此人年龄与李奇相似，也不过二十三四，银冠白袍，袍上绘几株秀竹，与主人一般挺拔俊朗，他右手执着一柄铁骨扇，行走间环佩叮铃，犹如一位富家公子，却是步履稳健，眉宇一派朗清，气度翩翩，令人倾慕。

“‘铁扇公子’方凝之？”李奇眸光一闪，见这翩翩公子行到青袍中年身旁，心底也升起一丝莫名期盼。

任苏头上新插了根鸟首木簪，半披散着尚显湿漉的头发，一挥手，制止了小书童擦干发丝的举动，眼眸细眯，“这便是方凝之……”他慢慢挺直身躯，感受着越发靠近几乎不逊色与自己的浑厚气机，嘴角微微勾起。

秦昭此来，看似张扬随意，事先倒也在天狼山有过两三天探查，而此人，正是其中最值得关注的一个。

“铁扇公子”方凝之，不止功力远超同辈，身世也颇为奇特，他本身是青袍中年之侄，却因根骨上佳，被常州宣景派一位路过访亲的长老看中，收为关门弟子。无巧不成书，这位长老又恰恰是七牙帮上代帮主之兄，也是七牙帮如今最大的依仗，一来二去，倒使得这巨野郡以白马门和七牙帮为首的大小帮派势力渐渐和睦。

换句话说，四帮之所以能抛弃以往恩怨联合，江湖上称作“沅州六公子”之一的此人是不可或缺的一环。

又或者往深里想，也许背后还有着宣景派的隐隐撮合。

任苏心念起伏，耳边已回荡起嘈杂呼喝，无不是请这方凝之出战的话语，显示出此人在四帮的莫大声望。

任苏也不去理会，提剑上前几步，那边方凝之与青袍中年低语，正摇头苦笑着，似有所觉地一抬头，微微点头，又低头动了动嘴唇，引得身旁数人面上略现不甘，方才朗笑步出：“在下宣景方凝之，见过任少侠。”

任苏一拢拳，目露奇芒：“不敢当。沅州六公子之名如雷贯日，今日能一战也算不虚此行！”

方凝之听罢，却是直摆手：“任少侠说笑了，方某方才见你大发神威，剑锋无匹，至今还有些胆战心惊，哪敢妄论一战！”顿了顿，声音倏忽拔高三分：“不过，且容方某冒昧一问，任少侠可是习有攻伐步法？”

这话一出，本来因方凝之坦承不如任苏而引起的些许骚动立时沉寂下来，任苏微微一笑：“正是。”

一石激起千层浪，转瞬人群再次发出嗡动，任苏神色平淡，天狼磨砺时他增长了不少见闻，倒也不奇。

寻常人一说江湖风光，莫过于两样：一，便是任侠使气、快意恩仇的豪迈；二则是那如浮光掠影一去数里的潇洒纵横，只是不入江湖，哪知这般轻身功法的意味，即使是粗浅的腾挪提纵也非得一口内息蕴生才可使得，而想达到身若游龙、来去如风的境地，更是得成就小周天，一身内力通达十二正经，如臂挥使。

也正因身法轻功太过遥不可及，一门上好的攻伐步法便成了大多数江湖人的追求，不过，内劲既不似内息般缥缈轻盈，也不似内力般刚柔并济，其直来直去、霸道刚猛的性质也决定了相应层次攻伐步法的稀少。

这稀少也决定了习得者高出旁人一筹的优势，而这不是空言妄谈，是数百年来江湖争斗无可动摇的明证。

方凝之心知肚明，见任苏坦承下来，惋然叹道：“步法攻伐，独步武林，齐护法和李兄弟可惜了。”

他倒不似四帮之众那般缠身俗事，早早便起身在另一座山头练功，下来时，正好是遇见齐则两人出战。

任苏不置可否，也不点破他那点爱惜羽毛的小心思，只轻笑道：“不然，却也未必能拿下方兄。”

“任少侠又不是只会一门步法，”方凝之打了个哈哈，忽而目光一闪，“方某若是下场一战，非得再叫齐两名兄弟不可，否则，难挡任少侠剑锋之利啊。”任苏抬眼，似笑非笑：“若能与方兄一战，未尝不可。”

方凝之一征，过了好一会，方正正衣冠，接着其面色一谨，肃然拱拱手，扬眉昂然发声，如激流清越。

“任少侠，还望不要取笑方某了，此次在下虽自认下风，却也不会就此服输，待异日蕴生内息，自当回返常州宗门之中，向恩师请教更高深的武学，两年后，方某必将重临天狼，再向少侠请教，到时请勿推辞！”

话毕，方凝之一对星眸凝视着任苏，面容洋溢着无比自信，任苏也不答话，微微抬手，做了个请的姿势。

方凝之点头，转身欲退回人群，可未行几步，便听见后方传来一声泠然剑吟：“下一场是哪两个？”

任苏弹剑叱喝，猛然大步上前，习武者当心怀猛虎，他却没心思顾忌那等为名声所累的朽物，眸光掠过方凝之明显一僵的身形，挨个扫向十数名在四帮之中说一不二的风云人物，终是顿在一脸坦然的青袍中年身上。

目光一触，青袍中年洒然一笑，蓦然迈出，在一众惊疑的目光下，向着车辇那边微躬，语不惊人死不休。

“三圣前辈，晚辈斗胆请求与任少侠一战，不论输赢，我白马门皆心甘情愿退出此次比斗！”