刘备劝导张绣跟他一起越过鸿沟去投奔袁绍,刘备以为曹操根本不是袁绍的对手,跟曹操捆绑在一起,早晚都会被袁绍打败了。哪知张绣以为,就应该在曹操处境危难时投奔,一旦曹操成功,曹操就会原谅张绣过去杀曹昂与典韦之过,而且还会感激张绣,重用张绣。张绣不同意跟刘备走,刘备无奈,只能独自率领五千骗来的兵马投奔袁绍。
孙策得知张昀离开中原前往了西凉,以为夺占宛陵的机会来了,哪知他刚率领军队前往宛陵,队伍还远离宛陵时,就遭到陈登率领队伍的伏击,在损兵折将情况下,只能再次退兵。在张昭、周瑜、鲁肃等的劝说下,前往江夏,试图通过攻打荆州,壮大江东势力。
鄯善国王离开张昀大帐后,张昀和张弘、吕布、吴前、周纯、甘宁一起喝葡萄酒。
张弘敬张昀酒,笑说:“主公,刚才鄯善国国王所说,于阗可以通往天竺,我在地球仪上看过,天竺大得不了了。我们何不派支队伍从于阗直下天竺?攻占了天竺,将来我们的水军前去和罗马作战时,也好有落脚点,进行补充。”
张昀把杯中酒喝干,看着张弘说:“我没有考虑过,我原本只想先派队伍前往里海方向,打通前往波斯和罗马通路。”
张弘笑说:“我以为现在远征天竺的时机是成熟的,只要派支队伍到达于阗,就可以直下天竺了嘛!”
张昀沉思,判断能不能现在就派人远征天竺。
吕布站起来,捧罐子替张昀倒酒,再双手碰着酒杯敬张昀说:“主公,您假如信得过我,就让我率领一支队伍远征天竺,打下天竺,把天竺建成大汉第十州。”
张昀把杯中酒喝干,看着吕布,笑说:“说说想法?”
吕布说:“郝泉有一万骑在敦煌,这支队伍暂时处在训练状态,中原用不着这支队伍。而控制关中和西凉也用不着这么宏大的骑兵队伍。在将来假如要远征罗马时,我们走的是水路,这支队伍的作用仍然不能充分发挥。能不能给我五千骑,让我率领了走于阗,南下天竺?”
吴前插嘴说:“主公,我觉得吕布将军的想法可行!”
张昀点头说:“吕布将军的能力我是相信的。请你们具体说说怎么打天竺,打下天竺后,到底应该怎么办?”
吕布笑说:“打下天竺,我就把天竺建设成为天竺帝国,奉主公为天竺大帝,我占据一城,当国王。我的国家绝对服从天竺帝国领导,属于天竺帝国属国。”
张弘眉开眼笑说:“我同意,天竺很大,可以建多个国家呢!主公在将来还可以把其他城邑分封给兄弟们,让兄弟们到那里去当国王。”
周纯笑说:“我也觉得可行。抽调五千骑,就可以夺占如此庞大地盘,这个买卖赚大了。”
张昀笑说:“你们看到我当淮南王,是不是妒忌得不行了?所以也迫不及待想当国王了?”
张弘笑说:“我们怎么敢妒忌您?我们只是觉得机不可失,时不再来。”
张昀想了想后,看住吕布的眼睛,说:“吕布将军,我们对天竺一无所知,前往天竺之路长且险,郝泉那里的骑兵大都是匈奴人,一旦出事,你命休矣。我以为,你必须再好好想一想,凡事不能只想对我们有利的一面,还得想好万一失败了怎么办的问题。”
吕布点头说:“为了主公的宏图大志,我吕布宁愿战死沙场。请主公放心,我吕布过去犯过很多大错,现在我只想用我的热血,为主公打下一片江山。我知道您碍于大汉宗室,不好意思谋夺大汉天下,但天竺不属于大汉,打下来,您当天竺大帝,不与您大汉宗室身份冲突。战死一个吕布,没有什么,您还有很多比我吕布更有头脑的部将呢!我跟随您过来,一直只是随从,并不能帮上什么忙。现在,对我来说,也是向您表示忠心的最佳时机,恳请主公给我机会。”
张昀抬手拍吕布的肩膀,点头说:“行!你既然坚持,我就让你去冒这个险,到天竺去建立天竺帝国,同时也为我水军建立继续西征补给基地。具体怎么过去,过去后,又怎么打战,我们有时间研究的。”
吕布站起来,单膝跪地,双手抱拳,大声说诺。