翌日，少林寺...

“咚~咚~咚。”一声声急促的钟声响彻内外。少林上下所有僧人尽数赶往大雄宝殿。歧罗尼听闻钟声推门而望，拉住一赶路的位僧人问道：“小师傅，发生什么事了？”

“大师，昨夜有人夜闯本寺，方丈正催我们集合。”

歧罗尼心里一惊赶忙问道：“小师傅，小僧可否一去？”

“大师乃本寺贵客，自可前往。”

“有劳小师傅带路。”歧罗尼随众人来至大厅。厅内左右早已站满了僧人。苦尘方丈见歧罗尼位列众僧之内，上前招呼道：“大师，惊扰大师休息还望见谅。”

歧罗尼躬身双手合十恭敬道：“方丈言重了，小僧听闻钟声急促异常，敢问方丈贵寺发生何事。”

“大师有所不知，昨夜刺客闯入本寺，欲意偷袭老衲师兄。嗨，师兄虽是武艺高强，但还是未能拿住刺客。”方丈说罢脸上显出一丝难堪的神情。

听方丈这般说辞歧罗尼不禁问道：“还未请教方丈师兄的法号...”

“师兄法号苦明。”

“什么！苦明？”歧罗尼听到这名字瞪大双眼，不自觉地向后小退了半步：“敢问方丈，可是贵为少林三大神僧之一的苦明禅师？”

“正是。”苦尘点头应道。

歧罗尼喉咙吞咽神情凝滞：“苦明禅师，尚在人间？”

方丈被听闻也露出疑惑之态：“大师何出此言？”此话一落，从大殿外飞出一道人影双拳直奔方丈而来。方丈小撤半步，左手护着挂珠，出右掌平胸置于身前。拳掌相合，内力四溢，震得周围的弟子站立不稳，就连僧人身后灯架上的油灯也在不停摇曳。

来者势大力沉，顶住方丈打着倒退。苦尘稍显吃力，和左掌之力与之抗衡。硬是被顶到佛像前的香案才稳住。苦尘胸前的胡须也被掀起朝四周分散。来者打量左右突然收力，站于殿中。

“哈哈哈哈。方丈，吴九刚刚得罪了。”自在神拳吴九施身还礼道。刚刚行完礼，只见殿内冲进十来名护寺的棍僧，将吴九团团围住。

“方丈，此人硬闯少林，还打伤我们。弟子皆拦他不住，请方丈恕罪。”一名棍僧向方丈解释道。

苦尘衣袖轻挥，来到棍僧面前：“你们自然是拦不住，若被你们拦下来，他就不叫【自在神拳】了。”棍僧听完皆面面相觑，异口同声道：“多谢前辈手下留情。”

吴九朝着众僧不好意思地笑笑，在方丈的吩咐下棍僧都退出大殿。

歧罗尼走出人群来到吴九身前仔细打量道：“这位施主竟有如此雄厚的内力，敢问施主师承何处？”

吴九撇着脑袋问道苦尘：“方丈，这位是？”