在锡山郡，人们在房前屋后，路口桥头，处处都植有桃树。

每年三月间，一树树的桃花便会斜倚门外，探露墙头。

为贺桃花盛开，城中居于深闺大院的姑娘们便会在此时换上盛装，三五成群地漫步于街头巷口。

明媚鲜艳的少女们，穿着凤蝶戏花春袄裙，再戴上金银打造的桃花簪，仿佛一只只蝴蝶般，翩跹于满城落英缤纷间，衬得这繁华小城的春色更加生动鲜妍。

每年此时，便有好事者要评选出一位容貌气质最佳的女子，奉为“桃花仙人”。

而说起近些年的“桃花仙人”，就不得不说到锡山林氏女了。

传说，有个号称天下百晓生的闲云野鹤曾在听风楼说书，其有言：“当今天下共十分美色，七分都给了锡山，而这锡山郡中的七分，又有六分独在林氏女身上。”

而这些年，锡山县的桃花仙人评选，也的确落在林氏女身上，到如今，很多人已经不在意这个评选了，来到此处，就只是为了一睹林氏姝丽的芳容。

可奇怪的是，今年桃花开满城，而林府那些芳名远扬的姑娘们，却一个也未出来赏花，整个林府也是大门紧闭，死气沉沉。

锡山城里暗流浮动，平头百姓们议论纷纷，而高门大户则蠢蠢欲动，大家都迫切地想要知道这林员外家究竟出了何事。

此时，外人望眼欲穿也没等来的林家姑娘们，全都聚在老太太住的宾香阁里。当下的宾香楼内却沉默肃穆。

室内设有香炉，腾腾的香雾弥漫袅绕。正位的卧榻上，神态威严的老太太独坐榻上。

老太太身侧有两张椅子，一边空着，另一边则坐了位三十来岁的美妇人。

这妇人风姿绰约，双眸恍若盈盈秋水，叫人一瞧便知其过去时是如何的风流媚致。此人便是林府大老爷的嫡妻田氏。

此时，田氏拧着眉头，一张芙蓉面上布满担忧。

坐在田氏另一边的是位衣着素雅的少女，瞧着只有十五六岁的年纪，在这满屋珠环翠绕，杏面桃腮的美人中，仍旧显得香艳夺目，顾盼生辉。若非要用一句话来形容这少女，所谓“艳如桃李，冷若冰霜”恰到好处。

这少女便是最近两年力压群芳的“桃花仙人”得主，林府嫡出的大小姐林初筝。

初筝生性冷清，打小都寡言少语。此时，林初筝却难得一反常态地站起身来，小步走到人群中间，转而面朝着田氏，柔声细语道：“以我看，这人也不必找了，既是她自己选的，家里何不成全她？”

林初筝说起这话的时候，脑海中浮现那娇音萦萦，似璧似玉的小人儿，心中不觉一片柔软。

老太太亦点了点头，看向田氏道：“我老太婆看法和筝姐儿一样，只要那孩子是平安的，不管她在身哪里，当父母的就该知足了。”