“信任是夫妻关系和睦的秘诀。”以诺扔给猎狐犬一根没有肉的骨头，它很是聪明，一双大眼睛盯着主人，直到主人点头才动口。

国王加入舞会，邀请王后，骑士鞠躬退下。这时，一个男人出现在以诺面前，他们彼此面无表情地对视，片刻过后又开怀大笑。

“好久不见，我的老友。”

“我真想念你啊，曼宁厄姆。”

他们相拥片刻，又彼此端详。十几年前，掌玺大臣曼宁厄姆访问翠城时还是满头黑发、精气神十足，而如今呈现在以诺眼帘中的却是一个跟他自己一样的满头银丝的老人。

“请原谅我迟到这么久。”

“这不要紧。”

掌玺大臣坐下来敬以诺一杯。“宴会怎样啊？”

“不错，只是这一热闹，我反而感觉特别累。”

“呦，旅途把你给累着了？”

“确实是这样。”

“这还是我头一次听闻大名鼎鼎的森林贤者只因赶了点儿路就觉得疲惫。”

“曾经那个四处奔波的家伙已经老了，身心俱疲，是时候把世界托付给年轻人了。”

“陛下希望你尽早投入正事啊。”

“看得出他劳了太多心，你也一样。”

“哎呀呀，其实我这张苦瓜脸是拜那些尖酸刻薄的小市民所赐啊。法务大臣嫌领的薪水太少，”曼宁厄姆故意提高音量让对方听到，“而国王又不愿给他加薪，所以就派我去给市民们调解纠纷了。”

“陛下信任你，所以才那样做。”

“但百姓不喜欢我。你就不一样了，你的人民都很信赖你，在他们眼中你就是世界的支柱。”

“比我高尚的大有人在，那些自始至终默默无闻奉献着的人才最令人感动。”

“我一直巴望着民间传出对我的赞扬，可民众对我的评价一般是负面的。况且，自我开始为市民调解纠纷后，也有不少人对我怀恨在心。这活儿实在难干，真不知道该怎样做才能让各方都满意。”

“你把这座偌大的城市打理得有条有理，人民对国王的肯定，就是对你的肯定。”

“唉，现在到处乌烟瘴气，龙王的宫廷里这几年也刮起了‘弗洛斯风’，贵族和骑士们只顾着谈情说爱和穿衣打扮了。”

“潮流总是说来就来，说变就变，老年人静静地看着年轻人怎么做就好，除非太不像话，不然没必要横加干涉。”

“前天国王收到一封信，弗洛斯公爵要为我国提供军事援助，而且他本人要亲临战场。”