顾佐笑着开口：“高大人客气，直说就是。”

高简愁眉深锁道：“家母十年前得了疯症，虽是神智不清，却很安静，整日待在房中不爱走动，不想这趟我举家迁回，她见过澄哥儿后性情大变，想必你们也有耳闻，今更是离谱，她竟将澄哥儿偷带进祠堂，命父亲及我和妇人们来此相见，我那父亲是个暴烈脾气，恐稍后言语过激，令家母做出异常之举，反生祸乱。沈大人顾大人武艺高强，待危急时，还烦请您们出手相助。”

“不过举手之劳。”沈岐山颌首应允，高简大喜，连忙道谢。

一同走进祠堂，灯烛照得堂内亮如白昼，府中佣仆来了大半，挨挨捱捱立在壁角四围，沈岐山见龛像前，澄哥儿双手捆绑，颈处被老夫人一只胳臂圈紧，另只手则抓握着一把锋利短刀。那老夫人发髻齐整，穿半新不旧的姜黄色禙子，面庞沧桑，乍然旁观，和个平常的老妇无甚区别，只是，当她看向啜泣的邢夫人时，眼睛里却透满荒凉。

顾佐压低嗓音道：“高大人不厚道，表面话里今非得我们相助，却又把那两少年寻来，算怎麽回事。”

沈岐山侧目望去，果然萧滽和燕靛霞也在。

忽听一阵扑簇簇响动，有人惊叫躲避，竟是十数只乌鸦挟带暗风从门外鱼贯飞进，黑压压的拍翅盘旋，再停落于根根圆直结实的房梁上，缩着头齐齐站着。

“哪里来的这麽多乌鸦？”顾佐嘀咕：“看着怪瘆人。”

管事禀问高简，可要将乌鸦驱撵出去，高简沉吟稍顷道：“一两只还好驱撵，这许多若是乱起来，尘灰四散，撕破幡幔，推倒神龛，撞翻供桌，像甚麽样子，实乃对祖宗的大不敬，暂随它们去。”

恰这时立廊下的佣仆报：“老太爷来了。”

一时众人敛息摒气，咳嗽不闻，老太爷高坤气冲冲甩袖跨入，大步直朝老夫人去。