再不斩最终并没有杀死纸切二人，但他们也为此付出了极大的代价。

幸运的是无人流血。

由于密所的位置已经暴露，纸切决定转移到新的地方。他并没有透露自己的目的地，宁次也没有进行深究的打算。

双方就此分道扬镳。

而宁次在与纸切两人分别后，便开始了追随再不斩的生活。

他很快就被培养成一个杀手。

再不斩从雾隐村叛逃时，成功地带走了一批死党，并借此成立了佣兵组织，专门靠杀人来赚取金钱。凭着雾隐鬼人的赫赫威名，自然不用担心没生意上门，而这其中绝大部分的任务，都是再不斩的手下完成的。

宁次便成了这些人中的一员。

唯一值得庆幸的是，他和白成为了搭档。

这正是再不斩本人的安排。

再不斩的用意倒是不难猜到，那就是让白来防止宁次叛逃。

但这却正中宁次下怀。

由于宁次的刻意经营，他和白相处得很好。随着日子一天天地过去，白已逐渐将他视作好友。

时间就这样来到了两年后。

火之国，石山町。

茶室内。

宁次让白在外面放哨，自己则独自走进茶室，见到了一个驼背老人：“你就是这次的委托人？”

“是的。”

老人耸拉着脸，脸上满是皱纹：“而且我已经预付了三十万两的定金。”

老人名叫土藏。

土藏的外貌很普通，而且常年衣着朴素，却是火之国中有名的大商人，掌握着石原地区的经济命脉，在当地有着举足轻重的地位，黑白两道都得给他几分面子。

这样的人通常是很少需要别人帮忙的。

除非是极其棘手的问题。

“连定金都是三十万两，看来目标的身份不低。”宁次坐了下来，饶有兴致地道：“你想杀的人究竟是谁？”

“卫近。”

土藏端起茶杯，细细地抿了一口：“他就是石原地区新上任的守护代。”

宁次微微一愣。

他当然知道守护代这三个字的分量有多重。

那可是权位的象征。

大名是一国的主人，不会亲自管理地方，各地的事务主要是由封臣处理，这些效忠大名的封臣便是守护。为了防止守护的势力私自扩张，各国的大名都采用了再封制度：一旦守护的领地大到一定程度，就得将超额的土地分封给部下。

通过这种途径得到封地的人便是守护代。

相当于是守护的家臣。

守护代在领地内的权力极大，几乎可以用一手遮天来形容。

刺杀这样的人绝非小事。

“你可知道这样会招致严重的后果？”宁次沉声道：“守护代如果因暗杀而死，那是必然会惊动大名的。”

“那又怎么样？”

土藏眼皮一抬，气定神闲地道：“我和卫近没有利益冲突，更没有任何的私人恩怨，只要你们的手脚干净一点，就不会有人能查到我头上。”

“原来如此。”

宁次不再追问，只是点了点头：“那您尽管可以放心了，我们办事从没出过错。”