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荀赫一直觉得，像司马白露这样才貌双全的女孩，是绝对不缺乏追求者的。

从小养于深闺，人尽皆不识？放在京城里某些真正的贵族小姐或许尚有可能，但是司马家毕竟深入江湖多年，以武林世家的面目展于世间，人情往来的聚会自然少不得，带个女儿又有何妨？怎么会真那般固步自封地将千金藏于闺阁，从未见人呢？

最多也就是不准习武，不涉江湖事；但定个娃娃亲，甚至从小一起培养感情，那是再正常不过的。

更何况，这次司马世带白露参加逐剑大会，目的就是为了寻一夫婿。那在与寒剑林定亲之前，白露是否就遇上了心仪的男子，只是碍于种种原因，不肯说清道明？

荀赫现在明白了，他真的遇上了这样的状况。

令他不可思议的是，白露所慕之人，是他认认真真喊一声前辈，与之来往频繁的好兄弟——卫征。

还成了敌对势力。

“很惊讶吗？我为什么会喜欢卫公子？”白露见荀赫吃惊的神情久久不散，低垂下巴，轻声发问。

“……不。”荀赫震惊之余，并未对此有什么怀疑，“卫前辈……是个很好、值得信赖的人。”

他一直为中原默默付出，如今为乔歌再度牺牲自我——荀赫内心确实自叹不如。但也正因为如此，“可他……在意的，从来都是乔姑娘啊。”

“是的。”白露闭上眼，蹙着的眉头些微地抽动，却又像被抑制般迅速停息，“所以我，已经放弃他了。”

“……”

“那天晚上，我送他离开蓬莱岛的时候，我就下定决心了。”白露缓缓道，“不，或者说，从我意识到，他眼中的伴侣，只能由乔姐姐来担当后……我便明了，我从来都没有任何机会。”

即便那场萍水相逢，那次初遇，那段对视，温柔缱绻的双眼，在她梦中无数次徘徊。

即便那次苗人袭击，那般保护，那样镇定自若，谈笑间收复一切，令她每每回味都难以忘怀。

可他不属于她。

她只是经过了一段美丽的风景，看到一朵鲜花的绽放，那样光彩夺目，可花偏偏不是她的。

“我很清楚，我和他不可能，无论是感情上，还是身份立场上。”白露倏地睁开双眼，瞳眸晶亮，比起露珠更如璀璨的宝石，“而且，我怎么能容忍——为了所谓的一己之私，为了飘渺不定的儿女情长，就任由自己成为卫公子和乔姐姐中间的第三者？我的家教与修养，俱以此为耻。”

她的口吻极是认真，面容也是肃然。

荀赫身形定住，双目紧紧地看着白露。

“还有一件事……对不起，荀公子。”白露忽然欠身。

“怎么了？”

“你想知道，我选择你成为我的夫婿的真正原因吗？不光是，‘寒剑林中我只认识你’这么简单。”

荀赫愣住了。

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“那个时候，我陷入不能嫁我所爱的痛苦之中，出于某种……自暴自弃的心态，想着我已经这么可怜了，那选个前途光明的人给我当个陪衬，至少心里能有点安慰。

“可那时我心里装着的人，还是卫公子。所以，对于你的悉心问候，你的小心翼翼，我都没放在眼里。甚至觉得，政治联姻，有必要这么演戏么……好吧，既然你演戏，那我也演。我从小修习礼仪，一颦一笑可以完美无瑕，但对你永远都不会真情实意。

“在那时的我眼中，你只不过是低于卫公子之下的一个备选罢了。直到……你亲口对我道出，你的心意。

“在那个山丘上，溪水旁，我第一次意识到，我干了件多么愚蠢的傻事，做了个既违背自己……又伤害他人的选择。”

“荀公子，”白露抬起头，直视着荀赫晦暗不定的双眸，眼角轻轻颤抖着，“司马白露，配不上你。”

“……你没有配不上我。”荀赫忽然道，声音沙哑，“配不上你的人，是我。”

“不，荀公子这般优秀，又对白露这样认真，白露心中……”

“我只是一个贫穷农户的孩子，”荀赫打断她，“即便现在身居要职……但，出身上，我的确配不上你；德行上，更比不过大义凛然的卫前辈。”

“这与那些没有关系。”白露道，“无论是贫是富，是出身高贵还是低贱……我都不该这么对你。”

白露转身，颔首闭眸，平静地道：“我回去后，会说服父亲和你的师父，终止你我之间的联姻，换成我与寒剑林其他人……无论如何，我不想委屈你。荀公子，你该是个天之骄子，光芒无上啊，怎能为我这种人，思虑至今呢？”

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“我明白了，白露小姐。”

蓦地，荀赫看着眼前人的背影，语气平常地道：“但我们两人间的联姻，不必就此终止。至少……让我好好想清楚。”

荀赫已转过身，与白露背对背，两人的脸都藏在月光照不到的阴影中。

“你，先进去照顾乔姑娘吧。我一会，就离开这里了。

“此去一别，再度相见……大概就是同盟的战场上了。”