宛陵县，地处长江下游，建在长江最大一处支流旁，乃宣城郡首府，沿河而上，可汇入长江，直通建康首都。是南朝陈国重要的大城之一。

这里自古文人辈出，几乎一半状元出此大城，文学之昌盛，人物之俊彦，山川之灵秀，气象之宏伟，以之为最。

此城汇聚南北客商，是连接南北物资的转接站，常住人口百余万，其宏大可见一斑，站在近处仰头望去，城墙三丈有余，又有城楼高立，巡楼甲士顶盔掼甲，巡墙而过，步伐一致，眼神尖锐。

这样的城门，虽有四座，但每座城门设内外两道，外面一道是从城头放下来的‘千斤闸’，具有坚固的防御作用，里面一道则是木质外加铁皮做成的两扇大门。

依门设瓮城，根据位置不同，形状不一，大小不同，又有内外之分。

每日辰时，开放东西南门。北门靠近城中驻军大营，官府衙门，官员住宅，非必要一直紧锁着。

行人马车，大都是从西，南两门里通过。

东门临近码头，客商，船工汇聚此处，只见千石大船，船影重重，码头劳工，上下搬运着南边运来的粮草，物资，在转运北方大船。

“根据史书记载，前朝为了建造这座转运大城，调动近十十万人，约千万城砖，历时八年方才建成。”

袁飞三人撑着小船向东门码头驶来，却不见袁飞施法。临近宛陵，只见路边行人众多，不好继续显露法咒，只得向老者求教，在老者的教导下学会了撑船杆。

三人路上乘船交谈，袁飞也知晓这老者姓柏名泉，女儿唤柏婴宁。按年岁袁飞自是比两人大，看容貌也只得称呼柏泉为柏老。

小船靠岸，柏泉向袁飞说道：“此城乃历朝重要大城，人口众多，我们进城看下有无道观”三人下船，在柏泉带领下向城内走去。

只见码头熙熙攘攘，有哪外出游船的公子小姐也有哪上下搬运的苦劳力。三人脚步不停，双目打量着码头。

进得东门，只见街道两旁店肆林立，人群熙攘。晚来的夕阳余晖淡淡地挥洒在红砖绿瓦之间。给眼前这一片繁盛的宛陵县增添了几分朦胧和诗意。

行走着，身前身后是一张张或苍迈、或风雅、或清新、或世故的生人脸庞。骑马的侠客，坐车的老爷，步行的游人，外出的公子小姐顿时把这宽广的青石大路给挤满了。

不远处隐隐传来商贩颇具穿透力的吆喝声，众人惊呼吵闹还价声，偶尔还有一声马嘶长鸣。

袁飞自感这人间繁华，比之荒山破洞，倒是美妙多了，心中沉醉不已。

柏泉带着两人来到城内一客栈，大堂内人满为患，人流进出频繁。客栈小二奔走其中，掌柜手中算盘翻飞不停，噼啪作响。

三人进来，朝二楼挤上去，靠窗找了个刚腾出的位置，叫小二要了些素菜，柏泉朝小二问道：“小二，请问下这城中可有道观？”

小二累的满头大汗，见有人拉住问道，也停下脚步歇息，朝柏泉叫道：“道观？就在那城南狮子山上到有一处，是本县规模最大，香火最盛的道观，名叫朝天宫。还有哪清虚观，紫阳观却是分属城西，城外金虹山上。客官还需要点什么？”

“不用了”柏泉摆摆手，朝袁飞说道：“袁公子，此地有三座道观，我们该从何处入手？”

袁飞想了下，暗自琢磨着，三座道观，只怕藏龙卧虎，若是真有高人在，跟着父女两却是不好直接飞遁，看来只得自己一人去了，朝柏泉说道：“眼看天色不早，我等若是一同寻找，只怕恐有变数，不如我等分开寻找？”

目光向柏婴宁看去，朝柏泉叹道：“柏姑娘已近成年，身上妖脉若是觉醒，怕有那观中高人嗅到，只怕生起祸端。我身上也有妖气，若是碰到修道高人，只怕我也不能脱身，带着二位，我却是不能丢下二位化风而去。”

“依我之见，这城人多繁杂，也有兵丁，我若是被发现带着你二位我却不好施法。不如我和柏姑娘在船中等候，你先去哪城中道观查看，若是有发现，你俩便在城外等我，我去捉了哪道人，化风便来找你们”

柏泉听闻，垂头想了下，朝袁飞沉声道：“袁公子此言甚是有理，若是害你失命，我却无脸见人，也对不起宁儿她娘。”

叹了口气道：“宁儿自小从未与我离开，我怕她受这繁华蛊惑，烦请袁公子一定要看好她。我也别无他法，就依袁公子说言吧”转头向婴宁叮嘱道：“你千万要听袁公子话语，不可乱跑，这城高人杂，我却是不好找你。”

“爹爹放心，女儿一定听话”柏婴宁从未离开父亲身边，只见双目微红，留下泪来。

袁飞听罢，朝柏泉拱手说道：“柏老放心，我定会照看好柏姑娘”

三人在哪楼中吃完了饭，下楼后便分开行事，柏泉往哪城南狮子山朝天宫找去，袁飞便带柏婴宁回了小船，婴宁担心老父，站在船门看着城东大门，满心忧虑。袁飞便在船头盘膝打坐，运气纳灵。

柏泉一路问路一路找，只见前方街道旁有一石制拱门，门匾上写着三个金漆大字“狮子山”门内草木繁盛，翠绿葱葱，有一青石大路，从石门向山上婉转延伸而去，两旁银杏、银雀树、秃杉等多种树木林立路旁。

山路青石铺地，倒是好走，不多时，柏泉便已来到宫门，只见门口有个持扫帚扫地的道童，面朝门内，缓步清扫门前落叶。