平州官道,一匹黑马四蹄飞扬,狂奔疾驰,十万火急;黑马的军卒边扬鞭策马,边向对面过来的行人高喊:“闪开!闪开!紧急军情,切务挡道!”行人纷纷避向两旁。
军卒由云州石嘉关而来,赶往翊城求援。十天前,乌木达统帅十万神鹫军浩浩荡荡向石嘉关开来。石嘉关守将何畏深知不是其对手,下令紧闭关门,马派出军卒向翊城求救。军卒还没有跑出云州,石嘉关就被攻破了。神鹫军就如同一座巨山压向云州城,隆隆声中,云州城瑟瑟发抖。
卫玦是在接到云州城陷落的消息半个月之前回到的翊城。在回到翊城之前,他接到了那支荹花去世的消息。他手里攥着信,仰头泪长流,痛心这个在他生命里短如夏花的女子,还没有好好珍惜就凋谢了。
卫玦因为追缴贡品,剿灭羊角寨有功,卫铎很是高兴,大臣们也是借机逢迎,纷纷向卫铎进言立卫玦为太子。卫铎觉得兵权都已收归其手,立卫玦为太子也免去了储位之争,命祭礼司选一吉日为卫玦行立储大礼。祭礼司选好了日子,睿王府下下,欢天喜地准备着庆典。不料,石嘉关被攻破、云州城陷落的消息接连而来,卫铎手中的茶盏都吓掉了,立卫玦为太子的事就搁在一边。
大殿里,卫铎与众臣商议对策。朝中将领没有一个人敢领兵对抗乌木达。卫玦推荐尹望出任抗敌元帅。卫铎满口答应,命尹望为虎旗军主帅,北抗击神鹫军。
尹望率领虎旗军刚到池州,神鹫军占领云州全境,直逼平州的坏消息就传到了永昶宫。卫铎愁的夜不能寐。万泉安慰他,说虎旗大军一定能阻挡住神鹫军,就像老虎咬死一只母鸡那么容易。
北由一直谋划着吞并南安,南安是大国,不像云燕那么好对付。为什么十七年之后才大举进攻,因为五年前在北由在邙山下面又发现了龙晶铁矿脉,新发现的龙晶铁量非常的巨大。那支真鸿好生振奋,认为这座龙晶铁矿是太阳神赐给他,他一统天下的时机到了,他下令全力开采。五年后,十万神鹫军每名士兵都配备了龙晶铁打造的铠各,以及各式武器。
神鹫军所向披靡,攻城略地,长驱直入,直逼临江。虎旗军普通的武器不是龙晶铁打造的武器的对手,但是也有杀手锏,就是手执的小型连射弓弩。此小连射弩本来是单发,卫璃将其改造成了连发。遗憾的是小连射弩数量不多,北由突然入侵,虎旗军出发仓促,来不急赶制。卫玦就下令工匠加紧制造小连射弩,送往前线。
虎旗军到达临江。尹望让临江城内妇孺老弱先南逃,留下青壮年参加虎旗军修筑城防加固工事,准备迎敌。他们在城墙外挖出深沟,把木头和竹子削尖,插进壕沟里;城门外蒙厚铁皮,再在城门里砌砖石,把城门堵死。武器不占优势,直接肉搏要吃亏,尹望决定以防守为主,如果防不住再与他们决一死战。