李铁是胆小怕事的人，生平最不敢干的就是得罪别人，李铁家中本来有一个梧桐树，但是落叶总会落到隔壁的都指挥佥事曹斌家，曹斌只是说了一声，当天李铁就砍了梧桐树，还说这树唯有砍了才好。有一次李刚和李承宗在府学门口讨论永字八法，李铁竟然一声暴喝，让李刚少说几句。

李刚竟然有些同情这具身体的主人，但是转念一想，这何尝不是苟全乱世的策略？太监，那是惹不起的，李刚虽然不大懂明史，但是龙门客栈还是看过的。太监们那是一般人能得罪的？更何况这赵太监据说为人狠辣，手下的义子各个穷凶极恶，坏事做尽，听说能够为了一顿饭吃不快意把厨子的手脚剁去，想想就不寒而栗。这倒真怪自己多事情了。

如此闭门不出十几日，眼看着就要开春，并且也该轮到自己去卫所值班待勤了。这才鼓起勇气出了门。

又过了几日，却不巧在街上看见了失魂落魄已然变成乞丐的王三九，嘴里喃喃自语，直往东门去。

李刚心下好奇，在后面尾随，直到小清河边上，但见那王三九，解下裤腰带拴在树上就要自杀。

四下无人，李刚急忙上前把王三九拦下。

“这位先生，你怎地这么想不开？”

“我对不起我的婉儿啊，我害了她啊，吴再生这个畜生，骗了我，他把我婉儿卖去了春香阁！”

“不是德王府么？”

“你怎地知道？你不是那个吃面的小哥么？你能不能和我去官府告他去，你做个人证。历城县的胡师爷是我的表姐夫，他告诉我这是略买人口！”

李刚发觉王三九认出来了自己，又要拉他作证人，吓得浑身哆嗦，甩开王三九的手，飞也似地退了两步，心想自己为什么要救他。

”你害怕了，你害怕了，我不怕了，我都要自杀了，我怕什么？我要去巡抚衙门告他去！我要救我的婉儿去！“

王三九，着了魔似得往城里走去。李刚吓得面无人色，心说老家伙真是疯了，巡抚衙门会管这事？敢管这事。

随即又给了自己一个耳光，骂道，叫你多管闲事。

李刚，不是一个人，他无论如何也不想连累一大家人，李承宗就要结婚了，还差三十两银子；就凑够彩礼了。不能出事。不能出事。

病恹恹了几天，忽有一日觉得天气大好，李刚虽然心神不宁，但无奈腹中馋虫撕咬，便去东仓街边吃鸡汤馄饨。

吃了不几口，但听得食客议论

”知道吗？前几日河边上死了个老头，是上吊的，尸首让狗吃了，一根大腿一条胳膊齐整整的让狼吃了，在地上拖了三丈远的血辙子。“

”这季节，狼可不多见，不都窝起来了么？“

”你管什么狼啊、狗啊。话说那老头是不是前些日子，在巡抚衙门门口喊冤让衙役们打得吐血的那个？“

”可不是么，我听说他把他女儿卖到那地界里去又后悔了。“

”这怪得了别人么？自己卖的，听说他女儿很标致，叫王婉儿，去了春香阁，闹性子，惹恼了大茶壶他们，后天晚上就要破了，起价三十两银子“

”我见过那女的，就那相貌，那最后不得到一百两银子，啧啧，我这馄饨摊干十年！“

”去你妈的，老子若是能破了她，宁肯这辈子不吃馄饨，啧啧。“

“三十两银子，能去买个九品官干干了，干她，镶金了么？”

李刚听完，只觉得头昏眼花，双手和筛糠一样，脸色自然也苍白了。

这却吓到了馄饨摊子老板，心说莫不是这厮吃了馄饨馅子里面的臭猪肉要发作？心下后悔，赶忙问道：”哥儿，可是不舒服？“

李刚听罢，惶惑着看着馄饨摊老板那张忠厚的脸，感到莫名的恶心，摆了摆手扔下一个大子儿，逃了去。

临去的时候还碰落了筷子。

”那小子不是李千户的儿子么？“

”没用的纨绔，估计是精虫上脑了，这么好吃的馄饨也不吃完，真可惜。”

方才要买官去的那个食客，大大咧咧地一把把那半碗剩馄饨夺了过来，乌拉乌拉的吃了起来。边吃边得意地吧唧着嘴。