“宋牢头？”

“可是宋利安家的？”

听到便宜爹的名字，宋晓芸呆愣了片刻，反应过来连连点头。

宋利安来信说升了官，从一个外衙捕快做到一个牢头，的确是升了官。

“早几天宋老头已经和我们兄弟打过招呼了，说是如果他的妻儿来寻他，就帮着引条路。如今他正值当班，走不开。”方脸衙役也凑了过来。

刘氏看见两个看门的衙役围着宋晓芸说了很久，赶紧拉着三个子女上了台阶。

“那怎么办？总不至于要我们一家五口在这衙门口等着吧。”宋晓芸抬头问道。

“那也不会。这位是宋家嫂子吧。宋牢头说了，不用等他，他在城东清凉台戚老爹那有个住处，你们直接去安顿下就行。”胖脸衙役抬手朝城东指了指。

“清凉台戚老爹？”宋晓芸重复了一遍。

“对，沿着这条街到了六顺街，上街寻个人问一下就知道。”

刘氏一声不语，只管躬着腰道谢，两个衙役连连摆手不用谢。宋牢头平日也挺关照他们的，指个路这算什么。

沿着衙门口衙役指的那条路走完竟到了一个熙熙攘攘的主街道，这应该就是那胖脸衙役说的六顺街了。

随便问了街边摆摊的商贩，就找到了清凉台的位置。

所谓的清凉台就是一片房舍的名称，就像现代的小区一样。清凉台从城东六顺街起始至城南葫芦街终末，统共十二条明巷，二十六条暗巷。

没来过这里的人很容易迷路。但是戚老爹的房子却很容易找到。

戚老爹在清水台有家伞铺，开了有二十多年了，祖传的老手艺，清水台附近的居民都知道。

清水巷第二家铺子就是戚老爹的。远远望去铺面挺大，门楼上挂着一排红灯笼，颜色呈暗红色，有两个灯笼还破损了，有些年头了。

铺子门开着一半儿，从外看去，只看到一张比宋晓芸还要高上不少的柜台，柜台是木头做的，木色已经黑乎乎的，看不出原有的颜色。刘氏上前叩了门锁，沉重的木头声响了起来。

反复的叩了几次，店里没有人应声，几个人正丧气的想要离开，却从里面走出一个年过六旬的老伯出来。

“来了！来了！再叩这门就要歇下啦！”老人的声音略带沧桑，他的行动也不是很利索，很明显左脚有些问题。

听见老伯的话，刘氏有些不好意思的笑了笑，紧张的牵着宋晓菓的手，扭捏道：“老伯可是戚老爹？”

“正是，老头子就是姓戚。你们是买伞？”戚老爹指着店里的另一面墙问道。墙面上挂着各式各样的油伞，或撑开，或收拢的，从花面到素面，他的伞铺在赤水县可是很有名的，慕名来买伞的不少。

看这一个妇人带着四个孩子，肯定是来赶集的外户。

不等刘氏开口回答，戚老爹猛地拍了一下计账的柜台。“你们可是宋利安的妻儿？”

刘氏点了点头。“是呢，刚刚去过衙门，看守的衙役说孩子他爹让来清水台找戚老爹。”

“嗯，对！对！这个月是我让他租了我的房子。”戚老爹和蔼的说道。宋晓芸观察到戚老爹的神色可亲了很多，看来他和自己老爹的关系不错。

“利安说想让两个儿子在城里读书，干脆想把妻子女儿也养在身边。凑巧我就一个老汉，屋子空着也是空着，就租给他了。他呀！可是老头子的救命恩人。你们也别客气，走走！我带你们安置去！”戚老爹逮着离他最近的宋明意，拉着他就往里间走去。

从帘子进来后，入目的是一个长方形的院子，像一个小篮球场那么大，前段院子堆满了竹竿和浆糊桶。后段院子还算宽敞，还有两棵粗壮的榕树，垂着粗细不匀的须枝。

地上厚厚的一层落叶，底下有些已经霉烂，脚踩上去能印出一些黄水来。院子左侧有一排房子，数数有六间瓦房。右侧只有靠近后门的两间瓦房，挨着两间瓦房的是一个半露天的鸡舍，可是里面一只鸡也没有。

“因为我做着油伞生意，院子里囤了很多竹子。我这院子是杂乱了些，可是我一个孤老头加上你们一家六口人也能住下。”戚老爹用脚拨开了地上散乱的竹竿。