闻言，姜夫人的情绪也低落下来，“可不是吗，我真后悔，当年若是我不那么任性，晚个几日，哪怕一时半刻……”

“好了夫人，”姜老爷手上一紧，打断了姜夫人的回忆，“今日人多嘴杂，不宜谈论这个。”见姜夫人哀伤地点头，他也叹了口气，“现下已成定局，咱们还是要为以后多着想。不说了，今日是岚岚的生日宴，你这个当娘的可不能破坏气氛。”

姜夫人闭眼，敛去了那些不该有的情绪，“我晓得，老爷放心吧。”

“爹，娘，”身后忽然传来姜清岚的呼唤，两人齐齐回头，看到姜清岚正站在他们身后，“你们怎么又在说悄悄话？”

“谁让宴会的主角磨磨蹭蹭，迟迟不到，我和你娘正打算去看一看呢。”姜老爷眼眸中盛满了笑意。慈爱地看着自己的女儿。姜清岚眯起眼睛笑了笑，又看了看四周，“这不是刚到中午么，嘿嘿。”

这副怠懒的样子让姜夫人看不过眼，她上前一边检查姜清岚的衣着打扮，一边絮语着让姜清岚不许这么懒散。姜清岚嗯嗯啊啊地附和，还趁姜夫人不注意向姜老爷求救。姜老爷走在娘儿俩身后，三人一起来到大堂中，里面已经坐满了前来赴宴的亲朋好友。

姜老爷一向不甚喜欢繁复的礼节，这次生日宴会也是如此。客套几句，众人便开始享用美食。姜清岚刚坐到桌前，便听得一声娇呼，“清岚姐姐。”

在心里叹了一口气，姜清岚挤出一个笑容，抬起头来看着眼前的女孩子——堂妹姜暮沉。

姜清岚和姜暮沉是同年同月同日出生，本该是十分有缘的一对姐妹。但两人的关系一直不远不近，很大一部分原因就是明明一般大，但姜清岚觉得姜暮沉的行为举止看起来比自己小很多的样子，总是不自觉地把她当成小孩子。再加上姜暮沉一家并不住在姜府，时间久了，自然就有了距离感。

“暮沉来了，生辰快乐。”姜清岚拍了拍身边的椅子，示意姜暮沉过来坐，“今天咱们一起吃长寿面啊。”

姜暮沉比姜清岚身量稍高些许，长得也有六七分相像，两人坐在一起，不细看很像是一对双胞胎。她一落座就挽住姜清岚的手臂，显得十分亲昵，“好啊好啊，清岚姐姐，今天可是咱们的好日子呢。”

这份突如其来的亲切令姜清岚有些无所适从，她僵硬着手臂，不习惯姜暮沉忽然的接近，“用饭吧，今天做了好多好吃的呢。”犹豫了一下，还是假借帮姜暮沉取碗筷，把胳膊抽了出来。

“圣旨到！”正是宾主尽欢之时，一道尖细的声音传来。满院的宾客，酒席，仿佛被这一嗓子惊扰，瞬间竟化作灰散了。只留下姜清岚孤零零地站在混沌中。她四下里望着，全都是无边无际，触摸不到的灰色薄雾。

一阵风吹过，姜清岚心惊地发现自己不知何时换上了污迹满满的囚衣，那上面破破烂烂，还留着纵横难辨的血迹。她抬起手，看到的还是脏污和干涸的血块，甚至自己的十个指甲都被拔掉了。

不知从哪里忽然传来了哭喊，那声音十分凄厉，有男人的也有女人的。姜清岚侧耳听着，不多时便怔怔地落下泪来。那是姜府中人的声音，她听到轻轻在喊小姐，往日又软又甜，曾被自己打趣说像糯米糕的嗓音已经嘶哑得不成样子；清岚苑一群小丫头的哭声时高时低，一下便消失了；接着是娘的啜泣，姜清岚听到她反复念叨着自己的名字，可不管她怎么大喊，尖叫，甚至是嘶吼，娘都好像听不到；还有爹，姜清岚十五年没有听过大声说话的爹，正在怒吼着什么，声音也早已如破锣一般……

忽然，哭喊声又被一个女人的笑声取代。那声音又尖又细，笑的十分张狂和放肆。姜清岚泪痕未干，又感到愤怒一阵阵地涌来，女人还在笑，仿佛在跑来跑去，周围的环境原本一片混沌和虚无，不知何时却变成了雷雨天，正电闪雷鸣，轰轰作响——

“姜姐姐！姜姐姐！快出来玩！”孩子们的声音把姜清岚从梦中唤醒，原来那不是打雷，而是他们拍门的声音。姜清岚满身冷汗，腮边全是泪水。她坐起身，眉宇间带着初醒的呆滞和梦中尚未褪去的肃杀，破天荒地没有理会门外的孩子，陷入了孤独的沉思。