烟雾弥漫在马车的棚顶之下，从明黄色的窗栏间飘散到外面，和冷空气纠缠在一起，带有热量的烟和冷气相撞，迅速升腾成一片朦胧的水雾，而后又迅速凝结，像是飘转的雪花，在木质的车篷上汇聚成一层薄薄的霜花。

黄劲松靠在窗边，眯着眼睛，脑袋一沉一沉的，像是在打着瞌睡。一旁的大虎也在闭目养神，他的双手按在腿上的弓箭上，像是随时都会弯弓搭箭，撕开面前的空气。二虎在擦拭着他的刀，马车摇摇晃晃，刀上的红穗也跟着晃动，像是跳跃的精灵，又像是一团流动的火。

对于他们三人而言，早已经记不清这是第几次出任务了，因此他们会抓紧路上的一切时间进行修整，在出门之前，大虎和二虎就已经跟家里人交代了后事，这是每次外出执行任务之前必须要做的事，对于随时有可能殉职的他们而言，倘若真有什么变故，能给家人一个心理准备，已经是很好的结局了。

但乔枫对这些事却没有太多的实感。这是乔枫第一次真正意义上以江凌护城队的身份外出执行任务。再加上他本就是孤儿，唯一的亲人就是把他从吃百家饭的桥底下领出来的黄劲松。老黄的年纪比乔枫大了好几圈，乔枫也自然不需要考虑什么处理后事的打算。

这次任务是突然下达的，由造访江凌的扬州监察使与护城队正黄劲松彻夜长谈之后，监察使就直接对护城队交代了这次任务。任务的细节只有老黄知道，但不论乔枫怎么问他，老黄都是用各种各样的借口搪塞过去。

在三天前，老黄领着他们三个，坐着一辆老旧马车，就摇摇晃晃地出了城门。江凌的轮廓在乔枫的背后愈发模糊，最终隐没在越来越黯淡的夜空之下。是夜大雪，漫天的雪花飘扬了一整个夜晚，第二天江凌的大路就被彻底封死，江凌的一切都好像与护城队无关了，他们被大雪隔开，不复相见。

二虎终于擦完了他的刀。他把刀小心地收进刀鞘里，然后搁在了面前的桌子上。二虎把另一边的窗户推上去，用支架架住，任由大风夹着风雪灌进篷子里，他把头伸出窗外，看四周都是白茫茫的一片，马车的车轮在身后的道路上压出了两条长长的车辙。

二虎啐了一口，“他娘的，这鬼天气，咱们还得出任务，真不知道那什老子监察使发的什么疯！都过年了，还不让我们舒舒服服地休息一下！”

大虎没有睁开眼睛，他开口说道：“好了，别抱怨了，这次可是老师亲自带我们，该好好珍惜才是。”

“没办法，咱们再怎么说也是官府的人，全年无休，不是很正常的事嘛！这就叫为百姓服务~”乔枫摇头晃脑，开始插科打诨。

另一边的窗户也啪嗒一声打开了来。不知什么时候，黄劲松已经睁开了眼睛，他调整了一下坐姿，换了一个更舒服的姿势躺了下去，嘴上叼着的烟斗正在徐徐地吐出一个个烟圈。烟雾弥漫在不大的车厢之中，遮蔽了老黄的双眼，连他的胡茬也变得若隐若现。

乔枫拍开飘到他面前的烟气，也学着老黄的样子拿起桌上的一个烟斗，重重地吸了一口，然后便是接连不断的咳嗽声。老黄斜眼望了他一眼，几道粗长的皱纹挤在一起，咧开嘴笑了笑，“你小子，还欠着火候呢！”