。

沈雁之的字似他的人一般，偏于秀气，不像驻边数年的沙场老将，更像一个风流逍遥的富家公子。这封回信洋洋洒洒写了极长，却完成的十分迅速。撂下笔，沈雁之扬声道：“来人！”

亲卫连忙跑进屋内接过已经封好的信件，等着沈雁之的指示。

“寄回宁京，要快。”沈雁之敛去了怒容，换上一副平静无波的样子。亲卫不敢怠慢，行过礼后就小跑着去寄信了。沈雁之从大开的门后望着这个小亲卫的身影消失不见，这才起身在屋中踱起步来。

方才的来信依旧让他愤怒无比，那是他上月上折子为驻边官兵求棉衣和粮草的回复。从去年秋季开始，兵部便不知何故，频频克扣运至镇北关的物资，他三番四次上折子提出意见，却无一例外全都被驳回了。此次的回信更是荒谬至极，令他向镇北关内的百姓征粮征衣，用词之无理实在令他再也难以忍受，却还是耐着性子，好声好气地再书一封。

屋内的温度本就比室外高不了多少，却还是让沈雁之觉得燥热。取下长枪，他将大氅随意地丢在椅背上，大步走向院中。

漫长的冬日就要过去了，对长宁国虎视眈眈的北方民族即将卷土重来，他们的骁勇善战和高大健壮都不是普通士兵可以比拟的，再加上军备不足，这迟早要来的一仗沈雁之简直不知道该怎么打。

满腹的愁思和愤懑都化作枪劲，沈雁之略显单薄的身影几乎化作一道光影，破开了入骨的寒气。一套行云流水的枪法练完，他收了势，右手不自觉地抚摸着枪杆的一处，那里刻着小小的一个岚字，除了枪不离身的他，再也无人知晓。