“少夫人，棉签做好了！”小胡椒看见沈依依进来，高高地举起了盒子。

“行，拿去厨房，消毒，烘干，晚上就可以用了。”沈依依说着，摸了摸她的头，“辛苦了。”

“辛苦也是三小姐害的。”小胡椒忿忿地道。

“算了，她毕竟是少爷的妹妹。”沈依依拍拍她的背，和她一起朝厨房走，“我看扶留买了菜，晚上我给少爷炖个鸽子汤，其他人的饭，就由你来做吧。”

“行。”小胡椒欣然应允。

两人到了厨房，沈依依架起蒸锅，把棉签连着盒子一起高温消毒，小胡椒则按照她的吩咐，准备食材去了。

一时棉签消好毒，沈依依将其放进沸水煮过的锅里，用湿毛巾围住锅盖，慢慢地烘干了。她一面干活儿，一面琢磨，有空得让人做个方方正正的双层铁皮箱子，下层放炭火，上层带个密封盖，那样才好烘干。

小胡椒洗了手过来帮忙，把烘干的棉签送去了蔡礼房里。

趁着小胡椒不在，沈依依把汪清叫了过来，一面奴役他收拾鸽子，一面同他说话：“少爷受了伤，我一时半会儿走不开，你替我跑一趟武昌府，看看沈家果子铺现在是什么情形。如果仍旧是被封状态，就设法把铺子里的格局和账本所在的位置弄清楚。”

她不是故意要瞒着小胡椒，只是那丫头太爱操心，万一让她知道太多事，她每天估计就不用睡了。

“那我今晚吃了晚饭就走。”汪清应着，又问，“我走了，院儿里突然少了个人，他们会不会问？”

沈依依故意逗他：“放心吧，不会有人问的，没人注意你。”院儿里除了她的人，就是蔡礼的人，就算问了也没事儿，他其实是放心不下小胡椒吧？

他这么没有存在感吗？汪清埋着头，伤心而去。

沈依依把汪清收拾好的鸽子放进锅里，用姜片水汆了一下，拎起来用冷水洗干净，随后又烧了一锅沸水，将洗净的鸽子放进去，小火炖了起来。

这时小胡椒回来，继续准备晚饭的食材。

沈依依打开橱柜，问她道：“我的那些药材，从将军府带来了吗？”

“阿碧和阿朱来的时候带来了。”小胡椒说着，打开另一扇橱柜门，搬出一个多层的木匣子来。

沈依依打开木匣子，挑了沙参玉竹枸杞和红枣，用清水泡了起来。

小胡椒瞅了几眼，道：“少夫人，您这又是自学成才？”

沈依依随口作答：“怎么，嫉妒我？人太聪明，没办法。”有个粗枝大叶的丫鬟可真好，不管什么事儿，糊弄糊弄就过去了。

“那这些药材是治什么的？”小胡椒果然对她的“自学成才”坚信不疑，再次发问了。

“益气补血清热解毒，对伤口愈合有好处。”沈依依讲正事儿的时候很正经，一面解释，一面教她，“药食同源，很多东西既是食材，也是药物，咱们做菜，不能拘泥于食材的属性，但必须把每种食材的药性弄清楚。”

小胡椒似懂非懂地点了点头，帮她把木匣子放回橱柜里去了。

半个时辰过后，沈依依把泡过的各种药材加进了汤锅，和鸽子一起继续炖。

她搬了小板凳守着火，仰头看了看窗外的天色，扬声喊扶留：“时候不早了，去给少爷上药！”

扶留闻声过来，道：“少夫人，我不会，先前跟着郎中学上药的人，是您！”

他说完，不等沈依依反驳，一溜烟地跑了。

不会她可以教，跑什么！沈依依上院子里找了一圈，却怎么也找不到他，只好自己动身，去了蔡礼那里。

蔡礼心里正忐忑内疚，见她进来，默默地一言不发，只是用眼神追随着她。