祖安的迷童们在接到命令后就出发了，他们行动很快，而且效率极高，杰斯他们现在需要做的，就是耐心等待。

而在这期间，皮城的各位更多的是对艾克感兴趣。

“我想知道，那个是什么？”杰斯指着艾克手里的武器。

“这？不过是经过我改良后的老饿鬼时钟的指针罢！”艾克满不在乎的说道。

“你用时针做武器？”杰斯愣了一愣。

“当然，它不仅仅代表我，还让我始终记得一点，那就是时间站在我这边！”艾克偏了偏头，他不禁想起了那时候发生的事来：

艾克生在祖安的一条不良街区，他的父亲维斯与母亲茵娜是小小的生产商，靠着将那些小玩意卖给皮城的商人，赚着可有可无的微薄薪水。

艾克从小就展现了不同寻常的能力，他能轻轻松松的修理机械，将人们淘汰的东西变废为宝。这大大出乎了父母的意料。

祖安，这个充斥着污染和犯罪的城市，是不会有未来的！于是维斯和茵娜决定努力赚钱，为儿子创造一条通往皮尔特沃夫的光明之路！

然而他们每日加班加点，那些辛苦制造的商品利润却在中间商精明的把握之下。最后，他们病倒了，只能看着祖安那暗无天日的城市，呼吸着严重污染的空气。

看着微光酒吧里那些前来消遣的皮佬，进步之城在艾克眼中再也不是那么光明的未来了。

祖安，在他的眼里充满了未来，处处洋溢着活力。他与那些自称“迷童”的伙伴一起，在街道中肆意发泄着青春。

“进步，不属于一座城市，我们在创造未来！”他们这么叫着。

艾克喜欢捡破烂，尤其是捡那些炼金男爵们的实验废品，他能将这些东西转废为宝！最后，他在一堆被炸毁的实验室废墟中找到了一块海克斯魔法水晶。

在经过反复研究后，艾克发现只要靠近这魔法水晶，能量的波纹就会扭曲周围的时间，他能隐隐感受到那种磁场的反作用力。很快，他的脑海里就产生了一种似曾相识的感觉，也就是所谓的“既视感！”但是记忆与现实还有那么些许偏差。

于是他着手实验，最后这个不安全的实验爆炸了，在水晶散开的那一瞬间，艾克深陷了扭曲的漩涡之中，他能看见那无数的现实分支，还有自己的镜像。

最后，他成功修复了时间的裂缝，回到了现实，并且解锁了某种能力——短暂的控制时间并回到过去。

他做了一个小玩意，命名为z型驱动。然后他就跟着伙伴们去爬“老饿鬼”钟楼来庆祝这次发明。就在他们即将登顶的时候，伙伴的脚踩空了！

喜剧似乎即将变为悲剧，而就在这千钧一发之际，艾克发动了自己的能力，通过粒子流去挽救朋友的性命。虽然这是他第一次施展能力，但是通过无数次时间回溯，他成功了！自那之后，他又进行了无数次试炼彻底掌握这种能力！

不久，迷童们就打听到了维克托的下落。那很容易，因为维克托在祖安成立了一个名为“光荣进化”的教会，而且名气还不小。

众人跟随艾克一起通过污秽的下水道，来到了一处废弃的小型工厂。这里面摆放着那些被淘汰的起重机，还有各种生了锈的仪器。

“什么人？”拿着海克斯卡宾枪的保安们喊道。

“哼！”蔚冲上去，一拳锤飞一个，她潇洒的冲那群倒在地上直哼哼的家伙们说道：“下次记得先打一拳，打的时候，再把问题问遍！”

……

小屋内，维克托看着实验台上那些昏迷的病人，这些都是工坊林区的居民，感染了狂犬精神病。

维克托尝试着修复他们的肉体和精神，他切开他们的颅骨，用机械装置过滤其血液，有了杰斯的奥能转换器，他有信心治愈这些人。

他看着仪器上的数据，毒素百分比正在以肉眼可见的速度下降着。这是历史性的成功，若是以往，他一定会欢呼雀跃的，然而如今的他，只是嘴角轻轻泛起弧线。

突然，实验室的大门被踹开了，杰斯众人怒气冲冲的望着他。

“杰斯……”维克托冰冷的声音响起。

“结束你那肮脏的实验吧，维克托！看在以往的情谊上，我不会杀死你的！”杰斯低喝道。他清清楚楚的看见实验台上那些被当做小白鼠的人们，而这让他怒不可遏。

曾经，杰斯和维克托是同学，也是同僚，他们是学院有名的天才。他们在一个进化日的集会上相识，只是因为两个人都感到了那些家伙的无聊。在那之后，他们互相视为知己，共同工作。但是在维克托看来，杰斯那华而不实，盲目自大的性格，必然会惹出事故。因此他们两人经常针锋相对，每一个实验都会争吵一番。

而那时机器人布里茨的成功，是维克托最大的成就，但是皮城的教授斯坦威克却剽窃了他的创意，并据为己有！

当维克托向学院提起诉讼时，杰斯拒绝了为他证明，这导致教授大获全胜，而他也名声扫地，这无形加深了两人的隔阂。

但是项目被剽窃也好，名声扫地也罢，这并不能让他放弃！他锲而不舍，不断探索出新的方式消除自己的设计中人为的失误和缺陷。他的研究思路也主导了他的思维方式。

他认为任何一个发展过程中，人类的参与都是影响效率的负面因素——这一观点让他遭到了许多同行和教授的反感，他们认为维克托想要消除的东西恰恰是人类智慧和创造力的源泉。

而在那之后，杰斯与维克托又进行了一次实验，对一种工作潜水服的改良。强化后的潜水服可以让穿戴者潜得更深，停留更久，举起更重的物体。但许多潜水员都表示，他们看到了水下的幻影，这折磨着他们的心智，并危害周围的同伴。维克托认为这不是技术上的问题，而是潜水员的幽闭恐惧症造成的。于是他设计了一顶炼金特种头盔，可以由一名操作员在水面指导，无视潜水员的恐惧反应，相当于是完全控制。但是杰斯认为这是侵犯人权的象征，在光明的进步之城决不能出现这样的事情！

杰斯向学院的主管们报告了这件事，维克托也因为违背基本人权而受到审查，最后彻底被赶出学院，重回祖安。