崇光大陆，嘉元国登州。

黄昏时分，山南镇的满园香酒楼宾客盈门，喧嚣热闹，嘻戏吆喝的声音传遍了半条长街。

酒楼后院，十三岁的薛通卸下了满满一担干柴。

“陈掌事，二百八十斤松柴，只多不少。”薛通擦了把汗，舔着干涩的嘴唇说道。

陈子雄年约三旬，六尺长躯，方面大耳，自两年前第一次遇见薛通，他便注意起这个不同寻常的少年。彼时的薛通从三十里外挑来百余斤松枝，沿街贩卖，陈子雄感叹其一身气力，小小年纪艰辛不易，当场买下柴禾，告知每十日可挑一担卖给酒楼。

薛通皮肤微黑，身姿挺拔，消瘦的脸庞，浓眉亮目，眼眸炯然有神，透射出敏锐和坚毅的目光。

陈子雄利索的递过来八十文铜钱，说道:“有事找你，随我来。”

二人来到陈子雄的小屋，桌上摆着三大碗菜肴，外加半石锅米饭。

“饿了吧，先吃了再说。”

薛通咽了咽口水，犹豫的看着陈子雄。

陈子雄挥手催促:“快吃，特意为你准备的。”

薛通不再客气，狼吞虎咽，风卷残云般吃得一干二净，他舔了舔手上的油汁，有些腼腆的冲陈子雄笑了笑。

薛通时常饿得发慌，他父母早亡，自小由二叔抚养，一家人粗茶淡饭，挣扎于温饱一线。然而大半年前不知为何，薛通的饭量足足翻了一倍，日日仅能勉强混个半饱，只有在砍柴途中，捉到兔子或雉鸡之类的野味，方能饱餐一顿，补补油水。

“陈掌事找我何事？”薛通问道。

“嗯，想举荐你去个好地方。”

“哦”薛通觉得奇怪，陈掌事待己不薄，但奢望其安排前程一事，自己倒是从未想过。

陈子雄神情庄重，逐字逐句道:“此事于你于我，皆非常要紧，且听我慢慢道来。”

“登州境内，洛霄山盘亘千里，山高谷低，林深木茂，绝大部分的地方渺无人烟，山至东南地势趋缓，方始有了村镇农家。”

“镇西北七百里外深山，有一个叫云霄宗的修仙玄门，我乃宗中外门弟子，三年前当了满园香的掌事，实为宗门在山南安插的耳目。”

“修仙亦称修武，即所谓修炼神功，得道升仙。云霄宗传承六千余载，弟子两千，分为真传、内门、外门和杂役四类。”

“你筋健骨壮，神采焕发，极似具备修武天资，我想推举你为宗门杂役，两年内若果真通过了考较，我也能收获五十点宗门贡献，升格为内门弟子。”

“进玄门的机会千载难逢，多少人求之不得，去了云霄宗一则衣食无忧，二则前程远大，三则你二叔还能得一大笔银钱。”

“不知你听明白了没有？”

陈子雄目光如电，紧盯薛通。

“杂役弟子做什么的？”薛通不解问道。

“边干活，边修武，宗门修桥铺路、建屋盖房，乃至种菜煮饭皆由杂役弟子完成，各类杂活做之不易，故对天资有一定要求，普通人无法胜任。”

“好，我去!”薛通眼中光芒一闪，毫不犹豫。

薛通的父母在多年前一场可怕的泥石流中罹难，薛母在泥流扑上来的最后一刻，奋力将襁褓中的他抛上屋顶，保全住他一条小命。

此后，二叔含辛茹苦将其养大，薛通也早早懂事，砍柴种地，尽力承担家务农活，但他的内心卓然明了，自己的前途黯淡，如此下去一生大事难成。

而今终于有了出路，薛通岂能错过?!

……

十日后，洛霄山景岚谷。

谷口驶来一辆马车，拉车的骏马高大雄健，通体暗红，急促凌乱的蹄声打破了山谷清晨的宁静。

黑衣车夫拽了拽缰绳，火龙马一声嘶鸣停了下来，薛通跳下马车，路边一人迎上前道:“薛通吗？我乃陈子雄的师弟沈传鹏。”

“是，沈大哥好!”

沈传鹏如约而至，薛通悬着的心总算放了下来。

“师兄的举荐信已呈交执事堂，我带你去办个手续。”

沈传鹏边说边指了指前方，“那是云霄宗的主山赤金峰，雄奇险峻，杂役弟子非召不得上山。”

远方，一座巍峨的山峰卓立云巅，山顶呈金赤红霞之色，雄伟壮丽，蔚为大观。

“好壮美的山，但没想到杂役的地位如此之低，连主山都上不了。”

“唉，是啊，玄门等级森严，慢慢来吧。”