农历九月鹤兰城。

微凉的秋风夹杂着轻盈的黄叶，在路上或闲散或匆忙的人流间慵懒的旋落，冷眼的旁观着每个人脸上的悲或喜。

鹤兰是北召国的都城，因建国已有二百多年。都城的繁饶自不必祥说，政者勤勉百姓安居，文者博学贩商纯诚。

鼎盛祥和的景象让其他邻国不禁艳羡。但是，这个说的不是现在的鹤兰，是以前……

二十二年前，当时执政的是现任承德帝的二弟承兴帝。

承兴帝幼年起便能文好武，喜读孙子兵法，善做诗文词赋。

稍成年后，更喜欢带着随从扮成书生模样出宫巡游，且每次巡游回来都喜欢根据所见民情与老皇帝分享自己的不拔之志。

懂得勘察民情，能够体会民苦，这样的皇子让老皇帝从心里喜欢。

虽如此受到宠爱，但当时的太子却并非是他，而是他的皇兄皇上的嫡皇子。

既然是嫡皇子，那从出生就已承接了不可争议的太子身份。

吃穿供给，文师武傅，哪一项都是跟其他皇子不一样，太子的身份自然也让他得到了更多的瞩目和趋附。

但是，比二皇子更多的宠爱却没让他成为比二皇子更优秀的人。

许是不可争议的身份让他不用多操心什么。

每日除了皇上交代的必要事物忙完之后，就是迫不及待的回到东宫，在外人看不见的地方跟太监大声喧肆的掷骰子，一转头再准准的含住宫女递过来剥好的葡萄。

皇后见过几次，但都是娇宠的语气不痛不痒的说上两句。

一次，皇上批阅奏章看到一个地方反应上来的水利问题，思虑处理方法久不得解，就让太监传来了太子和二皇子，命他们二人对此阐述他们的想法。

皇上让从二皇子说起，但见二皇子只沉目思虑少许，便抬头目光炯然声腔圆正的对着皇上叙述起自己的见解，其观点有据可依有理可循，竟是皇上自己都未曾想到的。

听完他的论述，皇上转头又让太子说，只见太子目光躲闪，始终抿嘴不语，见此情况，皇上当即脸色一沉，“太子，你是怎么回事？”

听到父皇质问，太子不得不开口，为难的说道“儿臣……儿臣唯独……对于水利方面不是甚懂，实在想不出好的治理方法……”

“不懂？你为何不懂？别人能懂的你身为太子为何却不懂？”想到二皇子刚刚那般出色的观点，又听到太子这样说，让坐在案前的皇上忍不住对其高声质问。

这样的训斥让太子深觉委屈，沉着双目，愤恨的余光投向旁边的二皇子。

皇上的心情似是受到了影响，只挥挥手让他俩退了下去。

两人走出殿外，未觉察太子异样的二皇子跟他做礼告别，但见他一脸怒容的一甩长袖，冷哼一声扬长而去……

这事之后，皇上总有意无意的在一些事情上让他俩做比较，或有时候在奏章里挑一些政务让他俩去处理。

安排下来的事二皇子总是积极的询问、观察、想办法，当然也又快又好的完成了皇帝所托。

但太子这边却像并未把此放于心上。