京城。

东厂的执事厅内。魏忠贤穿着一身紫袍，端坐在执事厅的大殿上。头上的乌冠盖住了满头的雪发。妖里妖气地从轻薄的嘴里正吐着尖细的语音。声音颤抖时，脸上那一层厚厚如雪的胭脂如裂开的冰纹。两旁站着的卫士，佩带着绣春刀，正威风凛凛地瞅着地面上那些跪着或趴着的人。

“都回来啦？”魏忠贤瞥了一眼那些跪在自己面前的几排人。撇着嘴说完，正了正身。又尖声问道，“今日回来是报喜还是报丧啊？”

他说完后，用手指甲轻轻地刮了一下一边鬓角处溜出来的一撮儿白发。接着，他正了正冠，朝椅子后背靠了过去。微微地闭着眼睛，嘴里吐出如胡琴般的高音：“前面的剥皮，后面的填坑！”

话音一落，两旁的卫士逮着那些鬼哭狼嚎的人往外提。

其中趴着的一人面色惨白，汗如雨下。他瞅了瞅四周，眼睛飞快地转了转。然后，像狗一样地爬到魏忠贤的跟前。

“大人！”他求诉道，“再给卑职一次机会，我定将宝图追回，将杨欢那儿碎尸万段！”说完，从袍子里摸出一种物件。双手捧着，递到魏忠贤的眼前。

魏忠贤缓缓地抬起眼皮，又突然抬高，眼睛里露出了一丝欣喜的光芒。

“哟！你是总旗魏长柯吗？跪在下面也不嘀咕一声。念着你是本姓，去一边歇着吧。”他说完示意其中的一名卫士把那物件呈上来。

他欣赏了一会那物件后，又才道：“你去东厂和锦衣卫里重新筛选，组成新的缇骑。一定要捉住杨欢那厮，剁成碎末喂狗！”

“大人！”魏长柯跪着向前挪了一步，“我祈求把东厂七狼派给卑职，还望大人……”他说完又从袍子里摸出一个物件呈了上去。

“好吧！”魏忠贤命人收了物件，示意所有人都退下。自己则从椅子上起来，慢悠悠地专进了后堂。

北风呼呼地刮，像把锋利的小刀。翎毛般的雪片上下翻飞，铺在地上，便叠成了厚厚的白毯。

应安府三十里外的官道上，杨欢成了一个活着的雪人。牵着那匹被雪覆盖的黑马，步伐缓慢，神态略显沉郁。他抬头望了一下周围。白茫茫的寥廓里，除了自己之外，只有妖娆妩媚的雪了。

树枝上那些刚刚堆砌的雪正在“啪啪”的崩塌，颤悠悠的枝条上突然冒出来一只活波可爱的小松鼠。他朝它笑了一下，仿佛被它逗喜了心情。

他朝那小东西吹了一声哨响，那灵动的小动物被惊扰得瞬间不知了去向。

又走了一些时辰，不知不觉，前面的路边出现了一家酒店。雪很大，看不清店名。只能望见一排红色的灯笼。

来到店门口。土墙上那“半道酒店”四个红字已被大雪覆盖了一半。酒店不大，有两层。下面摆着七八张黑漆漆的方桌。有两位披着像雪一样白的袍子的人坐在最里面。对他的到来仿佛不感任何兴趣，头也没回地只顾着饮酒吃菜。

迎接他的是一位胖乎乎的伙计。他一说一笑，厚厚的青袍让他迎接客人的步伐都显得有些吃力。

“客官，你是住店还是打尖？”

杨欢没有回答，他瞅了一眼柜台上那位面目清瘦的店家。他拖着长须，眼睛正专注着自己面前的账本。一把老黑色的算盘在他那枯皱的双手下正“啪啪啪”地着响。

“住店！”盯清楚后，杨欢才朝那位眼巴巴把他望着的伙计说。

来到二楼的房间，虽小，道也干净整洁。一扇小窗朝着马路。屋内生着炭火，暖融融的。杨欢抖了抖雪，又朝身后看了一下，才恰进门来。

不一会，伙计端来一些酒菜。杨欢付了一些碎银，伙计微笑着，倒退了出去。

杨欢刚端起酒杯，突然从楼下传来吵闹的声音。

他拉开房门，朝下望去。一位身着白衣，披着黑袍的少女正和最里面身披白袍的两位男子论理。

那少女厉声道：“我亲眼瞧见你们二人偷了我的黑马，此时正在马棚。我这几日步行的劳累，你们得赔些银两来。”

那两人其中的一人低声回道：“我们是乘车而来，那匹黑马你还是去请教楼上的那位公子。”

少女又道：“我怎么没有瞧见马车的轮迹？”

店家突然插嘴：“姑娘，下这么大的雪。人都能盖住，更别说轮迹了。

“不要你多嘴！”那少女娇喝道。她说完就冲上来，手里提着长剑。满脸怒气，爬楼如飞。

“喝什么喝？吃什么吃？”她进屋就打翻了杨欢桌上的酒菜。接着又道：“还我马来，还有劳累脚步的银两！”

杨欢正要开口解释，忽听外面杂声四起：

“杨欢小儿，你逃不了啦！”

“杨欢，快快交出东西。赏你个全尸！”

“杨欢，你被包围啦！”

……

杨欢这时才看见，地面上的酒水冒着白烟，咕噜着清泡。

他瞅着面前的姑娘。脸色铁青，目光中透着杀气。

“姑娘，谢你救命之恩。你快逃吧！”

“逃？”姑娘问，“往何处而逃，到处都是东厂和锦衣卫的爪牙。”她说的很缓和，温柔清秀的脸庞显得很镇静。美丽的眼眸中没露出一点儿焦急。反倒是干脆地坐了下来，还为自己倒了一杯茶。

她很可爱，身段很娇小。杨欢觉得要保护她是件很难的事。

他正踌躇之际，那位少女张口却道：“有我在，你不用惊怕。如若惊怕，你便躲起来，去床下或箱子里。”

正说间，有两个卫士冲上楼来。手里提着刀，还没等动手，就栽了下去。

少女心生诧异，嘴里嘟囔着：“怎么回事？难道他们踩滑了？堂堂东厂锦衣卫的人也有滑稽可笑之事。”她说完就转过头来把杨欢瞅着。

杨欢憋住了笑，点了一下头：“对，正如姑娘所说。”

话音刚落，又上来四五个卫士，依然像先前那样，没动手就栽下楼去。

少女更觉得奇怪，她到门口一望。那些栽下去的人的脑门上，眼睛里都陷着碎银。那种痛苦狰狞的表情，好笑又恐怖。

杨欢朝窗外瞅了一眼。外面的厂卫分了三层如铁通般把小楼包围。张弓搭箭，严正以待。

“外面正生何事？我来瞧瞧。”

少女没等杨欢搭话，便在窗口探出了头。很快，又缩了回来。