年节在残雪中过去,柳发新芽,燕归檐下,又是一年春来。
开春后沈嫔来永安殿来得越发频繁了。她带着四岁的二公主祁琬常常在晨时就来找赵晴若,有时候正巧遇上赵晴若去太后的盛宁宫里请安,便也一行去了,跟赵晴若一起在太后的宫中一坐便是一天。
祁琬正是活泼的年纪,人又生得可爱,赵晴若在一旁陪着她说话,两个小人儿的言语常常惹得太后笑逐颜开。
赵晴若没有注意到,自己和太后单独说话的次数越来越少了。苏青每每看在眼里,却不知该如何对赵晴若开口。
这一天午后,赵晴若正在自己的屋子里练琴,便见沈嫔又领着祁琬来了。
“晴若真是勤奋,一日都不疏于练习呢。”沈嫔牵着祁琬走进屋内,笑着对赵晴若道。
赵晴若迎了上去,任沈嫔亲昵地牵起自己的手,回道:“沈娘娘别夸我了。我是想今年给太后寿辰,给太后献一曲《泠风乐》,便先练起来。”
“姐姐是才若八车!”祁琬一进屋就奔着桌上的糕点去,一边嚼着点心,一边跟着夸道。
赵晴若回头弯身替她抹掉嘴边沾上的糖霜,笑道:“是八斗之才,学富五车。不过我还当不起这八个字。”
“晴若已是很用功了。”沈嫔落座接过苏青递上来的茶,笑道:“琬儿还小,却说的是真话。”
她呷了一口茶,道:“不过琬儿也快要当姐姐了呢。”
赵晴若闻言问道:“当姐姐?”
“是呀。听说暖烟阁的施昭仪有了身孕,这宫里许是要再添一位小皇子或者小公主了。”沈嫔放下茶道。
赵晴若一听刚想接话,便听苏青道:“听说暖烟阁上午才请了太医看脉,如今还没传出有孕的消息。”
沈嫔闻言侧眸看了一眼苏青,道:“这种事儿总是要稳妥些,太医自然是要多看几次才敢确认。”
“这位施昭仪我好像没见过……”赵晴若开口道。
沈嫔浅笑着看向赵晴若,道:“我想你也没怎么见过施昭仪。她素来性子孤傲,不怎么出宫门,也不怎么和我们这些姐妹来往。”
“但是她性子是极好的,这一次有孕也是喜事。我正打算过几日去向她祝贺一番。不如你也同我一起,也多见见人,别总闷在这永安殿中。”
看着沈嫔温柔的笑容,赵晴若想:也是该多走动走动,或许施昭仪和沈娘娘一样好呢?
赵晴若刚想开口应下,却听苏青道:“宋太傅说过几日有功课考核,所以小姐近一段时间可能要紧着功课了。”
沈嫔的笑微微一滞。赵晴若看了一眼苏青,接了她的话道:“宋太傅是说了有考核,所以近几日我可能要多多温习功课。”
“不急。”沈嫔拍了拍赵晴若的手,笑了笑,“来日方长。”
这时,在一旁吃完了一盘糕点的祁琬揉揉眼扯住了沈嫔的袖子。
“母妃我困了。上午在皇祖母宫里就玩累了呢。”
沈嫔见状,让乳娘把祁琬抱了起来,起身对赵晴若道:“小孩子就是容易困。既然你功课忙,我们也不在这打扰你了。改日再来吧。”
“琬儿困了就快些回去休息吧。怎么能说打扰呢,改日该我去沈娘娘宫里了。”赵晴若笑着应道,转头吩咐竹容和桐灵去送了沈嫔和祁琬。
待一行人走后,赵晴若抬眸看着苏青,问了一句:
“苏姑姑不喜欢沈娘娘吗?”
苏青看着赵晴若清澈的眼睛,缓缓道:“奴婢只是觉得,小姐不该过多和旁人牵扯在一起。您在宫里,越独善其身,就越是安稳。”
赵晴若摇了摇头:“可是沈娘娘是很好的人……”
“小姐要记住,这宫里没有真正的好人,也没有真正的恶人。”
赵晴若看着苏青那深深的眼神,心里莫名生了凉意。
“所以,我不会和沈娘娘一起去探望施昭仪了对吗?”
苏青低低叹了口气,她知道赵晴若是真心喜欢二公主和这个沈嫔。可是……
“待施昭仪有孕的消息确定了,奴婢会替小姐选一件礼物送到暖烟阁,如此便可。”
赵晴若垂下头,道:“都听苏姑姑的。”
傍晚时,赵晴若就听到了消息,说施昭仪有孕,皇上龙颜大悦,赏赐如流水一般送进了暖烟阁。
苏青在第二日选了一匹绣着莲花的锦缎送去了暖烟阁。之后的日子里。赵晴若忙着温习功课,也就没同沈嫔一起去看施昭仪,不过在太后宫里她却见到了几次同沈嫔一起来请安的施昭仪。
施昭仪生得眉目清冷,却未失柔婉,如那高枝凌霜的花,清傲不失妍丽。
赵晴若听着她一句句地回太后的话,悄悄去瞧她的肚子。施昭仪如今已略微显出了些孕相,她抚着肚子,唇畔带笑,眼里尽是喜色与柔意。
她一定很期待这个孩子,赵晴若想。
清明时,京城连下了好几天的雨,永安殿旁石子路上的花闻起来都是雨水的味道。
下雨时连风都带着水汽,苏青怕赵晴若受寒,甚至还在屋子里起了炉子。可是赵晴若没生病,倒是苏青自己得了风寒,卧病在床。
雨期过后,天气转晴。苏青却还卧在床上,赵晴若去看她时,闻见了满屋子的药味。
“小姐不用担心,奴婢过几日就会好了,咳咳……”
赵晴若坐在床边拉着苏青的手,皱着眉关切地道:“苏姑姑已经病了几天了,怎么日日吃着药都不见好呢?”
一旁的竹容劝道:“奴婢每日都有好好地看着苏姑姑吃药,小姐不必太担心了。太后现在该要起了,小姐还是先去盛宁宫请安吧。”苏青病后,将大半事务都交给了竹容。竹容和桐灵是赵晴若从安南王府带来的丫鬟,比晴若大了几岁,竹容性子沉稳,而桐灵的性子要更活泼些。
苏青也接话道:“是啊,小姐听竹容的,先去给太后请安吧,奴婢多休息休息就好了。”
赵晴若见状,叮嘱了苏青几句要好好休息,便出门去了盛宁宫。
请安回来时,赵晴若经过通往御花园的岔路,远远地看见那一片开得正艳的花。
竹容方才先去了太医院给苏青取药,现在陪在赵晴若身边的是桐灵。她见赵晴若看向御花园的方向,便出声道:“虽过清明,但是御花园的花儿仍开得热闹。苏姑姑病了这几天,都没出过门。小姐,不如我们去摘些花来,给苏姑姑屋子里填些颜色吧。”
赵晴若一听,觉得这个提议不错,便允了。一行人便往御花园去。
祁玢这几日常在御花园练习书画,赵晴若沿着玉清池旁的路赏花,正巧就遇见了往回走的祁玢
经过了绾叶亭的事,赵晴若在心里对这个大公主一直抱着敬而远之的态度。她们也不常见,就算见到了,中间也隔着太后皇后或是其他的妃嫔。
祁玢就像赵晴薇,是赵晴若会暗暗相比却总是自惭形秽的对象。许是小女儿家心性如此,又许是早就养成,难以除却的自卑使然。
虽然心中不喜,但赵晴若还是乖乖依着规矩上前给祁玢行礼问安。
祁玢也不太待见这个赵家小姐,但看着她在自己面前规规矩矩地行礼,心中想起那日的绾叶亭,还是打了一声招呼。
“真巧,赵小姐是出来赏花?”
赵晴若回道:“臣女见御花园花开得好,便来看看。”
祁玢点点头。两人一时无言。
赵晴若刚想找个由头先走,就听身后的宫女说了一声:“咦?这是什么味道?好香啊。”
赵晴若一听也吸了吸鼻子,好像从刚在,空气中就有一股香味,清甜怡人。
祁玢身边的一个宫女闻言笑道:“是我们公主身上的香。这可是从交州进献上来的岁和香,集百花之香,熏衣后百涤不退呢!”
大庆北方素有点香熏衣的习惯,连宫女都有份例内的熏衣香。赵晴若入宫后,苏青也给她用了香,但只是普通一些的梨花香。
赵晴若听了那宫女的话,垂了眼,越发觉得空气中的味道沁人心脾。
祁玢听了这话不免有些得意。这香是国舅李尚书上贡给皇后祁李氏的,皇后将一半都给了她。据说这香在交州那价值千金。
祁玢看着没说话的赵晴若,摆摆手道:“其实也不是很么稀罕物,不过是香而已。你用的是什么香呀?”
“不过……不过是普通的梨花香罢了。”赵晴若低着头回道。
祁玢见她这般忸怩,没了继续说话的心思,说了句“回了”,便离开了。
她经过赵晴若身边时,赵晴若真切地闻见了那股香味,幽香袭人,盖住了自己衣上的梨花香。
待祁玢走后,赵晴若还站在原地没有挪动步子。她身边的一个宫女说道:“小姐是否也想要那香?”
“那香不是进献给大公主的吗?”赵晴若问道。
宫女回道:“进献的香是送去尚制局的。小姐若是想要,同尚制局说一声就是了,这也是小姐份例内的东西。”