杜母插嘴道：“曼曼，好听、好听，你识文断字的，错不了！这么点事还麻烦你……”

杜老爹打断道:“怎么还不盛饭？”

杜母示意怀里的孙女：“我也没三只手，抱着孩子怎么端稀饭？”

杜仲忙接过女儿，杜母这才去盛了饭来。

酒罢席散，臂间挎了半篮子鸡蛋，迈着蛇步回到家里，夫人和儿媳都在准备午饭了。

夫人接下篮子，翻检一番，居然一个没破，看丈夫醉眼朦胧摇摇欲坠，不由好气又好笑:“去了半日功夫，喝成这样，就带回来几个鸡蛋？诊金呢？”

杜郎中道:“乡里乡亲的，哪好意思收钱，这还是硬塞给俺的呢。”

夫人照例抱怨了一通杜郎中没成算，家里米都要吃不上了，还“哪好意思”。又问:“火烧屁股一般把你拉走了，小婶子又犯病了？”

杜郎中摇头:“抱了个姑娘回来养，有些发热罢了。一朝被蛇咬，十年怕井绳，这是生怕又养不活呢。”

夫人愣了下才明白过来，就叹了口气。

媳妇见公公进房歇着了，问了原委，夫人解释道:“你才进俺家门，他家的事难怪你不知道。那家的老的是幺儿，想来是自小父母宠着，惯会喝酒躲懒。等到老子娘都死了，日子就难过了。俺跟你公爹刚来乡下那会儿，他们家两个小叔叔，一个小姑子，瘦的猴一样，吃不上饭哩。”

此后兄弟俩渐渐大了，脑子灵光不说，人也勤快，家里也就日渐富足。不想老大说死就死了，留下一对儿女，媳妇守不住，改嫁了。老二家也有个儿子，媳妇肚子里还怀着一个。有天夜里我正睡得好好的，你公爹把我推醒，说是有人敲门，出来一看，是他家邻居，说是那小二婶要不行了。你公爹去了，第二天清早才回来，说是肚子里的孩子流了，那个大的孩子被一地的血吓着了，高烧不褪、惊厥，没两天也夭折了。”

“那落下的可是个成了形的男胎，小二婶也是好不容易保住了命，人刚醒过来过来，养了五六岁的儿子又死了，唉，搁着谁能受得了？这么着又添了病。这么多年下来，再没能生养，眼看着要成绝户哩。如今抱个闺女家来，长大了再招个女婿入赘，门户也就支应起来了。”

儿媳听着红了双眼，叹一声命苦，又问：“好好的，怎得就落了胎？”

“谁说得清？婆媳俩各有各的理。这个说那个躲懒，那个说这个有意磋磨人。后来小二婶的娘家哥哥过来大闹一场，又加上小二婶添了个动辄痉挛的毛病，一家子轻易不敢招惹她了。”

“二爷爷呢？娘怎么没说到他？”

“小二叔十几岁上拜了太和城里一家客栈的老厨子做师父，除了过年和农忙，平日里少着家的。说起来，他家老大留下的一儿一女，小二婶有一阵也当自己孩子养的，只是到底隔了一层。后来女孩儿给人家做童媳妇了，男孩跟着小二叔也去了城里帮厨，叔侄俩也有个照应。好在一家子还有这么个根苗。”

二人说着不过叹息一回，又着手烧饭做菜。