“你们还没有这个资格。”

“唔，那……”

“别扭扭捏捏了！这样的试炼，这里每个男人都经历过。你们的面对的挑战是更严峻，因为你们需要更多的荣誉来证明自己。所以，你们必须堂堂正正地完成试炼，成为真正的猎手。如果你们没有打到猎物，只是侥幸活了下来，大家也会把你们当成幽灵；没有人会和你们说话、给你们分半点食物。这样你们同样活不了多久，运气一差就会饿死。在你们面前只有一条路可以走，就是靠自己的力量生存下来，然后成为我们的一员。懂了吗？”

“明白了。”李果回应道。

彼得罗降低了声音，“如果今天打不到猎物，也不要随便把命丢了。你们可以回来，我分你们一些吃的。吃不饱是肯定的，但明天还会有一点机会。”

“好。”

彼得罗转过身去，阴沉的天空开始滴水。

***

在“王国”东面的坡地上，李果一行登上一片台地，在台地边缘眺望低处的绿地与丛林。这里视野非常宽广，但目之所及都是荒野，除了“王国”以外，完全没有其它村镇的影子。

“小心别摔下去了。”李果提醒道。

“看不到猎物啊，乌鸦倒是挺多。”凌昊说，“乌鸦也能吃吧？嗯……但是没弓箭。”

“彼得罗也不让杀乌鸦。”蓝山说。

“是。不过如果实在没猎物，总不能饿死吧。这里乌鸦真是够多的。”

“大型猎物杀死了又扛不动，剩一半在野地里，变成乌鸦的美餐，所以乌鸦才多吧……”李果耸耸肩，一会又说，“你们真什么都没看到？”

“我也看到了……还是挑更合适的目标吧。”蓝山说。

大家都找到目标了，低处溪流的的边上有一头灰熊。个子大到让人没法转开眼睛。

“我觉得可以练练手。”李果说。

“凭我们的武器和力量，很难杀死一头熊，噗，”蓝山吐掉嘴里的雨水，“而且熊肉很腥，只有熊皮可以换点熏肉。”

“主要还是练手。有经验之后，我们才好狩猎老瞎眼嘛。”李果说。

“老瞎眼。”蓝山打量了一下李果，“这应该不是开玩笑的最佳时机。”

“我觉得可行。”凌昊说。

蓝山转过脸，看着李果和凌昊，莫名其妙的表情正滴着水。

“是这样……”李果解释道，“那个约根，记得吧？一受伤就没法出城打猎了。然后那个阿历克，你也看到了……狩猎很容易发生意外。猎队之间必须分担风险、互相帮扶才能一起生存下去。也就是说，我们不仅要能够独立生存，还得和他们打成一片才行，否则还是朝不保夕。但我们都被看成害死卡尔松父子的凶手，老卡尔松的老婆每天晚上都哭，你觉得和他们搞好关系要多长时间？”

蓝山紧皱着眉。李果接着说：

“把吃不完的猎获带回城里可以换成熏肉和面包，这样才能得到可以储存的粮食。但我们的携带能力怎么样？可以说只有罗修能扛点东西。我们能换到的熏肉和面包很有限，意味着我们的存粮会非常少，我们就得频繁地出城狩猎。如果我们有一次狩猎失手了——不只这次，只要我们没和他们混到一起去，每次狩猎都会和今天一样危险。一旦失手，我们的存粮就会立即消耗光，然后只要再失手一次……就没了。要知道彼得罗一个人的施舍肯定不够，而其他人不会帮我们。

“面对这么大的风险，循序渐进等于坐以待毙，我们只能试试一步登天。形势比我们之前想象的严峻得多，所以老瞎眼的头颅也是可行的选择。一百斤熏肉，为阿历克复仇的荣誉，强大猎手的证明，都是生存下来的重要保障。”李果抹了把脸上的雨水。

“你怎么不早说。”蓝山也抹了一把脸上的雨水。

“我刚刚才想到……你也知道我之前在忙别的事。”李果动了动湿淋淋的头发，它变得很重，动弹不得，“现在看来并没有什么用。”