周苏合脸上犹自带着温和的笑，依旧用不疾不徐地语气道：“其二的通边令，便是要彻底打开与西域各国的经商。天子特划出一条经商通道，南起京城，一路向西北而行，途径楼兰、龟兹、突厥、月氏、渠犁等国家，可至大夏，最远可至大秦。商路在内地的部分沿途犹如树枝一般开散出去，流经大齐每一处土地。”

听到“突厥”二字，姜杞的心颤了颤，忽然想起前几日无意间看到的形迹可疑的突厥人。难道他们是前来经商的番邦商人？可是若是经商，何必要偷偷摸摸？况且那日她问过大妈，中原分明是没有异邦人。

到这里听来并无不妥，任平生只微微蹙眉。只是周苏合既然说通边令比之更赋令较重，那便肯定不止如此。任平生问道：“然后呢？”

“除此之外，”周苏合顿了顿，“皇上在通州、青州、邺州和朗州五地分别特设了都护府，并命令军队辅助来管理商路。”

大齐向来重农抑商，如今鼓励通商以发展经济确实是好事。商路绵延万里，自然也需要有人来监管。通州、青州、邺州和朗州分别驻扎着四支地方军，有军队协助管辖，也杜绝了意外。

这样算来，通边令是有利无弊才对。任平生和姜杞心中有着同样的想法，二人一时都想不出这条法令“重”在何处。

周苏合看到任平生似有疑惑，猜到了他心中所想，解释道：“通边令颁布之后，除去一些顽固士族，几乎人人拍手叫好。而就在大家交口称赞的时候，皇上趁热打铁，顺着这股东风颁布了烽火令。”

任平生：“烽火令是何内容？”

“烽火令将军权从各方统帅手中分离了出去。”周苏合微不可闻地叹了一口气，“各方驻军主帅若想调兵遣将，必须先向都护府请烽火令。只有烽火令在手，才可号令军队。”

周苏合嘴角的弧度收了些：“而若是手中无都护府签发的烽火令就擅自妄动，皆以谋反论处。”

“！”

姜杞猛地抬头，不可置信地看着周苏合的背影。

任平生面上也尽是震惊之色，万万没想到皇上会以这样的手段来收拢兵权。

周苏合继续道：“这条法令颁布之后，四位大将军自是不满，他们以西北的安远将军为首，纷纷上书。安远将军本就是......”说到这里，周苏合似乎意识到提起那个人有些不妥，顿了顿道：“......他的旧部，皇上一直对他心有成见。这次他带头上书，皇上便起了杀鸡儆猴的心。”

任平生自然知道周苏合的“他”指的是谁，抿了抿唇，问道：“那安远将军如何了？”

周苏合：“念他多年功劳，遣散回乡。”

“......”任平生一时之间说不出话来。这惩罚说重不算重，没有抄家亦没有赐死。可是对于那些挂帅数十载的老将来说，壮年归乡，也轻不到哪里去。

周苏合有些可惜地道：“皇上从京中调去一人接替了安远将军的位子，烽火令便就此板上钉钉。”

“西北形势多变，边疆各族狡诈，怎么能随便从京中抽调大将！”

周苏合意外听到身后清悦的声音，有些意外的回过头去，和姜杞正对上目光。这小姑娘一张脸虽然没什么表情，明亮的眼中却隐有怒色。周苏合见了，忍不住心下起了些波澜。

姜杞一时忍不住说出来，现在才后知后觉地意识到自己的唐突。

任平生也未曾料到姜杞竟然一路光明正大地偷听，还突然出声评论。一时也有些错愕。

然而姜杞显然适应能力十分强，心想：算了，反正都已经这样了。于是继续道：“京中官员将士不通边疆事物，遇上突厥人定要吃亏。”

周苏合笑了笑不置评价，而是温和地道：“不知女侠怎么称呼？”

姜杞视线落在他干净的脸上，平平道：“姜杞。”

听到这个名字，周苏合眼底飞快的划过一丝讶异，很快就被他掩藏起来。他道：“原来是姜姑娘。其实姜姑娘方才所说的，同样的话也曾有朝臣提出过。”

姜杞道：“皇上如何作答？”

周苏合笑着道：“皇上拿出了通边令。”

姜杞一怔：“通边令？”

任平生反应过来：“与西域各国建立贸易关系，便是友人？”

“正是如此。”周苏合抚掌道，“皇上以此为由，力排众议压下一干反对之声，最终派了京城的人去西北。”