张嘉进门，二人对视一眼，四爷微微点头。

张嘉请安后为大阿哥把脉，检查口鼻后掩面站起身，喊着房内的人都退出去。

站在门外，张嘉吩咐人快取白酒，艾叶，生石灰。“大阿哥病情加重，此时极具传染，院子里所有人全部撤出去隔离。”

丫鬟婆子一听这病传染，吓得一刻不等，争先恐后的往外跑。有几个胆大忠心的，立誓舍命留下服侍大阿哥。

众人忙着在房间喷酒，院子里撒石灰烧艾。自己换上白大褂，戴好帽子口罩进屋照顾大阿哥。

空气中弥漫着艾叶与白酒混合的气味，呛得人流泪。

四爷站在院中做痛苦状，看着他们里外的忙碌。一切妥当，吩咐所有人撤出去，留小神医一人在此守候。

府里各院清点人数，所有人原地待命，任何人不得随意走动。

各处关门落锁，一时间人心惶惶，各院里求菩萨，求各路神仙的声音络绎不绝。

入夜，月凉如水，清冷的月光照射府里草木明暗重重，八月天的夏夜本应是热的烦闷，四爷却手冒凉汗，轻声潜到大阿哥处。

房里灯光如豆，小火头高高底底的跳动，映照房内的景物忽明忽暗，让人不安。

张嘉坐在床边焦急的等待，手心的汗洇湿了帕子也浑然不觉。

四爷进房，张嘉退到一旁。

四爷来到床边，附身看看熟睡的儿子，睡梦中的面容丝毫看不出是个病孩。

抱起大阿哥贴了贴脸，平日拘于礼数，虽为父子也少有亲密，想想上一次抱他还是他周岁的生辰。

儿子，但愿这个决定能给你自由，阿玛再不会逼你的功课，只愿你远离世俗，逍遥自在的活着。

昏黄的灯光照在大阿哥的脸上，四爷眼中泪雾弥漫，已经看不清儿子的眉眼，把头埋在孩子的肩膀处贪婪地嗅着孩子身上的味道，忍不住泪水滂沱。

夜深人静，房内的座钟一如往常咔嗒咔嗒的走着。时间不会因为人的悲喜而停顿，分别终将到来。

时间到，四爷抱起大阿哥，张嘉挎着一个包袱，里面是给大阿哥收拾的几件衣裳鞋袜。

二人悄悄来到后角门。白天在角门留了道一人宽的门缝，二人怕开门会发出声响，侧着身子从门缝挤过去。

门外十三阿哥隐身暗处，见他们出来，牵出马车，从车上抱下一个布包与四爷交换后架着马车远去。

二人不敢停留，转身进府，轻轻关好角门。

回到大阿哥的房间，四爷将布包放到床上盖好。转身对张嘉说：“你掐算时间，我回到书房后，你这喊大阿哥没了，记住，任何人不得进入这间屋子。”

张嘉点头应着，送走四爷，回身瞧瞧床上盖着的尸首，心底生寒，头皮发炸，也不知这孩子是男是女，是怎么没的。

不断地在心里麻痹自己，这孩子顶了大阿哥的名号得一份厚葬好过被扔到乱葬岗子。

双手交握，焦急的在屋里走来走去，从没觉得时间过得这样慢，一秒长似一年，分秒难耐。

座钟叮当打了一个半点，张嘉惊起一身汗毛，跑到院子里凄厉的喊道：“快来人啊，大阿哥不好了，快来人啊。”

哪有人来，所有人都被锁在各自的院子里，府上能走动的只有她跟四爷。

凄厉的呼喊声如一个炸雷惊醒了沉寂的庭院，各房各院点燃油灯，隐隐的有哭声传来。