张氏又是喜又是不好意思：“哪能回回都往这头带东西，你这孩子，自个留着吃不强？”

在余氏和张氏面前讨了个好，李敖这扭头才回她：“马车比牛车坐着舒坦，车是新修的，里头的家伙什都挑的上好的，保证不晃不颠。”

姜桃上了车，撩了车帘往里一瞧，只见车厢内左右两边长凳软座，里头放着软垫靠腰，壁上钉了两排匣子。

“里头我放了些零嘴，底下还有几壶清水，你只管吃着喝着，歪上一觉，晌午前就能到临安县。”

姜桃进去试了试，真是舒服又宽敞，比起牛车来简直一个上一个地下。

李敖赶车又快又稳，姜桃端了盘东江鱼注拿了一壶烧刀子上车头陪他一块坐着，人家心疼她，她也不能真把缺车夫不是？

李敖轻咳两声，两眼死盯着前方宽敞的大路，抓着马鞭的手微微出汗。

姜桃把鱼仔凑到他眼前，找了个话题：“二哥，咱们帮派有啥新鲜事么？”

他忸怩的捏了个鱼仔嚼着：“今年要跟隔壁村打架的事算不算？”

姜桃瞪着两眼珠子瞅着他，李敖尴尬的撇过头：“我知道，就我跟阿正的年纪也不该跟毛孩子玩到一块了，就是……就是……”

“就是啥？”

李敖低声嘟囔了一句，姜桃没听清，把脑袋凑了过去。

李敖伸出两指，抵着她的头把她推得远些才喘了口气：“不是，你要关心帮里的事，咋不管管朱雀堂？你这堂主当得也真是轻松，活脱脱一个甩手掌柜。”

“我哪不想管了，咱们村五月不是赢出嫁女回村的喜事么？曹婶婶来找过我一回，咱们几个女娃能帮得上的肯定得帮，这事完了，我把堂主这事给撂了。”

李敖想了想：“我也撂了罢。”

今年定亲，明后两年指不定就得成婚了，再不是无忧无虑的孩童了。

两人聊起往年帮里的趣事，摸鱼摸虾、试胆、打雪仗，姜家村的一切都那么可怜可爱。

晌午前进了临安县城，李敖花了四个子请了脚店的伙计帮忙看着马车。

两人行至东街，问了好些人，都不曾听有一男人带着两个孩子住在这附近。

“上回来信，是搬到县府里了，还寻着一个买卖，怎么就找不着呢？”

李敖见姜桃心急，宽慰道：“县府大着呢，兴许是住在哪个旮沓窝里了，他们不曾见过也是正常的。”

“这也怪我，年前来交契税的时候怎么就没想着过来寻一寻，我那二伯极不靠谱，那信里的话想来多半也是假的。”

李敖带她在路边胡乱吃了碗面，从晌午找到了日落西山，胡同里都转了个遍，越找姜桃心里越绝望。

这时候胡同里的孩子吃罢了饭都三三俩俩的跑出来玩，昏暗的角落里也点起了一盏盏灯。

胡同尽头的灯光下缩着一个的影子，影子前搁着一只竹篮，篮子里多半是花生米或蚕豆。姜桃和李敖在胡同里见过好几个卖花生米的孩子。

初春的气还透着一股子凉气，姜桃还裹着袄子穿着棉鞋，她扶着墙慢慢走过去，待看清楚那娃儿脸的时候，她如鲠在喉，酸意排山倒海般涌上了心头。

孩子抬起了一张瘦脱了相的脸，只两只眼睛大得吓人，他看见两人，咧开缺了牙的嘴开心的笑了：“阿姐，你来接我啦？”