二个月时间过去的很快，丁尔康其间收到过凌霜华的一封信，信中除了思念就是报平安。分别时他们约好凌霜华可以给丁尔康写信，但丁尔康暂时还不能给凌霜华回信，因为凌退思那一关凌霜华还不知道如何去过，只好先瞒着。

丁尔康父母亲比较开明，他们早就盼着丁尔康能带回家一个如花似玉的媳妇。

凌退思那里是什么情况凌霜华还搞不清，凌霜华不敢让丁尔康把信寄到太原府衙去。所以他们约好丁尔康只能收信不能寄信。

丁尔康理解凌霜华的处境，在一切没有明朗之前，他也不想让凌霜华为难。

凌霜华的来信密密麻麻写了两大张，详细叙述了她的学习和临贴情况，也汇报了一下她是如何克服相思之苦的，在信的末尾凌霜华俏皮地画了一枝相思菊，旁边写了一首诗经里的诗“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”。落款为康之华。

丁尔康看着“康之华”的落款，不觉心情激荡，相思难抑，恨不能马上把凌霜华拥在怀中。

“康之华”，丁尔康的凌霜华啊！

两个月终于过去了，丁尔康归心似箭。他真接搭了辆马车从陵高经上党到太原，除了打尖住店一路上几乎没有停顿，三天后他赶到了“晋阳书院”。

当他站在书院门口时仿佛又看到了初见凌霜华时的场景。阳光下凌霜华从马车上下来，一抬头就惊艳了岁月的样子。

丁尔康急不可耐地往宿舍赶去，他放下自己的行李，转身就走向女生宿舍，令他大失所望的是女生宿舍赫然有一把铁将军在把着门。原来女生们都是太原府人氏，迟一天才会报到。

丁尔康无法压抑内心的相思，只好到他们经常幽会的花园里去聊慰相思。

只见花园中松柏翠绿，偶有一枝梅花绽放，却也香气扑鼻。丁尔康看着那梅花心里想着“如果霜华在这里，她一定会爱极了梅花”

丁尔康脑海中浮现出了一幅凌霜华赏梅图，凌霜华身着白色斗篷，站在灿若云霞的红梅树下，“人面梅花相映红”的场景仿佛就在丁尔康的眼前出现。

丁尔康使劲地揉揉眼睛，他知道还得忍耐一天才能见到他心爱的姑娘。

凌霜华的父亲凌退思在年后接到了一封凤台知府的拜贴，凌退思虽然从来没有和杜知府打过交道，但是同是山西官场的人，彼此还都对得上名号。凌退思十分诧异，他打开拜贴仔细一看，杜知府除了官场上的一些客套话，主要内容是提亲，他是给儿子杜衡来提亲的。

凌退思把信看完，沉思了半响他叫来了身边平时帮着出谋划策的宋师爷。宋师爷出身绍兴，深谙官场，熟知人情，凌退思把杜知府的信交给宋师爷看，宋师爷接过信仔细地看了一遍，他先问了句：“老爷和这个凤台知府平素有无往来？”

凌退思回答道：“从无往来，不过听说过他的名号，他的儿子杜衡听说和咱们小姐是同窗，都在晋阳书院就读。”

宋师爷接着问道：“那老爷同意这门亲事吗？”

凌退思反问道：“那宋先生觉得这门亲事如何呢？”