紫禁城。内廷正殿。

天津卫事情徐光启和张雪年处置的不错，极大的保证了漕运的顺畅通行，辽东的努尔哈赤布置在天津卫的三百精骑一朝俱丧之后，也变得畏缩不前起来。这让最近情绪极度压抑的万历皇帝嘴角终于泛起了久违的笑容。

侍候在一旁的太监眼力极佳，见皇爷放下手中的毛笔，伸着懒腰，就赶紧对外招手，示意候在外面的人传膳。

内庖的小火者，一溜小跑，用食盒将一直用小火温着的饭菜提了过来。

万历皇帝自然不会吃光禄寺准备的那种粗糙饭菜，他的饭菜都是内庖精心调制的。

陪侍的太监满心欢喜的打开食盒，看着眼前万历皇帝平日里最喜欢的格式美味佳肴，心里想着听两句皇爷赞赏的话，结果却发现皇爷的半张侧脸忽然变得有些沉闷，接着皇爷冷冰冰让他如坠冰窟：“尽是这些大鱼大肉，是盼着让朕早死吗？”

“奴才不敢。”

陪侍太监惊慌失措的跪在地上叩首，自从辽东事态严峻，皇爷的情绪就变得喜怒无常，这让他们这些做奴才的，每日心惊肉跳。

此时，万历一发怒，整座宫殿的太监和宫女都惶恐的跪在地上，生怕万历那根弦没搭好的万历直接处死他们。

万历环视周遭，本来的好心情彻底一扫而空，指着周遭的太监和宫女怒道：“你们都很怕朕？嗯！所以恨不得朕去死吗？”

整座大殿，除却烛火偶尔发出的声音之外，只有万历皇帝的咆哮声在回荡。

一个偌大的帝国，将一切都压在一个体力和精力越发跟不上的老人身上。

他的臣子逐渐变得跟他离心离德。

为了不被宦官蒙蔽，导致冯保类似的事件再次发生，万历又不敢过于听信宦官。

此时此刻，万历的内心茫然而且孤独，这天下朕还能信谁呢？

朕还能依靠谁呢？

“父皇，何事发那么大的脾气。”话音落下，一道绰约多姿的身影，手里提着一个精致的食盒，伴着一阵香风走来。

这声音，仿佛久旱之后终迎来的甘霖一般，万历不自知的稍稍放松了身形，双目放空，有些茫然的向高处眺望。

见侍从的太监跪在台阶上瑟瑟发抖，女子故意用发怒的语气说道：“你这老货，敢挡在本公主面前，想吃鞭子不成？还不赶紧滚。”

那太监身体瑟瑟发抖，却丝毫不敢挪动半步，万历低下头来，看了眼女儿，不好再发脾气，便骂道：“公主殿下让你滚，还不赶紧滚，非要朕砍了你的脑袋不成？”

那奴才这才谢恩，赶紧退下，连带着招呼其他宫女、太监一并退下。

“父皇，何事让您发那么大的脾气。”公主拽着万历的袖子，如同春风化雨，水仙初开，娇意弄人。

万历看了两眼，只觉得眼前这闺女，身材高挑，唇红肤白，尤其是一双眸子，如同她母亲郑贵妃一样，，明净清澈，灿若繁星，让万历喜欢的紧，忍不住想去抚摸那头柔顺的长发，却想到女儿已经嫁为人妻，自己不能再向以前一样对待小孩子那般对待她了。

万历跛着腿，给女儿搬来一把椅子，如同村里的老父亲一般，按住女儿的肩膀，示意她坐下，一脸关心的问道：“先别管父皇，你今日怎么想起来见父皇了？可是那嬷嬷又为难你和驸马了？”

寿宁公主赶忙起身，翩翩万福，对万历说道：“才不是呢，是驸马听了您的吩咐，入了顺通镖局的股子，学了不少本事，也挣了不少分红，天天吵着让我来替他谢谢您呢。”

“哦？”万历一听分红和谢谢二字，再看看女儿递过来的食盒，心想我这乖女儿莫不是知道老父亲的穷苦，给他父皇送银子来了吧？

万历急不可耐的打开食盒的样子，像极了早些年父皇发赏赐给自己的样子，惹得寿宁公主嗤笑不已，“父皇，你急什么，莫非这食盒里还能变出银两来不成？”

“食盒里不应该就是……”万历的话到了嘴边儿，生生的噎住了。

因为里面躺着一盘“粗糙”的水煮牛肉，可能为了防止单调，还放了些西芹在里面。