在农家里，她曾亲自体会过，人不及牲口值钱，去年村里跟她玩得不错的小丫，被其母五两银子卖给大户人家为婢十年，第二天，小丫娘花六两银子牵回一头黄牛。

自那以后，她就吓坏了，拼命干活，能做的，她都抢着做，但凡村里来陌生人，她就躲得远远的，不仅将自己藏起来，哥哥弟弟也不落下。

事已过去一年，她没放松过一刻，头上的这把刀一直高高悬着，如今反而越来越紧迫。

她空有能力，在这个落后的朝代，却什么也不能做，一个小姑娘，没人会将她放在眼里。

小孩子总是敏感的，特别是活在总看叔伯婶娘眼色的秦家三房，五郎更甚，察觉到姐姐好像不高兴，以为是自己的错，吓得不敢再说话，只乖乖地搂紧姐姐的脖子。

未曾注意到小包子的异常，秦珍沉浸在自己的思绪里，她在想，得尽快想办法摆脱现前的困境才行。

秦家祖父秦有民，娶妻秦王氏，生四子一女，前三个儿子已成家，小儿子在书院读书，幺女待字闺中。

秦家现有三房人，住一个大院子，未曾分家，大房秦大福，娶妻李氏，生一子一女，长子秦贵仁，十五岁，长女秦秋玲，十三岁。

二房秦二福，娶妻吴氏，生二女一子，大女秦秋月十三岁。二女秦秋美十岁，三子秦贵文六岁。

三房秦三福，也就是秦珍这一房，老大秦贵章十二岁，老二秦珍十岁，老三秦贵清四岁。

四叔秦小宝未成家，十八岁，就读于云起书院，不常回家，听说学问不错，今年准备下场一试。

小姑秦宝娟，十六岁，只等小叔考中秀才，祖母秦王氏，准备给她挑个好婆家。

如今秦家众人肩上的担子，不可谓不重，已经到了不堪重负的地步。

大房二房各有姑娘及小姑都是找婆家的年纪，嫁妆完全没有准备，除三房外，家中还有秦小宝及两个孙子秦贵仁秦贵文在书院读书，每年束修及笔墨纸砚加起来不下三十两的银钱。

等小叔考完试，还有娶媳妇，秦家的院子已经不够住，还得加盖新房。

一笔笔算起来，让人心底发凉。

早年，家中还有秦老三进山打猎，兄弟几个跟着一起进山沾光，家中多有进项，可自从秦老三追着媳妇跑了，秦家老大与老二也没别的本事。

二兄弟除了侍弄家里的几十亩田，农闲时就只能找点散活，挣些家用，但这样无亦于杯水车薪，秦家一日不如一日，就差啃老底。

四年前，秦珍的生母阮氏，生完老三秦贵清，待月子一满，留下一封书信后不知所踪。

秦三福受不了，方寸大乱，不顾稚子年幼，毅然外出寻找，至今未归，头年还有书信回来，寥寥数语，却决口不提阮氏，亦不曾提归期，后来更是直接断了讯息，没有父母照料的三兄妹，其境况可想而知。

对于阮氏，秦珍的印象并不深，她那时也不过六岁，隐约记得是个相当好看的妇人，举手投足间让人赏心悦目，如今想来，她嫁给秦三福，只怕其中另有原由。

待在穷山村确实委屈了她，走得那般绝然也情有可愿，偏秦三福傻气堪不破，居然做出千里寻妻之举，只苦了珍儿三兄妹。

秦珍思绪乱飞，却牢牢地跟在哥哥身后，捏了捏手心，心底一松，阮氏终归是不舍的，到底给三兄妹留下保命之物。

她虽然不能原谅他们，内心无法释怀，但有了此物，就当买断了她们之间的母女（子）亲情，今后天涯陌路。

兄妹三人走到山脚下，二郎微微喘气，站在原地稍作休息，顺便等着后面抱弟弟的二妹，秦珍脚步轻盈，呼吸都没乱，轻轻松松抱着小包子走过来。

“妹妹，你……”二郎惊异，他清楚的知晓小弟的份量，就方才的路逞，若换他来抱小包子，只怕走不到一半程路。

“天天山上山下跑，我力气都炼出来了，哥哥不用担心。”秦珍自然知晓他想问什么。

秦二郎有些气闷，自己力气小，做哥哥的还不如妹妹，很是丢人。

秦珍不知自己再次伤了兄长的自尊心，她将五郎放在地上，细心叮嘱道：“找根棍子拿手上，要结实点的，等会我开路，你站中间，哥哥垫后。”

她不准备抱着弟弟上山了，小孩子也得从小锻炼，有了结实的身体，铸就强健的体魄，为日后习武打好坚实的基础。