美国中央情报局分为四个主要组成部分：情报处、管理处、行动处、科技处。情报技术人员多具有较高学历、或是某些领域的专家。该机构的组织、人员、经费和活动严格保密，即使国会也无权过问。希莱斯学校初建伊始，她拿到中情局秘密专项拨款3000万美元，希莱斯自我感觉这是一笔巨款，准备大干一场，哪知学校选址，基建，聘请业务能力精干的老师，花钱就像是流水一般，不到三个月时间，希莱斯掌控的3000万美元启动资金就以告罄。

囊中羞涩的希莱斯只能向中情局发函，请求继续追加拨款。中情局对希莱斯的计划赞赏有加，拨款也很爽快，可希莱斯看着账面上多出来的2000万美元欲哭无泪，这些钱最多只能维持学校两个月的用度，而且中情局还通知希莱斯，这是她申请能拿到的最后一笔拨款，以后学校所需用度由希莱斯自行解决。

好在中情局也清楚希莱斯的行为有多重要，为了弥补拨款的不足，向希莱斯承诺，可以为她提供所需技术情报以及大量的轻武器。开始时希莱斯还为中情局的承诺大喜过望，现在是信息时代，时间就是金钱，能在第一时间先人一步拿到第一手材料，也就意味着以后财源滚滚。

索马里连年战火，不愁轻武器找不到合适的买家。理想很丰满，现实却瘦骨嶙峋，踌躇满志的希莱斯开始按照自己的预定计划进行实际操作，才发现事态的发展和她事先的想法大相径庭。

美国中情局虽然号称是世界最大的谍报部门，全球雇员超过85万，自从成立以来颠覆可能对美国造成威胁的政权无数，往远处说，危地马拉的阿本斯、智利的阿连德都栽在中情局手中。近来利比亚的卡扎菲，以及叙利亚的战乱也是中情局一手策划的。

一家情报机构如此跋扈张扬，肯定会引起相关国家的注意，随着“棱镜门”“斯诺登事件”的公开曝光，中情局的形象一落千丈，俨然已经沦为过街老鼠。中情局搜集到的秘密情报也大都被做过手脚。

美国著名的海豹突击队根据中情局提供的确切情报，从海上偷偷的潜入东亚某国的一处秘密基地，三百多名特种兵成功登陆以后，没有遇到一点儿抵抗就顺利到达指定地点，才发现中了别人预设的圈套。这里是东亚某国因为大地震而报废的核电站，泄露的废料已经造成致命的核污染，普通人在暴露在这样的环境中超过五分钟，就会痛苦不堪的死去，海豹突击队进入重污染区两个小时后，才发出撤退的信号，但为时已晚，在以后的三个多月里，参加行动的海豹突击队员先后都感染了恶性白血病，三百多名特战精英全军覆灭。

本来海豹突击队与美国另外三支特种部队并驾齐驱绿色贝雷帽、游骑兵部队和三角洲部队，经此一役，元气大伤，迄今难以恢复。从此以后，中情局提供的情报再也不被人相信，这也意味着他们为希莱斯提供的所谓秘密情报只不过是一张张废纸。

至于中情局提供的轻武器，更是让人哭笑不得。冷战时期美国生产了天量的轻武器，迄今早就过了报废期，现在中情局把这些破烂货，当成宝贝送给了希莱斯。本来希莱斯还打算靠贩卖轻武器赚钱，可索马里形形色色的武装势力都不差钱，没有人会花钱买这些过时的破烂货。

办法是被逼出来的，为了钱，走投无路的希莱斯自然把目光投向索马里的支柱产业海盗生意。希莱斯利用自己在中情局学到的技术，没费太多的精力就找到了索马里海盗集结地胡尔纽约。

在简陋的天然港口里，停靠着二十多艘被海盗劫来满载货物的商船。通过仔细观察，海盗劫持商船主要是为了索取赎金，赎金的多少，也是海盗头目任性而为，多少没有准数，一般从3000万到一亿美元。有些船主会很爽快地支付赎金，也有些船，已经在海盗港口里停泊了几年，船主拒绝支付赎金。

希莱斯经过观察，这个现象的造成，主要是海盗们对被劫持商船估价不准，希莱斯自告奋勇，为被劫持商船做评估师。干这种事情她是内行，海盗们的目的，就是尽快拿到赎金，希莱斯总是能掌握一个微妙的平衡，无论是海盗，还是船主，都能勉强接受的价格，而希莱斯双方通吃。

海盗和船主都要向她支付赎金10的佣金，真正让希莱斯在这一行站稳脚跟的，是海盗们劫持了一艘乌克兰的商船。船上搭载了36辆72主战坦克，索马里海盗想到没想就开出4000万美元的赎金底价。

乌克兰拒绝支付，却派了一支特种兵部队去夺回被劫持商船，海盗们有自知之明，他们绝对不是乌克兰特种兵的对手，可现在骑虎难下，眼看一场血战不可避免，希莱斯出场了，她首先找到乌克兰军方，向他们陈述向索马里派遣军队是侵略行为，而且使用商船运送主战坦克违犯了国际法，况且乌克兰特种兵到索马里人生地不熟，最后胜负难料，不如象征性的向海盗们支付一点儿赎金，最后落个皆大欢喜。

乌克兰军方权衡利弊，同意了希莱斯的建议。希莱斯要求他们支付400万美元，可是一辆主战坦克的售价，只有索马里海盗索要赎金的十分之一。

希莱斯搞定了乌克兰军方，又找到劫持主战坦克的海盗头目，因此她第一次见到了正良魈，希莱斯直接警告正良魈见好就收，不要逼人太甚，400万美元赎金虽然不多，但是能从一个主权国家手中拿到赎金，这本身就是一个伟大的胜利，也正是通过这笔交易，正良魈威名远扬，一举成为索马里海盗中的翘首。

希莱斯作为海盗和船主之间的经济人，现在每个月能拿到一千多万美元的中介费，基本上能和刚建成的女子学校做到收支平衡。可希莱斯并不满足，她通过一段时间的观察，发现海盗们最大的难题是不能把船主支付的赎金拿到手。

索马里海盗臭名卓著，正规银行和海盗打交道难脱为虎作伥的罪名，希莱斯看准商机，在索马里注册了一家独资私人银行，专门负责为索马里海盗服务，包括大规模洗钱行为。

希莱斯的银行一开张就门庭若市，她已经能够做到每年收入三亿美元以上，这些钱能够让她为庞培山区的女子学校提供更好的生活保证，聘请最优秀的老师。

在外人眼里，希莱斯混得风生水起，但她心里清楚，自己干的事都是掉脑袋的犯罪行为，时间长了，迟早逃不过法律的严惩，一定要做一个正当职业，哪怕只是披着合法的外衣。