他们终于上船了，王子善坐在船舱，双手抱着猎枪。李玉手中竹篙化成一个角度，船转了一个圆圈，李玉再调整方向，船便缓缓而行了。两人彼此沉默了，这有些奇怪，似乎他们各想着自己的心思。李玉想着曾小倩，而王子善寻思这三年来，张桥到底去了哪里，他们曾经搜寻了整个鲁镇——大水的所有岸头，芦苇荡以及香山的石石坑坑。

刚才李玉看到了曾小倩，他凑到她的身边。他问她到哪里去？曾小倩瞅了他一眼，我张桥哥回来了。这一句话顿时令李玉有些惊慌。他像受惊的兔子问在哪里？曾小倩嘴角嘟囔了一下。她在示意石桥下大水处的沙洲。实际上，这时候张桥已经划过沙洲在石桥下叫嚷了。曾小倩唤了一声，张桥哥。因为声音嘈杂，张桥没有听见。再随后鞭炮齐鸣，簇拥的人群，曾小倩想挤到前面去已经不可能了。

李玉逡巡四处，曾小倩问她找王子善吗？李玉说不是。曾小倩说已经结束了，不要再兴风作浪了。李玉没有随人流向前，他迟疑了片刻，便向石桥一侧而去。曾小倩预感不妙，他一定是去找王子善。那家伙最近迷恋上打猎，鲁镇人谁都知道他的名号，“野猪精”，也这李玉也好不哪里去，被称为“獾”，鬼主意特多。

曾小倩倒想挤到张桥前，试着几次都无果。她望着李玉已经划着船驶向北岸了，有些着急。人越来越多，似乎鲁镇所有人都来了。她望见了张妈，不免有些羞涩了。她向左侧躲了一下，张妈看到她了。她微微一笑，走过来几步，低声说：“小倩，这里怎么那么热闹？”

“他来了。”曾小倩竟然不说张桥的名字，但是从她娇羞的脸庞，张妈已经知道了些内容。

张妈想问“他”是谁？当然有些戏谑的成分，这也不是有意的。哪知曾小倩哧溜像条鱼已经向远处镇街跑去了。“这孩子。”张妈笑了一下，他心里对曾小倩是满意的，默默承认了她在她心中的地位。这比什么都重要。

曾小倩沿着镇街拐到二街。沿着鲁镇大街左右建造了诸多房舍，这算鲁镇一街，也叫大街。沿着小路，向里去，实际上没有多少住家了，那算二街。不过，现在不同了，鲁镇的规模比三十多年前扩大饿五六倍，人口比之前增长了十倍。镇街十条街也不止。他们家前有几棵竹树，父亲喜欢竹树，他搬着一个马扎正在看书，他喜欢早上看书。

“爸爸，张桥回来了。”这一声竟然令父亲手脚哆嗦了一下，书本落地了。

“谁？”父亲耳朵似乎不好使。

“张——桥！”曾小倩拉长了声音，加重了。