这北江镇兴旺起来后，许多附近的村民也到此处寻找生计，不过五年时间，在江神街外又形成一纵二横三条街道。最外围多是来此地不久的外地流民。在此地寻些杂活过日子。北江镇对外地人甚为欢迎，祭祀堂特地在此处建了许多木板棚屋，只要在这里找到活计干到三个月以上，便可以用很低的价格租得一间。

这世道兵荒马乱，盗匪从生，妖怪四起。官府虽然仍有威慑力，但是乡下草民却是没人管的了。是以竟多有整个村子一起被强盗所灭，或是被妖怪所害之事。就像赵村若不是遇上陈天赐，只怕不被小妖给全祸害了，也得被赵捕头等人给逼得村破人亡。因此整个大陈每年不知有多少流民四处流窜。这个地界因是云州水路的枢纽，来此的流民很是不少。

陈天赐两人转到这流民街，只见一排长约两三里地木棚房子，密密麻麻，住满了人。街道上也是形成了自发的小集，有卖鱼的，卖杂货鲜果的。也有支了小摊子卖吃食的。还有各家的小童追打嬉闹，妇女在自家棚户前浆洗衣物。狭窄的街道上看上去竟是充满了活力。和陈天赐刚到这世界时在路上看到的人完全不同，显然是有活下去的盼头。

两人吃惊不已，看起来这北江镇和前面二人所想的，被妖怪迫害苦不堪言的情形完全不一样啊。此刻快到了中午，二人找了个小摊子坐下，摊主是个五十来岁小老头，放了个担子在街边，前面放了张自制的木桌和几把竹凳。担子这一头是只泥炉，里面的石炭烧得通红，上面一只铁锅水烧得滚开。另一头是个上下多层的木柜，上面摆满了调料，下面放的食材碗筷。卖的乃是川省有名的小吃担担面。

只见老头端上来的面，盖了一层卤肉泥。又在上面浇了厚厚一层红辣油，再丢了几粒花椒，撒了些葱花。竟是红绿相间，香味扑鼻。陈天赐大喜过望，这厮是个无辣不欢的，迫不及待的拿了筷子“呼噜呼噜”开吃。一碗面吃得两人满头大汗，陈天赐大呼过瘾，又要了一碗，顺便和这摊主老头闲扯。

这一番闲聊下来，两人面面相觑，做不得声。原来这北江镇竟成了附近州县流民口中有名的世外桃源了，你道为何？只因此地的江神乃是一只大妖，本领神通都是硬扎。所以方圆几十里并无其他妖物敢乱入它地盘。那巨尸刚从墓里苏醒不久神智不清。却是算不得。那些山贼江匪，也不敢轻捋虎须。官府在那江神刚到此地时，倒是专门派过法师，军兵衙役。来此地降妖。全都进了那江神的肚子，自此之后，官府就再没来过人，也不没什么不长眼的敢来此敲诈勒索。后来江神祭越发兴起。这才派了个代表作名义上的主持。这是默认了这妖怪自封的江神。

再加上那江神并不多出来作乱，平时只在江底修炼。无形当中，竟然是在这乱世中保得一方平安。慢慢的，主持江神祭的祭祀堂，也是名声远扬，渐渐的被传为了济世堂。在此地威望无两。

跟这老头闲聊了一阵。两人起身告辞，又往靠江的江神街走去。道士有些迷惘，大概他下山以来，遇妖降妖，遇鬼抓鬼。大多数都是乱害人命，死有余辜。可到了此处，官府不管的这一方百姓，却被一只大妖给庇护了下来。是善是恶？是黑是白？对涉世未深，黑白分明的道士造成了很大的冲击。

“这事情不好办！”陈天赐也是眉头紧锁。他先前本来猜测，这祭祀堂把持祭祀之事，迫使当地平民百姓供奉童男童女，讨好那江神。以便在行船之事上谋取利益。可现在看来，事情不是那么简单。上到祭祀堂，下到这流民街的流民百姓，受那江神的庇护自成了一个桃源世界。

那些被选中供奉童男女的人家固然是悲哀凄惨。可要有人想打破此地平衡，却必然遭到全镇的反对。况且听起来那大妖也不是好相与的，自己和道士两个人够不够人家的菜还未可知呢。要是傻不隆冬的贸然行动，不被那江神填了肚子，也要被这全镇的居民放了冷箭。

“棘手啊！”陈天赐直撮着牙花子，蛋疼的很。又叹了句。