人人都盼着自家的女儿能样貌出众，以后可以嫁个好人家，可是若儿的母亲却很害怕若儿会因此被误了终生，她常对若儿说的一句话就是“娘亲对不住你，我的女儿生得这么美，却投错了人家，你若是生在富人家有着这般样貌，日后自然飞黄腾达衣食无忧，可你生在我们这般贫苦人家，出众的容貌只会害了你，娘不想让你嫁到那些权贵家做妾室，娘只想你一生无忧，平平安安。”

若儿很懂事，所以她从来不打扮自己，在外人面前尽量收敛锋芒，终日戴着面纱，可她美貌之姿早已声名在外，此举非但没有让那些人收敛，反倒让更多人想要一赌其风采。

直到有一次若儿去山上采草药回来，高烧不退，浑身起满了红疹子，母亲心急请来大夫，却也道不出其中缘由，还是一个游历的老道看出了其中病因。

原来若儿对野苋草的汁液比较敏感，采草药的时候无意中沾上了它的汁液，所以才会出现这种症状。

若儿的生病让母亲想到假装毁容这个法子，老道同情她们孤儿寡母的遭遇，于是给了她两瓶药，其中一瓶为膏状，涂在脸上会出现疤痕一样的症状，另一瓶里装的透明的液体，可以将脸上的疤痕去除，而且不会伤到她本身，临走前还给杜若留下了两本医书，上面记载着草药的功效用法和很多疑难杂症的医治之法。

若儿刻苦钻研两本医书，她对医术颇有天分，又灵活变通，熟读两本医书之后开方抓药已经不在话下。

杜若用了药膏，对外宣称自己被草药毁容，大家之道是可惜，过了一阵子便将其抛之脑后，母女二人过了一阵子安稳生活。